Få ut det mesta av din första resa till fjordarnas land.
Så, du har äntligen bestämt dig för att ta fram kreditkortet och boka drömresan till Norge?
Välkommen! Den här artikeln är till för dig. Jag kommer att gå igenom allt du behöver veta för att få ut det mesta av ditt första besök.
Vem är jag? Mitt namn är David Nikel, författare till den 400-sidiga guideboken Moon Norway och ägare till just den här webbplatsen. Jag har tillbringat sju år med att bo i Oslo och Trondheim och resa runt i detta märkliga land.
Jag har tappat räkningen på hur många internationella besökare jag har stött på på mina resor som hade en brinnande fråga eller en frustration, som kunde ha varit lätt att lösa. Det var delvis anledningen till att jag skrev guideboken, och delvis anledningen till den här artikeln.
Jag börjar med att prata om de bästa platserna att besöka, oavsett om du vill se städer, fjordar eller lite av varje. Jag kommer att titta på när du ska komma och ge många praktiska råd samt länka till andra relevanta artiklar som jag har skrivit.
Är du redo? Då kör vi!
Behövs det visum för att besöka Norge?
Medborgare i alla EU/EES-länder behöver inget visum för att besöka Norge. Detta gäller även om du har uppehållstillstånd i ett EU/EES-land.
Du behöver bara visa upp ditt pass/tillstånd vid gränskontrollen, så är du inne. Om du anländer från ett land inom Schengenområdet sker ingen passkontroll.
Medborgare i många andra länder behöver inte heller besöka landet för att de har ett pass från ett land som Norge har ett avtal om viseringsfrihet med. Detta inkluderar USA, Kanada, Mexiko, Brasilien, Australien, Nya Zeeland och Japan. Du kan se hela listan här.
I alla dessa fall kan du besöka Norge i upp till 90 dagar utan att behöva registrera dig. Du kan också besöka länder inom Schengenområdet under denna 90-dagarsperiod.
Var ska du åka?
God fråga! Norge är inte som till exempel Kanarieöarna där du bara kan boka ett flyg och i stort sett garantera bra väder när som helst på året. Säsongerna är mycket tydliga och kan ha en enorm inverkan på resan.
Fjordarna ser till exempel helt fantastiska ut på vintern med ett damm av snö över de branta bergssidorna. Men anledningen till att du inte ser många bilder? Det beror helt enkelt på att många av tillfartsvägarna är stängda vid den tiden på året!
Sommaren anses i allmänhet vara den bästa tiden att besöka Norge eftersom det är den varmaste tiden på året, relativt torrt och turistattraktionerna är i full gång.
Men du måste tänka om om om du vill åka skidor eller se norrsken. Läs vår fullständiga guide om när du ska åka till Norge för att få information och rekommendationer.
Var ska du åka
Kanske ännu mer än när du ska åka är den vanligaste frågan jag får: ”Var i Norge?”
Mitt svar, hur frustrerande det än är, är att det beror på. Helt enkelt, mina egna preferenser kommer inte nödvändigtvis att vara desamma som dina.
Norge är en stor, mångsidig nation full av olika upplevelser, så vad jag kommer att göra härnäst är att gå igenom de viktigaste resmålen ett för ett för att hjälpa dig att avgöra vilka platser som är bäst för dig.
Ett tema som löper som en röd tråd genom alla dessa platser är utomhuslivet. Norge har en spektakulär naturskönhet även i sina städer, och norrmännen är friluftsmänniskor. Det återspeglas i många av de attraktioner som erbjuds.
Oslo
Norges huvudstad är utgångspunkten för så många människor givet som flyger till Oslo flygplats. Det är värt att tillbringa minst en dag i staden eftersom museerna och skulpturparkerna är några av de bästa i Skandinavien.
Oslo ger dig fortfarande chansen att njuta av naturen om du bara har tid för en storstadssemester. Det finns miltals av skog utanför dörren och de små öarna i Oslofjorden är perfekta för båtturer.
Läs mer: Oslo reseguide
Bergen
Norges andra stad är känd som porten till fjordarna, men den har mycket att erbjuda i sig själv. Från UNESCO:s världsarv Bryggen till den restaurerade stavkyrkan i en lummig förort är Bergen en fantastisk plats att tillbringa en dag.
Den har också sin beskärda del av egenheter, som till exempel spetälska museet och en stavkyrka i en lummig förort.
