Nybörjarguide för kalkonjakt

Jakt är en ritual i vårt land, och särskilt kalkonjakt har ökat i popularitet under åren. Dessa fåglar kan vara utmanande att jaga, men med den här hjälpsamma guiden kommer du att vara beredd att fånga din första kalkon.

Varje gång du ger dig ut i skogen eller på fältet med ett vapen för att jaga är säkerheten det viktigaste att tänka på. Om du har jagat annat vilt tidigare och är ny i kalkonjakten, eller om du aldrig har jagat en dag i ditt liv, bör du vara väl medveten om hur ditt vapen fungerar. National Wild Turkey Federation (NWTF) och andra organisationer anordnar evenemang där du kan prova att skjuta med olika typer av vapen och bågar för att se vilken metod som fungerar för dig.

Oavsett om din delstat kräver eller inte kräver en certifiering för jägarexamen måste du lära dig hur du kan jaga på ett säkert sätt i ditt område. Kontrollera med din lokala avdelning för fisk och vilt för att se var en kurs kan hållas.

Säkerställ att du känner till lokala lagar och förordningar och att du har en aktuell jaktlicens för ditt område. Gå till din lokala Academy Sports + Outdoors-butik och hämta en jaktlicens om det krävs i din delstat.

En av de första frågorna du kanske ställer dig är: ”När är det säsong för kalkonjakt?”. I USA har alla delstater utom Alaska vårsäsong för kalkoner, med öppningsdagar som sträcker sig från början av mars till början av maj. Våren är den tid på året då kalkoner förökar sig, och kalkonens jakt på en höna ger dig en klar fördel.

Hur som helst började traditionen med kalkonjakt på hösten, och så många som 44 delstater erbjuder en höstjaktsäsong för kalkoner. Om du missar din chans att fånga en kalkon på våren kan du alltid få en andra chans under höstmånaderna om det är tillåtet i din stat. På grund av kalkonjaktens popularitet har vissa stater, som Georgia, ingen höstjakt på kalkoner för att bidra till att säkerställa en hälsosam population av kalkoner och höns för framtida år.

Om du vill landa en trofétomte under någon av säsongerna är scouting en av de viktigaste sakerna du kan göra för att förbättra dina chanser. Oavsett om du jagar på offentlig eller privat mark kan du, om du vet vad du ska leta efter, hitta kalkonernas mönster och vanor.

Kalkoner är en notoriskt svår fågel att jaga, även för erfarna jägare. Du kan besitta årtionden av erfarenhet och jaktvana, men i slutändan har du att göra med ett djur med egna impulser. Att ge sig ut på en spaningstur under veckorna före öppningsdagen kan vara avgörande för en lyckad jakt. Detta kan vara en tidskrävande process, men det behöver det inte vara. Genom att veta vad du ska leta efter kan du minska din tid för rekognosering och vara redo att jaga.

Turkarna längtar efter samma saker som vi gör i en idealisk livsmiljö – mat, vatten och skydd. Kalkoner sover i träd, så leta efter stora träd med kraftiga grenar. De kan också trivas i områden med minimalt med timmer, så länge det finns tillräckligt med skydd för att gömma sig från rovdjur. Frodiga, gröna fodermarker ger grönt, insekter och öppet utrymme för att visa upp sig. Hönor gillar att bygga bo på marken i närheten av födokällor, så de kläckta ungarna får gott om insekter, växter och frön som de kan äta när de växer upp. Under hösten skrapar kalkonerna bland löven för att hitta ekollon och bär, jagar spillkornen på fälten och letar efter insekter i gräsbevuxna områden.

Kalkoner är stökiga fåglar, och de döljer inte sina aktiviteter så bra. De lämnar spår i lera, sand och snö, vilket gör det lätt att följa dem till sin plats. Om du avslöjar ett öppet område med skrapor på marken kommer du att upptäcka var de gillar att äta. Du kan också leta efter mjukt spillning, vilket kan bestämmas med synen och indikerar friskhet. Det berättar för dig att kalkoner nyligen har befunnit sig i området. Dessutom gillar fåglarna att rulla sig på mage i lös jord eller sand för att rengöra sina fjädrar, och dessa dammområden finns kvar efter att fågeln har lämnat platsen. Om du går längs grusvägar eller i strutzoner kan du upptäcka dragmärken, vilket är när en kalkonens vingspetsar släpar genom smutsen på vardera sidan av hans spår. Dessa märken visar vilken väg han föredrar och vilket område han föredrar för att locka till sig en höna.

Om du lär dig att känna igen dessa indikationer på kalkonaktivitet får du en förståelse för fågelns mönster och dagliga rutiner, så att du tryggt kan befinna dig på rätt plats för att fälla en tom.

