Professionell brottning: De 25 största kvinnliga brottarna genom tiderna

Dessa 25 kvinnor trotsar stereotyperna om bräckliga kvinnor som måste förlita sig på sitt utseende och sin sex appeal för att klara sig.

Dessa är tuffa, starka och ytterst begåvade brottare.

Och hur långt vi än har kommit som samhälle måste kvinnor fortfarande ständigt bevisa att de hör hemma i professionell brottning.

Även efter att ha bevittnat June Byers och Fabulous Moolahs banbrytande storhet, efter att ha sett Trish Stratus och Litas prestationer, efter att kvinnor från Japan och Mexiko om och om igen har imponerat på fansen, respekteras eller hyllas kvinnlig wrestling inte alls tillräckligt.

Med hänsyn till deras förmåga i ringen, deras inverkan på sporten och deras framgång, söker denna lista efter de bästa från så långt tillbaka som 30-talet och så långt bort som Masuda, Japan.

Jag har inkluderat videoklipp så att du kan se dessa kvinnors talanger med egna ögon, och du kan själv avgöra vem som är den bästa kvinnan som någonsin tävlat i en ring.

Från Mexiko: Lady Apache, La Amapola och Marcela

Från Japan: Lioness Asuka, Dynamite Kansai, Chigusa Nagayo och Dump Matsumoto

Från USA: Mae Young, Luna Vachon och Leilani Kai

Sarah Stock: Dark Angel/Sarita

Sarah Stock var känd som ”Dark Angel” under sin tid i Mexiko och som Sarita när hon var i TNA.

Stock är en väl avrundad artist – smidig, kraftfull och spännande att titta på. Hon är en riktig stjärna, så det är ingen överraskning att TNA tog henne.

Hennes snabba matcher präglas av underhållande rörelser som hennes La Reienera, självmordsdykningar och språngbräda dropkicks.

Under de kommande åren bör vi få se henne bygga upp en meritlista med fantastiska matcher och häpnadsväckande scener.

Natalya

Och även om hon inte ofta tillåts visa upp sin atletik, kraft och tekniska färdigheter är Natalya fortfarande helt klart en stor talang.

Underutnyttjad och underskattad i WWE skulle hon kunna föra den stora Hart-familjetraditionen vidare, men är oftare fast i halvdana storylines och squashmatcher.

Företaget respekterar uppenbarligen inte vad hon kan göra, vilket blev tydligt genom hennes senaste flatulensvinkel.

Natalya är en av de smidigare artisterna i ringen och brottas med en övertygande precision. Förhoppningsvis får världen en chans att se hennes potential blomma ut, i WWE eller någon annanstans.

Cheerleader Melissa

Trots sitt ringnamn är Cheerleader Melissa motsatsen till en cheerleader: grym, kall och elak.

Hon har varit en av pelarna i Shimmer promotion under de senaste åren. Hennes flytande ringarbete är hjälpt av styrka och storlek.

Melissa brottades kortvarigt för TNA som Raisha Sheed och Alissa Flash, men de utnyttjade inte hennes talanger tillräckligt mycket. Hon har svävat runt hos de oberoende under större delen av sin karriär.

Hon är en av de bättre kvinnliga klackarna vi någonsin sett. Och vid endast 29 år har hon mycket brottning framför sig.

Om hon får rätt scen kan hon lätt klättra upp bland alla tiders storheter.

Ayako Hamada

Som japanska, mexikanska och dotter till en lucha libre-inspirerad japansk brottare är det inte konstigt att Ayako Hamada är en så väl avrundad talang.

Hon blandar kraft och högflygning och visar en naturlig grace i ringen. Hamada har överraskande styrka för en så liten ram.

Den spännande risktagaren och utmärkta ringarbetaren gör en mycket bättre moonsault än Eve och levererar den bästa powerbomb av en kvinna.

Hon har brottats och vunnit mästerskap i AJW, Shimmer och TNA. För närvarande är hon delägare i Shimmer Tag Team Championship.

Det ska bli spännande att se hur resten av hennes karriär ser ut.

Beth Phoenix

Likt Natalya får Beth Phoenix inte blomma ut fullt ut i WWE. Hon får ofta lågklassiga motståndare och ombeds arbeta i tvåminutersmatcher.

Även under dessa förhållanden är hennes färdigheter uppenbara.

Hon besitter stor kraft och ringförmåga. Dessutom har hon en fängslande närvaro.

Så även mitt i alla skrik från hennes jämnåriga kamrater, i alla botgöranden och booty shaking som pågår runt omkring henne, lyckas hon fortfarande glänsa.

I efterföljd av Chyna 2010 blev hon bara den andra kvinnan att delta i Royal Rumble. Om hon får någon chans alls att göra det hon är bäst på, kommer Phoenix troligen att skriva mycket mer historia.