Likt Oslo har Bergen också stor tillgång till naturen. Ta den korta linbanan för att få en panoramautsikt över staden och tillgång till kilometerlånga vandringsleder.
Läs mer: Bergen reseguide
Fjordarna
Men även om de norska fjordarna nyligen rankades av ett reseförlag som världens främsta resedestination, är det inte riktigt en destination. Åtminstone inte ett du kan åka till och njuta av på en dag, eller ens på en vecka.
De norska fjordarna är spridda över hela landet, från Trollfjorden nära Lofoten till Oslofjorden nära huvudstaden.
Även det som de flesta skulle betrakta som huvudområdet – den region som marknadsförs som Fjord Norge – sträcker sig hundratals mil längs västkusten.
Så om du vill se fjordarna finns det två huvudstrategier att överväga. För det första, planera en bilresa runt en eller flera av de största fjordarna, eller för det andra, införliva ett besök till en fjord som är tillgänglig från en annan destination.
Fjordar som faller in i den sistnämnda kategorin är bland annat Lysefjorden (Stavanger), Hardangerfjorden (Bergen) samt Hjørunfjorden och Geirangerfjorden (Ålesund).
Och även om Nærøyfjord ligger en bit bort från Bergen är den också ett bra alternativ från staden tack vare goda snabba färje- och tågförbindelser.
Fjällen
Norge har 46 nationalparker, varav 39 finns på fastlandet och sju på Svalbard. Regeringen skapar nationalparker för att bevara stora naturområden för nu och för framtida generationer.
Många av dessa områden är Norges episka berg! Det kanske mest kända är Jotunheimen. Mer än 250 toppar höjer sig över 1 900 meter, däribland Nordeuropas två högsta berg.
Toppen av Galdhøpiggen på 2 469 meter är ett populärt resmål för lokalbefolkningen och utländska besökare. Trots sin höjd är den relativt lätt att bestiga med tanke på att vägarna slingrar sig upp till en bra bit över 1 500 meter över havet.
Det finns också gott om ställen att bo i och omkring parken, till exempel denna vackra före detta gård som nu är ett hotell.
Men det är bara ett alternativ. De skandinaviska bergen sträcker sig hundratals kilometer genom själva hjärtat av Norge, så vandrare kommer inte att bli besvikna.
Stavanger
Norges oljehuvudstad erbjuder besökare relativt enkel tillgång till Lysefjorden och dess berömda Pulpit Rock, men själva staden är också värd att utforska.
Det gäller särskilt för fans av gatukonst, eftersom Stavanger är en av världens främsta destinationer för att se denna konstform. Stavangers lagerlokaler, bostäder och till och med lyktstolpar är en målarduk och är hemvist för en av Europas största gatukonstfestivaler.
Arktiskt Norge
Norges yttersta norr kan lika gärna vara ett annat land. Det finns olika dialekter, olika landskap och en mycket annorlunda känsla för platsen.
I Kautokeino, Karasjok och i viss mån Alta finns till exempel ett synligt samhälle av samer. I Kirkenes är många av gatuskyltarna tvåspråkiga, med norsk och rysk stavning.
Lofotens berg är kuperade och nästan vertikala, inget som liknar de böljande bergskedjorna längre söderut. I stora delar av Finnmark ser du inte en människa – eller ens ett träd – på flera kilometer i taget.
Arktiska Norge är en underbar upplevelse, oavsett om du besöker den pulserande ”huvudstaden” Tromsø, gör en roadtrip till Lofoten eller Nordkap, eller om du ger dig ut på jakt efter norrsken.
Andra städer
Min egen stad, Trondheim, har den vackra Nidaros-katedralen, Tromsø har den arktiska domkyrkan, Lillehammer har ett olympiskt arv som man kan utforska och njuta av, Kristiansand är ett fantastiskt sommardestination, och listan fortsätter.
Om du letar efter något annorlunda kan du kolla in art nouveau-arkitekturen i Ålesund, som ligger inom räckhåll för en dagsutflykt till Hjørundfjorden och Geirangerfjorden.
Kryssning
Ett populärt alternativ till att skapa sin egen väg på land är att se Norge från vattnet. Den mest kända resan är Hurtigrutens kustresa, som går från Bergen hela vägen upp till Kirkenes och tillbaka igen på cirka 12 dagar.
Resan ger dig möjlighet att utforska några av Norges mest intressanta städer som Ålesund, Trondheim och Tromsø, och du kan boka valfria utflykter för att se andra höjdpunkter.
