Om du har melanom hudcancer

Be din läkare att använda den här bilden för att visa dig var din cancer finns

Vad är en melanocyt?

Melanocyter är celler i huden. De tillverkar ett brunt pigment som kallas melanin, vilket gör huden brun eller solbränd.

Är det olika typer av hudcancer?

Det finns många typer av hudcancer. Din läkare kan berätta mer om vilken typ av hudcancer du har.

Basalcells- och skivepitelcancer är mycket vanligare än melanom och sprids inte ofta till andra delar av kroppen. Melanom är mer dödligt eftersom det är mer sannolikt att det sprids till andra delar av kroppen.

Frågor att ställa till läkaren

• Varför tror du att jag har cancer?
• finns det en chans att jag inte har cancer?
• Vill du vara snäll och skriva ner vilken typ av cancer du tror att jag kan ha?
• Vad kommer att hända härnäst?

Hur vet läkaren att jag har melanom?

En ny fläck på huden eller en fläck som förändras i storlek, form eller färg kan vara ett varningstecken på melanom. Om du har någon av dessa förändringar ska du låta en läkare kontrollera din hud.

Läkaren kommer att ställa frågor om när fläcken på din hud först dök upp och om den har förändrats i storlek eller hur den ser ut. Resten av din hud kommer att kontrolleras. Under undersökningen kommer läkaren att kontrollera storleken, formen, färgen och strukturen på eventuella hudförändringar. Om tecken tyder på melanom kommer fler tester att göras.

Tester som kan göras

Biopsi: Vid en biopsi tar läkaren ut en liten bit vävnad för att kontrollera om den innehåller cancerceller. En biopsi är det enda sättet att säkert veta om du har hudcancer och vilken typ av cancer det är. Det finns många olika typer av hudbiopsier. Fråga din läkare vilken typ du kommer att behöva. Varje typ har för- och nackdelar. Valet av vilken typ som ska användas beror på ditt eget fall.

Labbtester av biopsiprover: Om melanom hittas kan laboratorietester göras på cancercellerna för att se om de har vissa genförändringar. Detta kan påverka dina behandlingsalternativ.

Röntgen av bröstkorgen: Detta test kan göras för att se om melanomet har spridit sig till dina lungor.

Ultraljud: Detta test använder ljudvågor och deras eko för att göra bilder av insidan av din kropp. Ultraljud kan användas för att titta på lymfkörtlar (små samlingar av immunceller) i närheten av tumören för att se om cancern har spridit sig dit.

CT eller datortomografi: Detta test använder röntgenstrålar för att göra detaljerade bilder av ditt inre. En datortomografi kan användas för att se om närliggande lymfkörtlar är svullna eller om organ som lungor eller lever har fläckar som kan bero på spridning av melanom. Om några fläckar hittas kan en datortomografi användas för att leda en nål in i fläckarna för att göra en biopsi.

MRI-skanning: Detta test använder radiovågor och starka magneter i stället för röntgenstrålar för att göra detaljerade bilder av ditt inre. Det är mycket bra för att titta på hjärnan och ryggmärgen. Det här testet kan hjälpa till att visa om cancern har spridit sig.

PET-skanning: PET-undersökningar använder en speciell sorts socker som kan ses inuti din kropp med en speciell kamera. Om det finns cancer syns detta socker som ”heta punkter” där cancern finns. Detta test kan hjälpa till att visa om och var cancern har spridit sig.

Frågor att ställa till läkaren

• Vilka tester kommer jag att behöva?
• Vem kommer att göra dessa tester?
• Var kommer de att göras?
• Vem kan förklara dem för mig?
• Hur och när får jag resultaten?
• Vem förklarar resultaten för mig?
• Vad behöver jag göra härnäst?

Hur allvarlig är min cancer?

Om du har melanom vill läkaren ta reda på hur långt cancern har spridits. Detta kallas för stadieindelning. Din läkare vill ta reda på vilket stadium din cancer befinner sig i för att kunna avgöra vilken typ av behandling som är bäst för dig.

Stadiet beskriver melanomets tillväxt eller spridning genom huden. Det berättar också om det har spridit sig till andra delar av din kropp.

