Myter och fakta om muslimer och islam

Det finns 1,8 miljarder muslimer i världen och uppskattningsvis 3,45 miljoner muslimer i USA. Islam är för närvarande den näst största religionen i världen efter kristendomen. Trots att det finns så många muslimer i världen finns det på många håll en brist på förståelse för muslimer och islam. Dessutom bidrar den ökade antimuslimska retoriken och den olyckliga sammanblandningen av terrorism och muslimer till fördomsfulla attityder och förstärker stereotyper. Som ett resultat av detta visar sig islamofobin – rädslan, hatet och diskrimineringen av muslimer – i personliga fördomar, retorik, utbildning, politik, hatbrott med mera.

Denna resurs är avsedd att: (1) ge bakgrundskunskap om muslimer och islam, (2) avlägsna stereotyper och myter och ersätta dem med fakta och information, (3) föreslå hur pedagoger kan ta upp dessa viktiga ämnen i klassrummet och (4) ge relevanta nyckelord och definitioner.

Myt nr 1: Alla muslimer är araber eller från Mellanöstern.

Fakta:

Och även om islam började som en religion i Mellanöstern och dess heligaste platser är belägna där, är regionen hemvist för endast cirka 20 procent av världens muslimer. År 2015 fanns det 1,8 miljarder muslimer i världen, vilket är ungefär 24 % av världens befolkning, enligt en uppskattning från Pew Research Center. Även om många tror att de flesta muslimer har sitt ursprung i Mellanöstern har Indonesien (i Sydostasien) i själva verket för närvarande den enskilt största muslimska befolkningen. Enligt prognoser för framtiden kommer Indien (i Sydasien) att ha världens största muslimska befolkning år 2050.

När det gäller muslimer i USA har 75 % av alla muslimska vuxna i USA bott i landet sedan före 2000. Den muslimska amerikanska befolkningen är betydligt yngre och mer rasmässigt diversifierad än befolkningen som helhet, med 30 % som beskriver sig själva som vita, 23 % som svarta, 21 % som asiatiska, 6 % som spansktalande och 19 % som andra eller blandade raser.

Myt nr 2: Islam är en våldsam religion och muslimer identifierar sig med terrorism.

Fakta:

Inom varje religion finns det ett spektrum av attityder och beteenden och extremism är inte unikt för ett visst trossystem. Det finns människor som uppriktigt ser sig själva som muslimer och som har begått fruktansvärda handlingar i islams namn. Dessa människor, och deras tolkning av islam, kallas med rätta ”extremister”; de är en minoritet inom islam och den stora majoriteten av muslimerna förkastar deras våld och anser att deras tolkning är en förvrängning av den muslimska tron. Extremism är inte unikt för islam.

Enligt en studie från Pew Research Center från 2015 som samlades in i 11 länder med betydande muslimska befolkningar, uttryckte människor överväldigande negativa åsikter om ISIS. Det är viktigt att komma ihåg att islam, liksom andra abrahamitiska religioner, omfattar en stor samling åsikter och olika sätt att förstå den traditionella heliga texten som skrevs i en annan tid. Terrorister använder sig av radikala tolkningar av islam, som tar fasta på ett litet antal texter som var avsedda att reglera krigföring under islams tidiga dagar. Terrorister tillämpar sedan dessa tolkningar på samtiden.

Det finns också en uppfattning – även bland många muslimer – att muslimska grupper och ledare inte i tillräcklig utsträckning fördömer terrordåd. En Pew-undersökning från 2011 visade att ungefär hälften av alla amerikanska muslimer ansåg att deras egna religiösa ledare inte har gjort tillräckligt för att uttala sig mot terrorism och extremister. Det är dock bra att notera att det finns många muslimska statschefer, politiker, organisationsledare och individer som regelbundet fördömer dessa handlingar. Efter terroristattackerna i Frankrike 2015 ledde till exempel Saudiarabien, Förenade Arabemiraten, Kuwait, Qatar och Egypten fördömanden av attackerna. En koalition av ledande nationella och lokala amerikanska muslimska grupper höll också en presskonferens för att fördöma attackerna. Vidare antog tusentals muslimska präster världen över en ”fatwa” (dvs. ett islamiskt rättsutlåtande) mot terroristorganisationer som ISIS, talibanerna och al-Qaida och begärde att dessa terrorgrupper inte skulle stämplas som ”muslimska organisationer.”

Muslimer är också utsatta för ökade incidenter av hatbrott. Under 2014 skedde en övergripande minskning av hatbrott i USA, men antalet hatbrott mot muslimer ökade från 135 år 2013 till 154 år 2014. Och detta är sannolikt en underrepresentation av antalet muslimer som är måltavlor eftersom siffrorna endast återspeglar de brott som rapporterats till polisen.

Det är viktigt att komma ihåg att terroristattacker i USA har begåtts av extremister som har anslutit sig till ett brett spektrum av ideologiska uppfattningar, bland annat Ku Klux Klan, vit överlägsenhet, regeringsfientlighet, islamisk extremism och andra. Ingen ideologi är ansvarig för terrorismen i USA.

Myt nr 3: Man kan inte vara muslim och patriotisk till Amerika.

Fakta:

Baserat på en undersökning från Pew Research Study finns det uppskattningsvis 3,45 miljoner muslimer i USA (vissa uppskattningar av den muslimska befolkningen är större), vilket utgör ungefär 1,1 % av den totala befolkningen. En Gallupundersökning från 2011 visade att majoriteten av muslimska amerikaner säger att de är lojala mot USA och ser optimistiskt på framtiden trots att de upplever fördomar och diskriminering. I en undersökning av Pew från 2011 rapporterade en majoritet av muslimska amerikaner (56 %) att de flesta muslimer som kommer till USA vill anta amerikanska seder och levnadsvanor.