Läs mer: Om du inte är sugen på att sitta fast på en båt i nästan två veckor kan du boka kortare resor, till exempel från Trondheim till Tromsø, eller bara göra resan i en riktning.
Det finns naturligtvis många andra alternativ, och några av världens största kryssningsrederier anlöper norska hamnar, oftast i en ”nordisk och baltisk” resväg.
Skidåkning
Norskas skidorter har inte samma glamour som sina motsvarigheter i Frankrike, Schweiz och Italien, men de tenderar att vara lugnare. Men om utförsåkning inte är din grej, varför inte prova norrmännens första kärlek?
Tusentals kilometer längdskidspår förbereds i början av varje säsong av ett hängivet nationellt team av frivilliga.
Inte bara det, utan det finns också stugor som kan användas över hela landet (det rekommenderas att gå med i DNT), vilket innebär att det är möjligt att göra flerdagarsturer.
Hur man tar sig runt
Den här frågan beror mycket på vart du ska åka. Om du vill utforska städerna kan du lätt ta dig fram med flyg och kollektivtrafik.
Men medan Norges städer har (i allmänhet) väletablerade nätverk av kollektivtrafiksystem och långväga förbindelser mellan städerna möjliggörs med flyg, tåg och i viss mån bussar, blir kollektivtrafiken mycket svårare på landsbygden.
Bussar finns och täcker en stor del av landet, men de är sällsynta och kräver noggrann planering. Om du vill se fjordarna kan du välja mellan en organiserad resa eller att hyra en bil och göra det själv.
Som det finns uppenbara miljöhänsyn ger egna transporter dig den flexibilitet du vill ha när du utforskar Norge.
I Lofoten till exempel finns det något nytt att se bakom varje hörn, och du kommer snabbt att förlora räkningen på antalet stopp du vill göra för att fotografera.
Praktiska frågor
Generellt sett är Norge ett säkert land att besöka. Kranvatten är drickbart!
Lokalbefolkningen talar engelska, eller förstår det åtminstone, och hjälper vanligtvis gärna en vilsen besökare. Det kan dock vara svårt att föra en konversation utöver det!
När det gäller att hålla kontakten omfattas Norge av samma roamingregler som alla EU:s medlemsländer, så om du har en mobiltelefon från ett EU/EES-land kan du använda den i Norge på samma villkor. Mer här.
Planerar du att köra bil? Om du har ett körkort från ett EU/EES-land kan du använda det i Norge utan problem så länge det är giltigt. Alla andra kan använda ett giltigt körkort i upp till tre månader, men för vissa länder krävs ett internationellt körkort.
Du kan använda ditt giltiga körkort från vilket land som helst i upp till tre månader i Norge, oavsett om du bara är på besök eller planerar att stanna. Självklart är det ditt ansvar att bekanta dig med de norska trafikreglerna.
Slutligt kan du läsa våra rekommendationer om en VPN för att hålla dina data säkra när du reser, och en reseförsäkring.
Hur mycket kostar det?
Ah, miljonfrågan! Jag har liksom överraskat mig själv genom att skriva mer än 1 800 ord utan att nämna kostnaden, men det är dags att ta itu med elefanten i rummet.
På grund av hur valutor och växelkurser fungerar är Norge ett dyrt land för nästan alla utlänningar att besöka. Men din resa behöver inte kosta mycket.
De två dyraste delarna av en norsk semester är boende och mat. Om du vill bo på högklassiga hotell och äta på tjusiga restauranger varje kväll ska du ta med ditt kreditkort.
Att bo i stugor (många ligger på campingplatser) där du kan laga din egen mat och njuta av Norges underbara natur är mitt bästa tips för att spara pengar och få en äkta norsk upplevelse inbakad också.
Om du håller dig till städerna finns det mycket fler budgethotell i Oslo nu än när jag först flyttade till Norge, och den här trenden har spridit sig till andra städer också.
En hjälpande hand
Jag hoppas att den här guiden har pekat dig i rätt riktning när det gäller att planera din resa.
Vill du ha mer? Kolla in min Moon Norway-guide, som har hela 400 sidor mer information för förstagångsbesökaren. Om du bara ska åka till Oslo kan du kolla in Moon Oslo.
Har den här artikeln varit till hjälp? Om så är fallet, varför inte dela den på Pinterest så att andra kan dra nytta av den? Vi har precis rätt pin för det:
.