En beräkning av levnadslönen
Den 2 mars 2020 publicerade vi nya uppgifter om levnadslöner för landet, delstaterna, storstadsområdena och länen. I allmänhet följer förändringar i levnadslönen inflationen på nationell nivå. Inflationstakten under 2019 var 1,76 %. Inflationstakten 2019 är högre jämfört med den genomsnittliga inflationstakten på 0,90 % per år mellan 2019 och 2020. Platser som San Francisco, Boston och Washington D.C. upplevde en ökning av boendekostnaderna som var större än förändringstakten på grund av inflationen.
Etablering av en levnadslön, en ungefärlig inkomst som behövs för att tillgodose en familjs grundläggande behov, skulle göra det möjligt för fattiga arbetstagare att uppnå ekonomiskt oberoende samtidigt som de behåller sin bostads- och livsmedelstrygghet. I kombination med sänkta utgifter, särskilt för barnomsorg och boende, skulle levnadslönen också kunna frigöra resurser för sparande, investeringar och/eller köp av kapitaltillgångar (t.ex. avsättningar för pensionering eller bostadsköp) som bygger upp förmögenhet och garanterar långsiktig ekonomisk trygghet.
En analys av levnadslönen, där man sammanställer geografiskt specifika utgiftsuppgifter för livsmedel, barnomsorg, hälsovård, bostäder, transporter och andra grundläggande förnödenheter, visar att:
Minimiljonslönen ger inte en levnadslön för de flesta amerikanska familjer. En typisk familj med fyra personer (två förvärvsarbetande vuxna, två barn) måste arbeta nästan fyra heltidsjobb med minimilön (75 timmars arbetsvecka per förvärvsarbetande vuxen) för att tjäna en levnadslön. Familjer med en ensamstående förälder måste arbeta nästan dubbelt så mycket som familjer med två förvärvsarbetande vuxna för att tjäna en levnadslön. En ensamstående mamma med två barn som tjänar den federala minimilönen på 7,25 dollar i timmen måste arbeta 138 timmar i veckan, vilket nästan motsvarar att arbeta 24 timmar om dagen i sex dagar, för att tjäna en levnadslön.
För alla familjestorlekar överstiger levnadslönen fattigdomströskeln, som ofta används för att identifiera behov. Statliga minimilöner ger endast en del av levnadslönen. För familjer med två vuxna och två barn täcker minimilönen i bästa fall 73,1 % av levnadslönen i District of Columbia och i sämsta fall 41,1 % i Virginia. Detta innebär att familjer som tjänar mellan fattigdomsgränsen (25 953 US-dollar för två arbetande vuxna, två barn i genomsnitt 2019) och levnadslönen 68 808 US-dollar) i genomsnitt för två arbetande vuxna, två barn per år före skatt), kan komma att sakna den inkomst och det stöd som de behöver för att tillgodose sina grundläggande behov.
Kostnaderna för barnomsorg och boende för barnfamiljer överstiger alla andra utgifter. I följande stapeldiagram visar vi den bråkdel av inkomsten som krävs för en familj med fyra personer, två förvärvsarbetande vuxna och två barn. I genomsnitt, i varje stat, spenderar den typiska familjen med fyra personer 21,6 % av sin inkomst efter skatt på boende och ytterligare 19,7 % på barnomsorg. När det gäller avvägningar måste en andra arbetande vuxen tjäna minst 11 480 dollar i genomsnitt för att täcka kostnaderna för barnomsorg och andra ökade utgifter när han eller hon kommer ut i arbetslivet.
I de flesta storstadsområden är levnadskostnaderna i allmänhet högre än i förorts- och landsbygdsområden. Under de senaste tre decennierna har jobbtillväxten varit alltmer koncentrerad till städerna. Levnadslönen i stadsområden är högre än den nationella medianen. I överensstämmelse med den allmänna regionala variationen har New York City (93 851 dollar), San Francisco (94 741 dollar) och San Jose (98 240 dollar) de högsta levnadslönerna för en typisk familj med fyra personer, före skatt.
Vi kommer att publicera berättelser om levnadslöner i hela Amerika efter primärvalen och valet.