Din cancer kan vara i stadium 0, 1, 2, 3 eller 4. Ju lägre siffran är, desto mindre har cancern spridit sig. En högre siffra, som stadium 4, innebär en allvarligare cancer som har spridit sig utanför huden. Se till att fråga läkaren om cancerstadiet och vad det betyder för dig.

Frågor att ställa till läkaren

• Känner du till cancerstadiet?
• Om inte, hur och när kommer du att få reda på cancerstadiet?
• Kan du förklara för mig vad stadiet betyder i mitt fall?
• Baserat på melanomets stadium, hur länge tror du att jag kommer att leva?
• Vad kommer att hända härnäst?

Vilken typ av behandling kommer jag att behöva?

Det finns många sätt att behandla melanom. De viktigaste behandlingstyperna är:

• Kirurgi
• Immunoterapi
• Målinriktad terapi
• Kemoterapi
• Bestrålning

De flesta melanom i tidiga stadier kan behandlas enbart med kirurgi. Mer avancerade cancerformer kräver andra behandlingar.

Den behandlingsplan som är bäst för dig beror på:

• Cancerns stadium
• Resultaten av laboratorietester på cancercellerna
• Chansen att en typ av behandling kommer att bota melanomet eller hjälpa på något sätt
• Din. ålder
• Andra hälsoproblem du har
• Dina känslor om behandlingen och de biverkningar som följer med den

Kirurgi

Kirurgi är den viktigaste behandlingen för de flesta melanom. Den kan ofta bota melanom i tidigt stadium. Det finns olika typer av kirurgi. Vilken typ som är bäst för dig beror på hur stort melanomet är och var det finns. Fråga din läkare vilken typ av operation du kommer att få och vad du kan förvänta dig.

Biverkningar av operation

Alla typer av operationer kan ha risker och biverkningar. Var noga med att fråga läkaren vad du kan förvänta dig. Om du har problem ska du meddela dina läkare om det. Läkare som behandlar personer med melanom ska kunna hjälpa dig med eventuella problem som dyker upp.

Immunbehandling

Immunbehandling är en behandling som förstärker ditt eget immunförsvar för att angripa melanomcellerna. Många typer av immunterapi används för att behandla melanom. Dessa läkemedel kan ges i en ven, ges som en spruta eller tas som tabletter.

Biverkningar av immunterapi

Immunterapi kan orsaka många olika biverkningar, beroende på vilket läkemedel som används. Vissa av dessa läkemedel kan göra att du känner dig trött, magsjuk och orsakar feber, frossa och utslag. De flesta av dessa problem försvinner när behandlingen är avslutad.

Det finns sätt att behandla de flesta av biverkningarna från immunterapi. Om du har biverkningar ska du prata med ditt cancervårdsteam så att de kan hjälpa dig.

Målinriktad terapi

Läkemedel för målinriktad terapi kan användas för vissa typer av melanom. Dessa läkemedel påverkar främst cancerceller och inte normala celler i kroppen. De kan fungera även om annan behandling inte fungerar. De kan ge färre biverkningar.

Chemo

Chemo är det korta ordet för kemoterapi – användning av läkemedel för att bekämpa cancer. Läkemedlen kan ges i en ven eller tas som tabletter. Läkemedlen går in i blodet och sprids i kroppen. De dödar celler som är snabbväxande cancerceller och goda celler som blodceller och hår. Kemoterapi ges i cykler eller omgångar. Varje behandlingsomgång följs av en paus. Oftast ges 2 eller fler cellgiftsläkemedel. Behandlingen pågår ofta i många månader.

Biverkningar av kemoterapi

Chemo kan göra att du känner dig mycket trött, magsjuk och få ditt hår att falla ut. Men dessa problem försvinner när behandlingen är avslutad.

Det finns sätt att behandla de flesta kemobiverkningar. Om du har biverkningar ska du prata med ditt cancervårdsteam så att de kan hjälpa dig.

Strålebehandlingar

Strålning använder högenergistrålar (som röntgenstrålar) för att döda cancerceller. Strålning används vanligtvis inte för att behandla huvudfläcken på huden. Men den kan användas efter en operation för att förhindra att melanomet kommer tillbaka.

