Papua Nya Guinea

Hjälp

Papua Nya Guineas storslagna och varierande landskap speglar en generellt sett ny geologisk historia där rörelser i jordskorpan resulterade i att den australiensiska plattan, som rör sig norrut, kolliderade med den västliga stillahavsplattan. De låglänta slätterna i södra Nya Guinea är geologiskt sett en del av den australiska plattan. Nya Guinea skiljdes faktiskt fysiskt från Australien för bara cirka 8 000 år sedan genom den grunda översvämningen av Torres sundet. Södra Nya Guineas slätter, som kallas Fly-Digul-syllen (uppkallad efter floderna Fly och Digul), är geologiskt stabila.

Nordut ligger ett bälte av kalkstensland av varierande bredd, mest framträdande i området Kikori River-Lake Kutubu. Detta bildar en utomordentligt hård miljö av hopkokad karst, doliner, bergtorn och till synes oändliga åsar av kuperad sten, allt täckt av praktiskt taget ogenomtränglig regnskog i låglandet.

Ett bergsområde som kallas höglandet, och som sträcker sig från väst till sydost, upptar den centrala delen av ön Nya Guinea. I Papua Nya Guinea når dessa berg över 4 000 meter och stiger till landets högsta punkt på 4 509 meter vid Mount Wilhelm i Bismarck Range, en del av Central Range. Höglandet har också slutna höglandsbassänger vars bottnar vanligtvis ligger på 1 370 meter eller högre. Bassängerna innehåller sjöavlagringar som bildats under den senaste geologiska tiden på grund av hindrad avrinning, jordtvätt från de omgivande bergen och lager av vulkanisk aska, eller tefra, som avlagrats från närliggande vulkaner, varav några nyligen har varit aktiva. Sådana bassänger är därför vanligtvis mycket bördiga.

Festlandets nordkust faller, till skillnad från den sumpiga sydkusten, brant mot havet. Landets nordligaste zon består av en komplex instabil vulkanbåge i Bismarckhavet som sträcker sig sydost från Schoutenöarna (inte att förväxla med den indonesiska ögruppen med samma namn) till Huonhalvön och österut genom ön New Britain. Där delar sig bågen, där den ena armen sveper åt nordväst genom Nya Irland och Admiralitetsöarna, medan den andra fortsätter åt sydost genom Buka, Bougainville och landet Salomonöarna.