Mariko Yoshida

Yoshida är en utmärkt high-flyer, men när hon började arbeta för den japanska promotionen ARISON blev hon snabbt en av de främsta submissionspecialisterna i världen.

Under sin tid med AJW, CMLL och ARISON har Yoshida visat upp en fantastisk nivå av ringutförande och uppfinningsrikedom i ringen, vilket hon visar med sina innovativa rörelser Spider Twist och Air-Raid Crash.

Så suverän en brottare som Yoshida är, är hon inte alls lika känd som hennes talang antyder. Endast de mest hängivna Joshi-fansen har sett och njutit av hennes arbete.

Gail Kim

Den nuvarande TNA Knockouts-mästaren är helt enkelt en dynamisk artist.

Hennes stora smidighet och snabbhet, kraftfulla sparkar och luftrörelser är alla en del av ett fantastiskt paket. Det är inte ofta någon som är så tuff och begåvad också är tillräckligt vacker för att sälja tidningar.

Hennes matcher med Awesome Kong (numera Kharma) var spektakulära.

De var en chans för henne att höja sitt spel och visa världen omfattningen av sin talang – till skillnad från hennes tid i WWE.

WWE valde oförklarligt nog att skriva kontrakt med henne och sedan bara hålla henne borta från ringen. Att sätta en sådan duktig arbetare på bänken är ett förbryllande val.

Kanske TNA till fullo kommer att uppskatta Kims färdigheter och låta henne vara så stor som hon kan bli.

Mickie James

Med en imponerande kombination av kraft och atletisk förmåga har Mickie James konsekvent varit en av de bästa kvinnliga brottarna vart hon än gått.

Hon är en av de mest dekorerade kvinnliga brottarna genom tiderna. James har vunnit titlar i nästan varje tänkbar promotion – från WWE till TNA, Delaware Championship Wrestling och CyberSpace Wrestling Federation.

Hennes avgång 2010 från WWE var ett tydligt tecken på deras ointresse för talanger och deras besatthet av kvinnor av Barbie-dockstyp.

En populär och begåvad brottare, förhoppningsvis kommer James att uppskattas i många år framöver.

Sara Del Rey

Sara Del Rey är utan tvekan den bästa kvinnliga brottaren i världen just nu, Sara Del Rey är totalpaketet.

Hon ger dig allt du vill ha: snabbhet, atletiskhet, kraft och showmanship. Vissa brottare har bara en känsla för sporten; den flyter genom dem som deras eget blod.

Del Rey är en av dessa brottare.

Oavsett om det är i Mexiko, Japan eller som centrum för Shimmer promotion har hon förvånat fansen varje gång hon klättrat genom repen.

Hon är övertygande och skarp i ringen och kan ta ut det absolut bästa ur sina motståndare.

Del Rey är en stjärnskott med till synes obegränsad potential. Vem vet hur imponerande hennes arv kommer att vara när hennes karriär är över?

Akira Hokuto

I tio år fick AJW- och CMLL-fansen se Akira Hokuto göra slut på sina motståndare med sin ondskefulla Dangerous Queen Bomb och Northern Lights Bomb.

Hokuto brottades även i WCW där hon kämpade mot Madusa Miceli och samarbetade med Bull Nakano.

Enbart hennes nästan perfekta, femstjärniga match mot Shinobu Kandori borde placera henne bland de stora. Hennes brottarstil var lika delar brutalitet och precision.

Hon är en förtjänstfull medlem av både AJW:s och Wrestling Observer Newsletter Hall of Fames.

Madusa Miceli

Trots alla fantastiska matcher hon haft och alla titlar hon vunnit kommer Madusa Miceli troligen att bli mest ihågkommen för att hon kastade WWE:s kvinnotitel i papperskorgen i ett avsnitt av Nitro.

Som en utmärkt ringarbetare och stor berättare i ringen lyckades Miceli överallt där hon gick.

I AWA hade hon en fantastisk fejd med Sherri Martel. Och hennes matcher med Bull Nakano är några av de bästa kvinnomatcherna i WWE:s historia.

Hennes tuffhet är uppenbar nog i ringen, men det faktum att hon också kör en monstertruck är ytterligare ett bevis.

Judy Grable

Under 50- och 60-talen fick wrestlingfansen ta del av Judy Grables spännande arbete i ringen.

En av de första kvinnliga högflygande kvinnorna använde Grable sina snabba fötter för att lyfta av för graciösa luftrörelser och för att sparka sina motståndare i ansiktet.

Hon var nästan lika känd för sin akrobatiska brottarstil som för sitt filmstjärneutseende och det faktum att hon brottades barfota.

Grable tränades av Fabulous Moolah som senare blev hennes vän och rival i ringen. Hon hade inte det genomslag som Moolah gjorde, men det pratas fortfarande om henne idag, cirka 50 år efter hennes pensionering.

