Operativsystem
Mac-operativsystemet – som tidigare kallades OS X och nu har bytt namn till macOS – har traditionellt setts som mer stabilt än Windows. Huvudskälet till detta var att Apple tillverkar både hårdvaran (Mac-datorn) och programvaran (Mac-operativsystemet); därför har de bättre kontroll över integrationen av hela systemet. Apple är också känt för att endast använda de bästa delarna till sina datorer.
Då operativsystemet Windows kan köras på hundratals olika typer av datorer kan variationer i hårdvarukonfigurationer inom dessa datorer orsaka stabilitetsproblem. Det finns dussintals, om inte hundratals datortillverkare och därför finns det en stor variation i hårdvarukvaliteten hos datorerna.
En annan anledning till att Mac-datorer traditionellt sett är mer stabila är att eftersom persondatorer är det mer populära valet på marknaden för stationära datorer är de flesta hackare och tillverkare av datorvirus inriktade på persondatorer. I takt med att populariteten för Mac-datorer ökar kan man förvänta sig att förekomsten av hacker- och virusattacker kommer att öka.
Det bör noteras att man kan köra Windows på en Mac men inte macOS på en PC. Apple har också släppt ett programvarukit som heter Bootcamp för att köra Windows på Mac. Andra program för mjukvaruvirtualisering som används för att köra Windows på Mac är Virtualbox och Parallels.
En annan faktor som bidrar till en bättre användarupplevelse på Mac är att det inte finns några mjukvaruprogram, det vill säga att det inte finns några program från tredje part som är förinstallerade på din Mac. Datorer har vanligtvis flera program från tredje part förinstallerade. Till exempel antivirusprogram från McAfee eller Symantec, eller program för att läsa/skriva DVD:er. Vissa av dessa program kan vara direkt farliga för användarens säkerhet och integritet: Lenovos Superfish-skandal. Intressant nog gäller denna egenskap hos Apple-enheter även debatten om iOS kontra Android; Android-enheter levereras med ”crapware” (program från tredje part som många människor aldrig använder) medan iPhones och iPads endast levereras med Apples mjukvara.
Användargränssnitt
Den mest påtagliga skillnaden mellan Macs och PC:s ligger i användargränssnitten. Även om många datoranvändare kommer att utropa det ena eller det andra som ”överlägset” eller ”bäst” är detta i slutändan en fråga om personliga preferenser. Höjdpunkterna i användargränssnittet i Mac OS X är Launchpad (en skärm full av programikoner för att enkelt starta dina favoritappar), snabbhörn som kan anpassas för olika typer av vyer, en ”dock” med ikoner för dina favoritappar, helskärmsläge för appar och ”utrymmen” som skapar så många skrivbord som du vill så att du kan minimera röran. Med Windows 8 UI:s höjdpunkter finns bland annat ett beröringsvänligt ”metro”-gränssnitt som innehåller ”live tiles”, rektangulära rutor av varierande storlek på skärmen som representerar en app och som uppdateras med det senaste innehållet från appen. Flera appar som använder ”metro”-gränssnittet är helskärmsappar som i surfplattor.
Säkerhet
Macs har rykte om sig att vara säkrare än Windows-datorer. På 90-talet och i början och mitten av 2000-talet plågades Windows av adware, skadlig kod och virus som oftast berodde på att användarna laddade ner komprometterad programvara, öppnade skadliga e-postbilagor eller andra skadliga filer som laddades ner från Internet. Macs hade en lägre marknadsandel, så tillverkare och distributörer av skadlig kod fokuserade på Windows-plattformen.
I dag är situationen inte lika skev. Windows säkerhet och Microsofts antivirusprogram Defender har gjort stora framsteg och gjort Windows till en säker plattform. Macs har haft egna säkerhetsproblem, som t.ex. sårbarheten för administratörsinloggning som upptäcktes i november 2017. Och på grund av Mac-plattformens ökande popularitet – särskilt bland värdefulla måltavlor som dataprogrammerare – söker sig tillverkare av skadlig kod allt oftare till Macs som måltavlor.
Oavsett om du använder en Mac eller PC är det inte tillrådligt att öppna filer från okända källor eller filer som laddas ner via e-post eller på internet och som verkar misstänkta. Om du använder Windows rekommenderas dessutom att du inte använder andra antivirusprogram än Microsofts Defender, eftersom de introducerar egna säkerhetsbrister.
Användning
Mac-datorer används mest på den kreativa professionella marknaden, bland annat inom journalistik och desktop publishing, videoredigering och ljudredigering, men de har också gjort inbrytningar inom utbildningssektorn och den vetenskapliga forskningen. Mac-datorer är också populära bland datorprogrammerare – en majoritet av webb- och apputvecklare tenderar att använda Mac-datorer.
PC-datorer används också för en del av video- och ljudredigering och forskningsändamål, men används främst som hem- eller kontorsdator. Datorer används också i stor utsträckning för spel på grund av det större utbudet av spel som finns tillgängliga för Windows-plattformen.