Muslimska amerikaner identifierar sig lika ofta med sin tro som med USA. 69 % identifierar sig starkt med USA och 65 % identifierar sig med sin religion. En Pew-studie från 2013 visade att de flesta muslimska amerikaner (63 %) säger att det inte finns någon inneboende spänning mellan att vara troende och att leva i ett modernt samhälle; som jämförelse kan nämnas att 64 % av de amerikanska kristna ansåg så. Det finns för närvarande två medlemmar i Förenta staternas kongress som är muslim-amerikaner (Keith Ellison från Minnesota och Andre Carson från Indiana) och 5 896 medlemmar av den amerikanska militären identifierar sig själva som muslimer. (Observera att av de 2,2 miljoner medlemmarna i militären har 400 000 av dessa inte uppgett sin religion, så antalet muslimer i militären är troligen högre.)

Myt nr 4: Islam förtrycker kvinnor och tvingar in dem i en underordnad roll.

Fakta:

En vanlig uppfattning är att muslimska kvinnor är förtryckta, diskriminerade och innehar en underordnad position i samhället. Muslimska kvinnors roll och ställning i samhället kan inte skiljas från kvinnors roll i samhället i stort eftersom kvinnor runt om i världen av alla raser, religioner och nationaliteter möter ojämlikhet på många nivåer. Muslimska kvinnor är inte ensamma om detta. Koranen anger uttryckligen att män och kvinnor är lika i Guds ögon och förbjuder barnamord på kvinnor, instruerar muslimer att utbilda döttrar likaväl som söner, insisterar på att kvinnor har rätt att avvisa en blivande make, ger kvinnor rätt till skilsmässa i vissa fall, osv. Tolkningen av de könsroller som anges i Koranen varierar dock mellan olika länder och kulturer, och i den islamiska världen finns det principer och metoder som underkuvar och förtrycker kvinnor (t.ex. tvångsäktenskap, bortföranden, nekad utbildning, begränsad rörlighet). Många samtida kvinnor och män förkastar de begränsningar som kvinnor utsätts för och omtolkar Koranen utifrån detta perspektiv. Det är också viktigt att förstå att, i likhet med andra religioner, använder människor i maktpositioner ibland religionen som en ursäkt för att rättfärdiga förtryck av kvinnor.

Huvudduken nämns ofta som ett exempel på förtryck. Koranen instruerar både män och kvinnor att klä sig blygsamt, men hur detta tolkas och genomförs varierar mycket. Många tror att muslimska kvinnor tvingas bära hijab (huvudduk), niqab eller burka. Även om det är sant att kvinnor i vissa länder med en betydande muslimsk befolkning är tvungna att bära hijab, är detta inte skälet till att muslimska kvinnor bär hijab i de flesta fall, särskilt inte i USA. Faktum är att många kvinnor väljer att bära hijab, niqab eller burka på egen hand och gör det av olika skäl, bland annat för att de är stolta över att vara muslimer, för att skapa en kollektiv identitetskänsla eller för att förmedla en känsla av självkontroll i det offentliga livet.

Ett annat mått på kvinnors roll i det muslimska samhället är ledarskap. Sedan 1988 har åtta länder haft muslimska kvinnor som statschefer, däribland Turkiet, Indonesien, Senegal, Kosovo, Kirgizistan, Bangladesh (två olika kvinnor), Pakistan och Mauritius. Många muslimska länder – däribland Afghanistan, Irak, Pakistan och Saudiarabien – har en högre andel kvinnor i nationella valda ämbeten än USA.

3 saker som pedagoger kan göra

1. Integrera muslimska människors erfarenheter, perspektiv och ord i läroplanen genom undervisning i samhällskunskap och aktuella händelser, barnlitteratur och lärande om olika kulturer. När du undervisar om världsreligioner, se till att inkludera islam.
2. Undervisa om stereotyper, fördomar och diskriminering i alla former, inklusive religiös bigotteri. Diskutera olika former som fördomar och diskriminering kan ta sig i personliga interaktioner, i skolan, i samhället och i samhället i stort.
3. Hjälp ungdomar att lära sig de olika sätt på vilka de kan vara en allierad när de möter mobbning eller fördomar som riktar sig mot muslimska elever, både personligen och på nätet.

G, Dalia. 2015. Möt de nio muslimska kvinnorna som styrde nationerna.

Goodstein, L. 2011. Muslims are loyal to U.S. and hopeful, poll finds. The New York Times, 2 augusti 2011.

Khan, M. och L. Martinez. 2015. Mer än 5 000 muslimer tjänstgör i den amerikanska militären Pentagon säger. New York: ABC News.

Lipka, M. 2015. Muslimer och islam: Key findings in the U.S. and around the world. Washington: Pew Research Center.

PBS. Vilka faktorer avgör kvinnornas förändrade roller i Mellanöstern och de islamiska samhällena. Arlington: Public Broadcasting Service.

Pew Research Center. 2011. Muslimska amerikaner: Inga tecken på ökad alienation eller stöd för extremism. Washington: Pew Research Center.

Poushter, J. 2015. I länder med betydande muslimska befolkningar, mycket förakt för ISIS. Washington: Pew Research Center.

Younis, M. 2011. Muslimska amerikaner identifierar sig med Gud och land. Washington: Gallup.