Wendi Richter

När WWE exploderade till en nationell maktfaktor på 80-talet var Wendi Richter en viktig del av deras framgång. Hennes mästerskapsmatch mot Fabulous Moolah 1984 drog otroliga tittarsiffror.

Richter drog nytta av sin höga energi och karisma för att bli en av de mest populära kvinnliga brottarna genom tiderna.

En före detta kvinnomästare från AWA och WWC förlorade Richter den då eftertraktade WWE-kvinnotiteln på ett kontroversiellt sätt i det som vissa kallar Original Screwjob.

Richter är en Hall of Famer och en inflytelserik artist.

Bull Nakano

Hennes varumärkesmässiga Kid ’n Play-esque hår och kusliga spindelvävsliknande ansiktsfärg är det första man lägger märke till om Bull Nakano.

Och om du tittar på henne i ringen kommer det att vara mod och skicklighet som sticker ut.

Nakano vann flera mästerskap med AJW samt WWE Women’s Championship, som hon höll i flera månader.

Hon utförde rutinmässigt fantastiska och uppfinningsrika rörelser som hennes Bull’s Poseidon och Somersault Guillotine Leg Drop.

Nakano var unik. Hur många kvinnliga brottare skulle vara villiga att slåss i en kedjematch?

Hon slogs också i en fruktansvärt brutal burmatch mot Aja Kong, där Nakano utförde en leg drop från toppen av buren.

Hur skulle hennes karriär och kvinnlig brottning ha sett ut om hon inte hade fått sparken för att ha innehaft kokain 1995? Hennes tuffhet och mattkunskaper kunde ha förändrat landskapet för kvinnlig brottning i Amerika för alltid.

June Byers

Under sin nästan tio år långa regeringstid som NWA Women’s Championship utnyttjade June Byers atletisk förmåga och överlägsen ringpsykologi för att underhålla och entréa wrestlingfans runt om i landet.

Hon ses ofta som Mildred Burkes efterträdare och som ansiktet utåt för kvinnlig wrestling under 50-talet. Burke och Byers kämpade i en av de mest diskuterade matcherna i wrestlingkretsar.

Din match med två av tre fall från 1954 i Atlanta kan delvis ha varit en skottlossning och slutade i en kontrovers.

Byers var berömd för att vara en av de tuffaste kvinnorna inom sporten, och bröt ibland näsorna på sina motståndare i ringen. Hon var en pionjär som lade grunden för framtida kvinnor.

Jaguar Yokota

Hall of Famer Jaguar Yokota var en av Japans största brottare, manlig eller kvinnlig. Hon var en konsekvent huvudattraktion under hela 80-talet för AJW.

Och även om hon var tillräckligt smidig för att kunna utföra moonsault och andra högflygande rörelser, låg Yokotas styrka i sina submissiongrepp och förödande power moves.

Under sin karriär staplade hon sådana som Lioness Asuka och Wendi Richter i mattan.

Yokota tvingades gå i förtidspension vid endast 24 års ålder på grund av en axelskada, men satte ändå ett djupt avtryck i wrestlinghistorien. Hon fortsatte att bli en utmärkt tränare och var framför allt mentor för Manami Toyota.

Chyna

Det har inte funnits någon brottare som har överskridit fler gränser än Chyna.

Hon var den första kvinnan att delta i Royal Rumble, att brottas i King of the Ring-turneringen och att vinna WWE:s Intercontinental Championship.

När hon brottades mot män var det inte ett nyhetsnummer. Hennes kraft och tuffhet gjorde dessa tävlingar legitima och underhållande.

I en så kort karriär gjorde Chyna ett bestående avtryck och ristade in sitt namn i wrestlinghistoriens annaler.

Sherri Martel

Sherri Martel var ett rovdjur i ringen och en av de mest underhållande och ondskefulla brottarna genom tiderna.

Hon tillbringade en stor del av sin tidiga karriär i AWA, där hon drog i håret och sparkade i huvudet på Madusa Miceili, Candi Devine och vem som helst som kom i hennes väg.

Senare i WWE var hon manager oftare än hon brottades, men när hon fick lite ringtid imponerade hon som alltid.

Hennes intensitet och skickliga berättande i ringen var av Hall of Fame-kvalitet. Och det kanske aldrig kommer att finnas en lika fängslande kvinnlig mikrofonarbetare igen.

Awesome Kong/Kharma

Den enda kvinna som ens kommer i närheten av Kharma när det gäller makt och dominans är hennes tidigare namne, Aja Kong.

Men hon är inte bara storlek och skrämmande närvaro; hon är en fantastisk allmän artist.

