Läkare i Indien blev chockade när de upptäckte en sex fot lång bandmask i magen på en man som led av magsmärtor.
Den gigantiska masken drogs ut ur patientens tarmar via munnen i en timslång operation, avslöjade läkarna.
Dr Cyriac Philips, en leverspecialist som ansvarade för mannens vård, berättade för LiveScience att det var den största bandmasken som han någonsin har stött på hos en patient.
I en fallrapport, publicerad i New England Journal of Medicine, identifierar läkarna masken som en taenia solium, även känd som fläskbandmask.
Den parasitära infektionen orsakas av att man äter otillräckligt tillagat fläskkött och i många fall är människor omedvetna om att de blivit smittade, på grund av att de inte har några symptom.
Men infektionen kan i vissa fall bli allvarlig och leda till cysticeros, en sjukdom som kan orsaka kramper.
I fallet med 48-åringen som behandlades på ett sjukhus i New Delhi rapporterade de läkare som behandlade honom att han hade klagat på magbesvär och slöhet i två månader.
Läkare som undersökte honom konstaterade att han var blek och verkade dålig, medan blodprover visade att han hade lätt blodbrist.
Det var först när de använde en kamera som placerades ner i hans hals – en koloskopi – som läkarna upptäckte att masken lurade i hans tarmar.
Den två meter långa parasiten hade fastnat i mannens tolvfingertarm – den första delen av tunntarmen, som ligger omedelbart efter magen.
Med hjälp av kameran och en tång kunde läkarna lokalisera spetsen av masken.
I sin fallrapport skriver de: ”
Parasiten mätte 188 cm i längd och identifierades som en fläskbandmask.
Patienten fick medicin för att se till att eventuella återstående bitar av masken dödades.
Och en månad efter uttagningen uppges han inte ha några symtom.
TAPEWORMS: En parasitisk infektion
Taeniasis är namnet på en parasitisk infektion som orsakas av tre typer av bandmaskarter – T. saginata eller nötköttsbandmask, T.solium även känd som fläskbandmask och T.asiatica, den asiatiska bandmasken.
Människor släpper ut segment av bandmasken, eller deras ägg, i sin avföring.
Detta kan kontaminera marken i områden där saniteten är dålig.
Taenia-ägg kan överleva i en fuktig miljö och förbli ett infektionshot i dagar till månader.
Kor och grisar kan sedan smittas efter att ha ätit i dessa områden.
När de väl är inne i kon eller grisen kläcks Taenia-äggen i djurets tarm och infekterar muskeln och utvecklas till cysticerci, vilket orsakar en sjukdom som kallas cysticercos.
Cysticerci kan överleva i flera år i djurets muskler.
Människor kan sedan smittas när de äter rått eller otillräckligt tillagat nöt- eller griskött som innehåller infektiösa cysticerci.
När de väl är inne i människan vandrar Taenia cysticerci till tunntarmen där de mognar och utvecklas till vuxna bandmaskar.
De flesta människor som drabbats av bandmaskinfektion uppvisar inga symtom eller endast mycket lindriga symtom.
Men i vissa fall kan de orsaka buksmärtor, aptitlöshet, viktminskning och magbesvär.
Det mest synliga symtomet är när en person släpper ut bandmasksegment i avföringen.
I allvarliga fall kan fläskbandmaskinfektion utlösa cysticercos, en mycket allvarlig sjukdom som kan orsaka kramper och muskel- eller ögonskador.
Källa: CDC
Vi betalar för dina berättelser! Har du en berättelse till nyhetsteamet på Sun Online? Skicka ett e-postmeddelande till oss på [email protected] eller ring 0207 782 4368