Biverkningar av strålbehandlingar

Om din läkare föreslår strålbehandling, prata om vilka biverkningar som kan uppstå. Biverkningar beror på vilken del av kroppen som behandlas. De vanligaste biverkningarna av strålning är:

• Solbränna-liknande hudförändringar där strålningen ges
• Hårförlust där strålningen kommer in i kroppen
• Känsla av att vara mycket trött (utmattning)

De flesta biverkningarna blir bättre efter att behandlingen är slut. Vissa kan vara kvar längre. Prata med ditt cancervårdsteam om vad du kan förvänta dig.

Kliniska prövningar

Kliniska prövningar är forskningsstudier som testar nya läkemedel eller andra behandlingar på människor. De jämför standardbehandlingar med andra som kan vara bättre.

Kliniska prövningar är ett sätt att få den senaste cancerbehandlingen. De är det bästa sättet för läkare att hitta bättre sätt att behandla cancer. Om din läkare kan hitta en som studerar den typ av cancer som du har, är det upp till dig om du vill delta. Och om du anmäler dig till en klinisk prövning kan du alltid avbryta när som helst.

Om du vill veta mer om kliniska prövningar som kan vara rätt för dig kan du börja med att fråga din läkare om din klinik eller ditt sjukhus genomför kliniska prövningar. Se Kliniska prövningar för att få veta mer.

Hur är det med andra behandlingar jag hör talas om?

När du har cancer kan du höra talas om andra sätt att behandla cancern eller behandla dina symtom. Dessa kanske inte alltid är vanliga medicinska behandlingar. Dessa behandlingar kan vara vitaminer, örter, speciella dieter och andra saker. Du kanske undrar över dessa behandlingar.

En del av dessa är kända för att hjälpa, men många har inte testats. Vissa har visat sig inte hjälpa. Några har till och med visat sig vara skadliga. Prata med din läkare om allt du funderar på att använda, oavsett om det är ett vitamin, en diet eller något annat.

Frågor att ställa till läkaren

• Hur långt har melanomet spridit sig under min hud?
• Har det spridit sig någon annanstans?
• Vilken behandling tror du att det är bäst för mig?
• Vilket är målet med den här behandlingen? Tror du att den kan bota cancern?
• Kommer behandlingen att omfatta kirurgi? Om så är fallet, vem kommer att utföra operationen?
• Hur kommer operationen att se ut?
• Behövs det även andra typer av behandling?
• Vad är målet med dessa behandlingar?
• Vilka biverkningar kan jag få av dessa behandlingar?
• Vad kan jag göra åt biverkningar som jag kan få?
• finns det en klinisk prövning som kan vara rätt för mig?
• Hur är det med speciella vitaminer eller dieter som vänner berättar om? Hur vet jag om de är säkra?
• Hur snart måste jag börja behandlingen?
• Vad ska jag göra för att vara redo för behandlingen?
• finns det något jag kan göra för att behandlingen ska fungera bättre?
• Vad är nästa steg?

Hur kommer det att gå till efter behandlingen?

Du kommer att bli glad när behandlingen är över. Under flera år efter behandlingen kommer du att träffa din cancerläkare. Se till att gå på alla dessa uppföljningsbesök. Du kommer att få undersökningar, blodprov och kanske andra tester för att se om cancern har kommit tillbaka.

I början kan dina besök vara med några månaders mellanrum. Sedan, ju längre du är cancerfri, desto mindre ofta behövs besöken. Efter 5 år kan de göras en gång om året.

Att ha cancer och hantera behandlingen kan vara svårt, men det kan också vara en tid att se på ditt liv på nya sätt. Du kanske funderar på hur du kan förbättra din hälsa. Ring oss på 1-800-227-2345 eller prata med ditt cancervårdsteam för att ta reda på vad du kan göra för att må bättre.

Du kan inte ändra det faktum att du har cancer. Det du kan ändra är hur du lever resten av ditt liv – genom att göra hälsosamma val och må så bra som möjligt.