Och om du tror att du har hittat områden där kalkoner är aktiva, men fortfarande är osäker, kan du alltid sätta upp viltkameror för att ytterligare dokumentera deras mönster. Detta kan också bidra till att minska tiden för rekognosering. Om du inte har någon viltkamera till hands kan du bege dig till Academy Sports + Outdoors för att kolla in det stora sortimentet av viltkameror.

När du har spanat in en kalkon kan du arbeta på att fågeln ska få sin sovplats. Gå till ett område ungefär mitt på eftermiddagen när du vet att kalkonerna kommer att vara borta, och sätt dig lugnt och stilla. Fåglarna kommer att återvända, flyga upp och omplacera sig från gren till gren – detta kommer att vara mycket bullrigt, så håll dig på plats och var tyst. När de har installerat sig väntar du tills det blir mörkt och smyger sedan ut.

Nästföljande morgon ska du vakna i god tid före gryningen, smyga tillbaka till din plats från föregående dag och komma så nära som möjligt, men se till att inte skrämma fåglarna.

Om du jagar kalkoner under hösten kan det vara lite svårare att lokalisera fåglarna. Medan du kan fokusera på högljudda gobblerier för att hitta flockar på våren måste du förlita dig mer på tystare kalkonljud och skrapningar för att hitta flockar på hösten. Detta beror på att kalkonerna är mer utspridda och söker efter födokällor på hösten. Enligt NWTF är ett ”typiskt område för en höstflock mellan 250 och 400 acres”, vilket gör att det är viktigare att spana efter fåglarna för att lyckas.

Efter noggrann spaning har du hittat din plats. Nu måste du få tompojkarna att närma sig. Det finns ett antal olika sätt att locka till sig gökar, och vi kommer att fokusera på de två viktigaste: rop och lockbete.

Rop

Turkar i alla åldrar och kön producerar olika typer av rop, bland annat vanliga kluckningar, hönsgylt, roost-gluckningar och trädgylt, flygande kacklingar, skärande, vilsna gylt, spinnande, gökar och kee-kee-läten (det sistnämnda görs av jakar och ungfåglar).

Jägare kan välja mellan låd-, skiffer-, mun-, membran- och lokaliseringsljud för att bjuda in kalkoner till sin plats.

Lämpligen tillverkad av trä, används ett lådljud genom att skrapa en paddelbotten längs sidopanelens läpp. Med en ihålig inre kammare ger lockropet en distinkt ton som lockar fåglarna.

Skifferklockan har en slående yta konstruerad av skiffer, glas eller aluminium inuti en ihålig kruka med hål borrade undertill. Du tar tag i slagpinnen av trä, kol, plast, glas eller till och med kalkonvingeben som en penna och förflyttar den längs slagytan.

En membran- eller munklocka är ett billigt val som skapar autentiska ljud, och den håller händerna redo för att sikta med skjutvapnet. En diaphragmklocka har en U-formad ram med latexgummi spänt över. Du trycker den mot taket i munnen med tungan och blåser luft över latexröret för att skapa ljuden.

Om du går in i ett nytt område och inte ser några tecken på aktivitet kan du använda ett lokaliseringskall. Ett lokaliseringskall, även känt som chockgrop, ger ett mycket högt ljud för att placera en gropskarl på plats. Dessa bör användas sparsamt, men kan vara till hjälp för att få fåglarna redo att kallas in.

Som ny kalkonjägare är det viktigt att lära sig grundläggande rop, som kluckandet och ylandet.

Men se till att inte ropa för mycket. Den legendariske kalkonjägaren Eddie Salter säger att det är viktigt att naturen får ha sin gång, och om du ropar för mycket kan det verka onaturligt för kalkonerna.

Klockor

Kalkoner är ett stolt släkte, och mogna kalkoner kommer knappast att gilla att en kalkon försöker ta sig in på hönan. Om du sätter upp en lockfågel med höna i ditt jaktområde kommer den garanterat att locka till sig en aggressiv tvåårig långskägg. Eller så kan du använda en kombination av en jakt och en höna för att irritera boss tom och få honom att komma för att kräva hönan.

Hursomhelst, om du befinner dig i ett område där en dominant fågel är känd för att komma på besök eller om det finns en flock av subdominerande gobblers, kan ett strutter lockbete vara ett idealiskt val. Utseendet av en inkräktare i full strut räcker för att skicka in en alfa-gubbe.

Det finns ingen fast regel för när man ska använda lockbete och när man inte ska göra det, men det finns några riktlinjer för bästa praxis:

• Om kalkonerna har pressats av intensiv jakt är det bäst att låta lockbetet ligga kvar i lastbilen.
• Lockbete används bäst i vidsträckta, öppna områden där kalkonerna kan se dem. Täta, kraftigt trädbevuxna områden ger dig naturligt skydd, och fåglarna kan lätt skrämmas när de stöter på en lockbete.
• Ibland kan användning av en lockbete i kombination med fullständig kamouflage och rop vara en formel för fara. Oavsett om du befinner dig på offentlig mark eller på hårt jagad mark vill du inte befinna dig bredvid en lockfågel om en dold jägare tar sikte på en tom som inspekterar lockfågeln.