Kharma är fängslande att se i ringen – hon är ett odjur av en brottare. Hennes fejd med Gail Kim var det mest underhållande material som TNA har haft att erbjuda hittills.

Kommer hon att få en chans att slå sönder huvuden och böja ben i WWE? Eller kommer Vince McMahon och kompani att urvattna henne? Om de inte är redo för hennes förträfflighet måste de låta henne gå.

Hon är en megastjärna på väg mot ännu större saker. Var hon än befinner sig kommer hon definitivt att skriva historia.

Lita

Supremilt smidig, en risktagare och en banbrytare, Lita var en exceptionell talang.

Det har funnits få amerikanska kvinnor som har varit villiga och kapabla att genomföra hardcorematcher och strider inuti en stålbur.

Lita varvade lucha libre-inspirerade rörelser med att hamra på sin motståndare med knytnävarna. När man ser henne i aktion är det ingen överraskning hur populär hon blev och fortfarande är.

Hennes matcher med Trish Stratus är några av de bästa kvinnomatcherna som WWE någonsin har producerat.

Även om hon är upptagen med sina musikaliska strävanden skulle brottningsvärlden må bättre om hon bestämde sig för att komma tillbaka och DDT:a några fler damer.

Mildred Burke

Under 30-, 40- och en del av 50-talet var Mildred Burke proffsbrottningens obestridda drottning.

Trots att hon uppträdde inför en publik som betraktade kvinnobrottning som en sidoföreställning var Burke en otrolig succé och en enorm pionjär.

Hon tog sig an alla utmanare: män, kvinnor och samhället.

Burkes långvariga regeringstid på toppen påminner om Bruno Sammartinos långa WWE-titeljakt.

Hennes talang och tuffhet övertygade fansen om att kvinnor faktiskt kunde brottas. Utan Burke går det inte att säga hur kvinnlig brottning skulle se ut i dag.

Aja Kong

Aja Kong är en oförglömlig kraft. Med ansiktet täckt av röd och blå krigsfärg och handskarna i beredskap utstrålar Kong styrka.

Hon har dominerat japansk dambrottning i åratal och samlat på sig titlar och uppskattning.

Kong anslöt sig kortvarigt till WWE i mitten av 90-talet och bröt som bekant Chaparrita Asaris näsa.

Kong tillbringade en stor del av sin karriär med AJW där hon sammanställde några av de bästa matcherna någonsin. Hennes strider mot Bull Nakano, Manami Toyota och Dynamite Kansai är rena, våldsamma nöjen.

Vi kommer hon att tillbringa de sista åren av sin karriär med att vandra runt bland de oberoende i Japan eller kanske komma till USA och visa oss hur det går till att sparka röv?

Trish Stratus

En av de mest populära och framgångsrika kvinnliga brottarna genom tiderna var också katalysatorn för WWE:s besatthet av att göra modeller till divor.

Stratus började som ett vackert ansikte på sidlinjen. När hon väl sattes i ringen hittade hon snabbt fotfäste och blev en övertygande arbetare.

Under hennes sju regerande av WWE Women’s Championship fick hon en skara hängivna fans och hjälpte till att lansera karriärer för flera divor.

Det finns fler begåvade brottare än Trish, men ingen har kombinerat ett säljbart utseende, mikrofonkunskaper och storytelling i ringen som hon gjorde. Och med undantag för en fantastisk brottare har ingen heller påverkat sporten som hon.

2. Fabulous Moolah

Fabulous Moolah satte standarden för varje kvinna som kom efter henne.

Hon var utan tvekan den bästa kvinnliga brottaren under flera decennier, hennes storhetstid sträckte sig från 50-talet till 70-talet.

Hulk Hogan och Bruno Sammartino har inget mot Moolah när det gäller ihållande framgång. Hennes WWE-titelinnehav varade officiellt i galna 10 170 dagar.

Med en blandning av en väl utförd teknisk stil med en glimt av elakhet underhöll Moolah publiken på ett sätt som få brottare någonsin har gjort.

Det finns ingen mer inflytelserik eller ikonisk kvinnlig brottare.

Manami Toyota

Moolah och Trish är kanske mer kända för amerikanska fans, men Manami Toyota är den mest begåvade kvinnliga brottaren någonsin.

Hon har sammanställt häpnadsväckande 10 femstjärniga matcher under sin karriär.

Enbart hennes atletiska förmåga räcker till för att rangordna henne bland de största genom tiderna. Hon hoppar från mattan till det övre repet som en katt och glider lika graciöst som Jimmy Snuka.

Toyota är en krutdurk av råa känslor. Hon entrar en publik med intensitet.

Och för att ha en så tunn ram har hon överraskande styrka.

Hon har ofta brottats mot mycket större kvinnor och hade inga problem med att utföra perfekta suplexer på dem. Hennes brottning borde studeras av varje blivande kvinnlig brottare.