Har du någonsin varit nyfiken på när ungarna förlorar sina fläckar? Hjortar är lugna men ändå kluriga i naturen – riktigt beskyddande mot sina ungar, även om de kan behöva lämna sina ungar när de letar efter mat.
Honungarna förlitar sig på sina föräldrar när det gäller deras tillväxt och utveckling i en naturlig miljö.
I de tidiga skedena av ett ungköns liv är deras doftkörtlar till exempel fortfarande inte välutvecklade, så de är beroende av sin mammas kost. Bortsett från det är en annan sak som försvinner när en dovhjort utvecklas deras fläckar.
En dovhjorts vita fläckar
När de föds kan man lägga märke till många vita fläckar på deras rödbruna päls. Vanligtvis finns det två rader av vita fläckar på vardera sidan av baksidan av nacken till svansen på falukorven.
Och i varje rad finns det ungefär 30 till 40 fläckar utspridda över hela falukorvens kropp. Det kan dock finnas fler fläckar på grund av variationer i storlek och form.
Dessa fläckar är tydliga och märkbara hos alla unga kalvar. En sak att veta om deras vita fläckar är att deras päls inte alls är helt vit.
Det har visat sig att den vita fläcken endast dominerar den övre delen av varje pälssträng. Märkbara vita fläckar syns på utsidan, men rötterna på varje sträng har ingen vit färg.
Då den vita färgen inte finns på själva rötterna kommer de vita fläckarna så småningom att försvinna. Frågan är när.
Nackdel
På grund av sin oförmåga att försvara sig är falukorv bra på att gömma sig. Deras päls matchar sin omgivning och gör dem nästan osynliga.
Det prickiga mönstret är dock inte bra för att kamouflera sig i vissa områden, till exempel på gräsbevuxna platser.
Första tillvaron
Lustigt nog är unga falukorvar helt lamslagna under de första dagarna efter födseln. Under hela dagen tillbringas ungefär 90 till 95 procent av tiden med att ligga i sina ”bäddar”, även om de ibland står upp för att sträcka ut sina kroppar, för att sedan gå till andra ställen där de kan sova (igen) ordentligt.
Under den första en och en halv månaden vandrar de vanligen runt och väljer sin liggplats inom en liten radie från sin tidigare plats.
När en dovhjort ligger den, när den bäddar sig, antingen ihoprullad i en snäv cirkel eller ligger ner med huvudet uppåt för att lätt kunna varna dem när det finns en fara.
När en falukorv får lite styrka börjar den nu följa sin mamma korta sträckor och börjar utforska den nuvarande miljön.
Fawns’ Safeguard
Livet i skogen är utmanande på grund av att det finns en hel del rovdjur som siktar på att jaga och livnära sig på dem. Som nämnts ovan har en ung hjort fläckar över hela kroppen för att hjälpa till att kamouflera dem från rovdjur. Deras fläckiga päls smälter in i miljön.
Den hjortmamma gör flera liggplatser för sina kalvar även om skogen är vidsträckt. Hjortmamman tillbringar större delen av sin tid borta från den unga falukorven för att undvika att locka till sig rovdjur och återvänder endast när hon ska mata sin unge i någon av liggplatserna.
Varför tillbringar hjortmamman större delen av sin tid borta från den unga falukorven? Det beror på att ett rovdjur kan spåra ett vuxet rådjur med hjälp av dess doft. Å andra sidan är en ung dovhjort luktlös, vilket gör den mindre mottaglig för att bli upptäckt.
Faktiskt sett har deras kropp ingen doft alls – ett effektivt sätt att skydda sig genom att inte locka rovdjur till sin plats. Ungar som kan överleva efter den första veckan har goda chanser att klara sig till vuxen ålder.
Hur länge behåller rådjursungar sina fläckar?
Ungar behåller sina vita fläckar i 90 till 120 dagar efter födseln; ganska användbart för deras överlevnad. Efter den tiden försvinner fläckarna så småningom från kroppen.
När de väl är borta ersätts de av en glänsande brunaktig päls. En tjockare päls ersätter den tidigare pälsen hos falukorven när de vita fläckarna långsamt bleknar. Syftet med den tjockare pälsen är att de ska kunna överleva vintern.
Utforskande av vuxenlivet
Omkring två veckors existens börjar kalvarna experimentera med mat och kan följaktligen avgöra vilken typ av växtlighet de vill ha.
Kalvarna lär sig äta genom att observera sin mamma medan de äter. De lär sig vilken mat som är säker att äta och vilken som inte är det. De lär sig också på egen hand när de letar i skogen.
När de är två månader gamla utvecklas deras fyrkammarmage fullt ut, och de kan nu överleva utan sin mammas mjölk.
Hur som helst fortsätter hjortmamman att ta hand om sina kalvar tills de är fyra till fem månader gamla, eller längre beroende på mamman.
Lek och utveckling
Som du kanske redan vet visar tecknade filmer att kalvar är lekfulla (som i Disneyfilmen Bambi). Du kan lägga märke till samma egenskap i verkligheten.
Lekandet är en del av en dovhjorts fysiska och sociala utveckling. Aktiviteter som denna hjälper dem att stärka sina muskler och förbättrar sina reflexer, vilket kommer väl till pass när de flyr från rovdjur.
Under leken rusar de fram till sin mamma och bjuder in henne till lek. Den här gången kommer mamman att vara tillmötesgående och delta i jaktleken i några timmar.
Och förutom den fysiska utvecklingen hjälper leken även kungsfåglarna att bygga upp sina beteenden som gör att de kan etablera sin plats i den sociala ordningen. Dessa beteenden kan de ärva från sin mamma, men oftast lär de sig det genom att observera sin omgivning som helhet.
Beteenden som skenstrider, doftmarkering och aggressiva hållningar är en del av att vara en fullvuxen vuxen hjort.
För hanar tränar lek dem att förvärva de grundläggande färdigheterna för utvecklingen av deras beteende för att de framgångsrikt ska kunna konkurrera om avelsrättigheter senare i livet.
Slutsats
Att känna till de tidiga skedena av ett hjortdjurs liv är en utmärkt grund för dem som gillar att jaga dem. Du vet nu när dovhjortarna förlorar sina fläckar.
Nu är du medveten om att för att de ska kunna överleva krävs vissa förändringar för att de ska kunna anpassa sig till sin miljö. Och genom sin mamma och en dos sociala interaktioner med andra djur kan en en gång sårbar varelse bli en fullvuxen vuxen hjort.