Moskva är Rysslands huvudstad och den nordligaste storstaden i världen. Med 12,5 miljoner människor i stadsområdet är det också den näst mest befolkade staden i hela Europa, endast överträffad av Istanbul i Turkiet. Från och med 1300-talet växte staden Moskva fram runt Moskvas Kreml – det befästa komplexet i stadens centrum. Staden ligger på båda sidor av Moskva-floden och har en rik och omtalad historia.
Moskvas verkliga befolkning är ett hett debatterat ämne; experter hävdar att det verkliga antalet människor som bor i staden kan vara så högt som 17 miljoner. Detta beror på att staden har en hög grad av olaglig invandring och att sanningshalten i Rysslands officiella siffror lämnar en del att önska.
Dödsfrekvensen är högre än födelsetalet
Men medan Moskva fortsätter att växa i imponerande (om än omtvistade) takt har stadens dödstal faktiskt varit högre än födelsetalet i flera år nu. Utan laglig och olaglig invandring till staden skulle Moskvas befolkning ha minskat i flera år. I stället ökade den med 10,9 procent mellan 2002 och 2010, och experter förutspår att den kommer att nå nästan 13 miljoner år 2035.
Den tredje mest trafikerade tunnelbanan i världen
Moskva har alltid varit en stor stad, men 2012 fördubblades den i storlek. Stadens territoriella expansion mot sydväst till Moscow Oblast tog den ryska huvudstaden från 1 000 kvadratkilometer till 2 511 kvadratkilometer (och ökade också befolkningen med ytterligare 233 000 personer). Allt detta utrymme att resa innebär att moskoviterna behöver ett pålitligt sätt att ta sig fram. Moskvas tunnelbanesystem är det tredje mest trafikerade i världen och betjänar dagligen fler passagerare än något annat tunnelbanesystem på jorden. Faktum är att Moskvas tunnelbanesystem på vardagar skjutsar upp till 6 miljoner människor runt i staden. Vid rusningstider är väntetiden mellan tågen endast 1,5 minuter innan en ny flod av människor stiger på och av.
En homogen befolkning
Av Moskvas 12,5 miljoner bekräftade invånare är det endast cirka 10 miljoner som har en listad etnicitet. Men även med dessa bristfälliga siffror är Moskva en mestadels homogen stad där 91 % (eller cirka 9,9 miljoner) av befolkningen identifierar sig som ryssar. Den näst största befolkningsgruppen är ukrainare, men det är bara en ynka 1,4 % av befolkningen. Detta är den del av befolkningen som har permanent uppehållstillstånd och tar inte hänsyn till de 1,8 miljoner officiella ”gäster” som har visum, eller antalet illegala invandrare, varav majoriteten kommer från Centralasien.
En rekordstor stad för turism
Varje år slår Moskva sina gamla turistrekord. Huvudstadens rika historia, kultur och gästfrihet fortsätter att locka enorma skaror från andra städer och länder. År 2015 fick staden besök av 17,2 miljoner turister och året därpå 17,5 miljoner. År 2017 var det 21,6 miljoner turister, varav fem miljoner utlänningar. År 2018 var staden värd för fotbolls-VM 2018 och detta satte fart på turistnäringen långt över vad staden någonsin har sett. Turismen ökade med 10 % det året och gick upp till 22,9 miljoner besökare och bara under VM var det 2,3 miljoner utlänningar som besökte staden.
Härtan av den östligt ortodoxa kristendomen
Som Ryssland är en mångreligiös nation praktiserar den stora majoriteten av befolkningen den ortodoxa kristendomen (75 %). Moskva är huvudstad för den östliga ortodoxa kristendomen, som länge har varit en del av landets historia och anses vara landets traditionella religion. Så mycket att den 1997 betraktades som en del av Rysslands historiska arv. Islam är en annan religion som många moskoviter följer. Muslimer utgör cirka 1,5 miljoner människor i Moskva, cirka 14 procent av befolkningen, och det finns fyra moskéer i staden.