Turkar kan inte se på långa avstånd, men de har en skarp syn på nära håll. Deras skarpa ögon kommer att kunna urskilja mellan den naturliga omgivningen och något som inte borde vara där – det vill säga dig. Därför är det viktigt att hålla sig helt gömd under jakten. Genom att klä dig i full kamouflage från topp till tå kan du smälta in i gräset, trädbarken, det fallna virket eller den steniga terrängen.

För att ge dig ut på jakt ska du se till att du har en kamouflageskjorta, jacka, handskar, byxor och ansiktsfärg eller en mask, täckt av ett tryck som efterliknar den lokala omgivningen.

När du spanar efter kalkoner och tar dig till din jaktplats kommer du att korsa olika typer av terräng, så du måste vara bekväm och skyddad mot elementen. Innan du köper ett par stövlar måste du veta vilken typ av mark du kommer att befinna dig på och vilka väderförhållanden du kommer att uppleva. Stövlar av gummi med en kalvhög höjd är idealiska för plana marker med våta förhållanden. Om du ska korsa många bäckar, kärr och våtmarker är stövlar med vattentätning eller Gore-Tex® att föredra. Om du befinner dig i klimat där ormar är vanliga, se till att du har robusta stövlar som skyddar mot bett.

Med lockrop, strikers, extra hylsor och snacks för att hålla dig igång under hela dagen finns det mycket utrustning som en kalkonjägare behöver på en jakt. Om målet är att vara så tyst som möjligt, hur bär man då allting?

Kalkonvästar är fyllda med fickor för att rymma din utrustning, och de erbjuder en fäst sätesdyna och ryggpolstring för att hålla dig bekväm när du sitter på marken eller lutar dig mot ett träd under längre perioder.

Oavsett om du väljer ett hagelgevär eller pil och båge är det ultimata målet för kalkonjakt en omedelbar avrättning. Du vill sikta på huvudet, där det kommer att slå ut det centrala nervsystemet på en gång. För att uppnå detta vill du ha ett hagelgevär med en tät, tät skottbild eller en pilbåge med specialiserade bredspetsar för kalkoner.

Om du är nybörjare på jakt är det avgörande att hitta det idealiska skjutvapnet. Jaktguiden för norra Missouri, Mike Binkley, har sagt att ”passform och komfort bör vara högsta prioritet för en ny hagelgevärsköpare”.

Med det i åtanke finns det några andra viktiga punkter som kan bidra till att din jakt blir framgångsrik:

• Hitta ett hagelgevär med en icke-reflekterande finish, helst matt svart eller kamouflage. Som nämnts ovan har kalkoner skarpa ögon och lägger märke till solsken som reflekteras av en blåslagen eller rostfri pipa.
• De flesta jägare föredrar en kortare pipa, cirka 26 tum eller mindre, eftersom den är lättare att hantera i skogen.
• Skjutvapen med pistolgrepp ger ett bekvämare grepp under långa sittande perioder. Du kan också lägga till en pistolsele för enkel hållning medan du väntar.
• Om du lägger till ett choke-rör till din pistol kan du skapa det täta, täta skottmönster som behövs för att fälla en kalkon.

Det finns många hagelgevär tillgängliga som kan leverera det skott som du behöver för att ta hem fågeln. Ett enkelskjutande gevär ger bara en skottskiva, men ger en kraftig rekyl. Pumphagelgevär ger också en stark rekyl, men kan användas med utbytbara choke-rör. Halvautomatiska hagelgevär ger mindre rekyl än pumpgevär.

Vissa jägare föredrar utmaningen och den tysta avfyrningen med pil och båge. Om du väljer att gå den vägen ska du leta efter en båge med lättare dragvikt och högre avgång än normalt, eftersom du kommer att hålla i dragningen längre medan jaktskytten kommer i position.

Medan hagelgevär kan avfyra skott från upp till 40 meter avstånd kräver pilens precision att kalkonen är närmare för att få ett exakt dödande skott. Ett utmärkt sätt att hålla sig dold samtidigt som man behåller utrymmet för att avfyra en båge är att använda en pop-up jaktgardin. Du kan gömma dig i det kamouflerade skyddet och sikta genom fönstren när fågeln närmar sig. Om du ska använda en blind, se till att din båge har en kortare axel-till-axel-längd för att bekvämt få plats inuti.

Archibald Rutledge sa en gång: ”Vissa män är bara jägare, andra är kalkonjägare”. Med den här guiden har du nu en mängd kunskaper för att komma igång med kalkonjakten, och med Academy Sports + Outdoors kommer du att vara utrustad och redo för din första jaktresa. Vi hoppas att det blir en du sent kommer att glömma.

.