Marknadsandel
Apples andel av den amerikanska marknaden för persondatorer nästan tredubblades från 2004 till 2008, men har inte stigit nämnvärt sedan dess och ligger på cirka 8,5 procent i augusti 2009, enligt IDC. (Källa: Associated Press)
Under första kvartalet 2008 var de globala PC-leveranserna cirka 70 miljoner (upp från 61 miljoner under första kvartalet 2007) medan de globala Mac-leveranserna var cirka 2,3 miljoner (upp från 1,5 miljoner under första kvartalet 2007). Historiska diagram över leveranser av PC och Mac finns på http://blog.seattlepi.nwsource.com/microsoft/archives/137350.asp
Interoperabilitet
PC- och Mac-datorer kan vanligtvis dela kringutrustning om de ansluts via USB, FireWire eller Bluetooth, tre industristandarder som finns på alla Mac-datorer. De flesta populära programmen för Mac och PC använder samma filformat, vilket gör det enkelt att utbyta dokument med vänner och arbetskamrater eller flytta befintliga filer från en PC till en Mac.
Applikationer
Macs viktigaste applikationer är Ilife och Time Machine medan PC:s mest använda applikation är MS Office. Några populära spel som tillhandahålls på en Mac är Mac Crack Attack, 3D Klondike medan det på PC finns Solitaire och Virtual Pool.
Det finns en mängd olika programvaror tillgängliga för PC, som är bättre än en Mac-maskin för användning som spelmaskiner eftersom de flesta avancerade spel skapas för den allmänna PC:n. Datorer och Macs kan vanligtvis dela kringutrustning om de ansluts via USB, FireWire eller Bluetooth, tre industristandarder som finns på varje Mac. De flesta populära program för Mac och PC använder samma filformat, vilket gör det enkelt att utbyta dokument med vänner och arbetskamrater eller flytta befintliga filer från en PC till en Mac.
Spel
Traditionsenligt har PC:s haft övertaget när det gäller spel eftersom fler utgivare utvecklat spel för PC-plattformen. Dollar för dollar har PC:s också tillhandahållit kraftfullare processorer och snabbhet är ett viktigt kriterium när det gäller spel. Några populära spel som endast finns tillgängliga på datorer är Age of Empires III och Crysis. Spel som har både Mac- och PC-versioner är Call of Duty 4: Modern warfare, Guitar Hero III: Legends of Rock, Lego Star Wars II, Starcraft och World of Warcraft.
Produktivitetsmjukvara
Microsoft Office, Adobe Creative Suite & Cloud finns för både Windows- och Mac-plattformar. Andra produktivitetsprogram som OpenOffice och StarOffice finns också tillgängliga för alla plattformar. Apples kontorssvit iWork, som innehåller Pages (ordbehandlare), Numbers (kalkylblad) och Keynote (presentationsverktyg) finns endast på Mac- och iOS-plattformarna.
Kriget mellan Mac och PC
Macs var enormt populära när Macintosh introducerades i mitten av 80-talet. De var pionjärer när det gällde det grafiska gränssnittet och musen. Med Windows 3.1 och det mycket populära Windows 95 fick Microsoft en stor marknadsandel. På 1990-talet växte Windows med stormsteg och Apple gick nedåt. När Steve Jobs kom tillbaka till Apple introducerade han iMac och återupplivade Mac-försäljningen. Microsoft köpte en andel på 5 % i Apple med en investering på 150 miljoner dollar i aktier utan rösträtt 1997.
Apples Macs har alltid haft en liten men passionerad fanskara. År 2007 släppte Apple reklam för Mac vs. PC där Macs ”coola” faktor framhävdes. Dessa har parodierats på nätet, ofta med en tredje karaktär (en kvinna) för Linux.
Mac vs. PC-annonser
I september 2008 svarade Microsoft på Apples kampanj med en egen kampanj för att bryta PC-stereotypen.
En MAC till en PC (och vice versa)
Genom att installera programvara som Boot Camp, eller en virtualiseringslösning som Parallels Desktop kan en Mac fungera som en PC-maskin. Med andra ord kan en MAC köra Windows på den.
Apple tillåter inte användning av sitt operativsystem på hårdvara som inte är från Apple. En Windows-dator kan alltså inte köra Mac OS X. Hackintosh-projektet gör det dock möjligt för användare att köra Mac OS på alla Intel-baserade datorer som stöds.
Pris
MacBook Air börjar på 999 dollar, medan MacBook Pro kostar 1 199 dollar och uppåt, beroende på modell. Se MacBook Air vs MacBook Pro och MacBook vs MacBook Pro.
Aktuella priser för olika modeller och tillbehör finns på Apple.com och på Amazon.com.
Datorer kostar vanligtvis betydligt mindre än Macs med jämförbar hårdvara. Detta beror främst på att PC:s tillverkas av ett stort antal hårdvarutillverkare, vilket leder till ökad konkurrens och lägre priser. Ett stort urval av datorer med varierande kostnader finns på Amazon.com.