-
Större textstorlekStörre textstorlekReguljär textstorlek
Vad är ett melanom?
Ett melanom är en typ av cancer som startar i en melanocyt, som hör till hudens översta lager (epidermis). Melanocyterna tillverkar melanin, det pigment som ger huden dess färg.
Melanom kan också utvecklas i andra delar av kroppen, t.ex. i ögonen, munnen, könsorganen och analen.
Vilka tecken och symtom finns det på melanom?
Melanom börjar ofta som ett födelsemärke, en bula eller en klump på huden. Det viktigaste är att veta om ett födelsemärke har förändrats, antingen i storlek, form eller färg.
Håll ABCDE-regeln i åtanke när du kontrollerar ditt barns födelsemärken:
- A för asymmetri: om du skärde födelsemärket vertikalt på mitten, skulle den högra och den vänstra halvan vara olika?
- B för gräns: Är kanterna oklara och odefinierade, och verkar mullvaden breda ut sig på sidorna?
- C för färg: Ser mullvaden mörkare eller ljusare ut än vanligt, eller har den ett område med ny färg, kanske svart, blått, lila, rött eller vitt?
- D för diameter: är mullvaden större än suddgummi på toppen av vissa blyertspennor?
- E för evolution: har mullvaden förändrats i storlek, form, färg eller höjd?
Melanom utvecklas vanligtvis på bålen, huvudet och halsen hos pojkar och på underbenen hos flickor.
Förklaringar till melanom
Vuxna personer kan drabbas av ultraviolett ljus (UV-ljus) som kan orsaka melanom på vilket område som helst på huden, och det kan göra att ett födelsemärke har större sannolikhet att utvecklas till ett melanom. UV-ljus kommer från solen och solarium. Det krävs vanligtvis många års solexponering för att melanom ska utvecklas.
När ett barn utvecklar melanom är det vanligtvis inte solexponering som är orsaken. Barn som föds med melanocytära nevi (stora svarta fläckar) eller andra specifika typer av födelsemärken har en högre risk att utveckla melanom.
Melanom startar ibland i områden där det inte finns några mörka fläckar eller knölar.
Melanom uppstår när melanocyterna slutar fungera normalt. På grund av en genetisk förändring (eller mutation) kan de börja växa okontrollerat och klistra ihop sig till tumörer som tränger ut friska celler och skadar den omgivande vävnaden.
Vem kan drabbas av melanom?
Riskfaktorer som ökar risken för melanom är bland annat följande:
- ljus hy (ljus hud med fräknar och som bränns lätt)
- blå eller gröna ögon
- blont eller rött hår
- många födelsemärken (vanligen mer än 25)
- exponering för UV-strålar (från solen eller solarium)
- med en historia av svår eller frekvent solbränna
- har en släkting med melanom eller en familjehistoria med konstigt formade födelsemärken
- ålder (äldre personer löper högre risk)
- har haft melanom tidigare
Och det är mycket mindre troligt, unga, mörkhyade personer som inte har cancer i släkten kan också få melanom.
Hur diagnostiseras melanom?
Läkaren gör en biopsi och tar bort en del av eller hela skadan eller mullvaden (det drabbade hudområdet) för att undersöka cellerna i ett mikroskop. Biopsin visar om cellerna är cancerceller. Biopsin kan också visa hur djupt melanomet har trängt in i huden, vilket kan förutsäga risken för spridning.
Hur behandlas melanom?
Behandling av melanom kan omfatta:
- en operation för att avlägsna cancerförändringen
- kemoterapi: tumörförstörande läkemedel som ges genom munnen (oralt), genom injektion eller intravenöst (i en ven)
- riktad behandling: specifika läkemedel som upptäcker och angriper cancerceller utan att skada normala celler
- immunoterapi (eller biologisk behandling): när läkare stimulerar kroppens immunförsvar att bekämpa cancerceller
Behandlingen beror på:
- storleken och djupet på skadan
- var i kroppen cancern är lokaliserad
- om cancern har spridit sig till andra delar av kroppen
Kan man bota melanom?
När ett melanom upptäcks tidigt, det vill säga när det fortfarande finns på hudytan, kan det botas.
Obehandlad melanom kan fortsätta att växa in i huden tills det når blodkärlen och lymfsystemet. Detta gör det möjligt för cancern att sprida sig till avlägsna organ, t.ex. lungorna eller hjärnan. Därför är det så viktigt att upptäcka det tidigt.
Kan melanom förebyggas?
De flesta melanom kan inte förebyggas eftersom de beror på en mutation (förändring i en gen).
Det viktigaste sättet att förhindra att melanom utvecklas senare i livet är att begränsa solexponeringen hos barn och ungdomar.
Exponera inte spädbarn under sex månader alls för solen eftersom deras hud är extremt känslig. Om någon kroppsdel hos ett barn under 6 månader måste utsättas för solen, applicera en liten mängd solskyddsmedel på dessa delar, t.ex. i ansiktet och på händerna.
För barn som är 6 månader och äldre ska du använda solskyddsmedel med en solskyddsfaktor (SPF) på minst 30 varje dag.
Andra sätt att förebygga hudcancer:
- undvik att utsättas för de starkaste solstrålarna under dagen, mellan kl. 10.00 och 16.00
- uppmuntra ditt barn att bära bredbrättade hattar och långa, löst sittande bomullskläder, särskilt, om han eller hon tenderar att bränna sig lätt
- säkerställ att din tonåring förstår farorna med solarium
- sätt ett gott exempel för ditt barn
Inte alla hudcancerformer är melanom, men alla fall av melanom är allvarliga. Gör vad du kan för att minska ditt barns risk att drabbas av melanom och lär honom eller henne att fatta smarta beslut om solskydd.
Mer information finns på Internet på:
- Skin Cancer Foundation
- American Cancer Society