Romney's födelseattest väcker sin fars's kontrovers

WASHINGTON (Reuters) – Äntligen finns det definitiva bevis: Presidentkandidaten föddes i USA och hans far inte.

Ja, republikanen Mitt Romney verkar vara berättigad att bli president, enligt en kopia av Romneys födelseattest som hans kampanj lämnat till Reuters. Willard Mitt Romney, står det i intyget, föddes i Detroit den 12 mars 1947.

Hans mamma, Lenore, föddes i Utah och hans pappa, den tidigare guvernören i Michigan och en gång republikanernas presidentkandidat George Romney, föddes i Mexiko.

En dag då fastighets- och mediemogulen Donald Trump försökte hjälpa Mitt Romney genom att väcka en ny omgång frågor om huruvida demokraternas president Barack Obama var född i USA, blev Romneys egna födelseuppgifter en påminnelse om att hans far under presidentvalskampanjen 1968 hade ställts inför sin egen ”birther”-kontrovers.

Då var George Romney – som avled 1995 – en moderat som utmanade den blivande presidenten Richard Nixon i de republikanska primärvalen.

I ett arkiv över George Romney vid University of Michigan beskrivs hur frågor om hans lämplighet som president dök upp nästan så snart han inledde sin kortvariga kampanj.

På många sätt tycks de återge dagens klagomål som Trump och vissa andra konservativa ”birthers” har framfört om Obama samtidigt som de ifrågasätter om Obama – vars far var från Kenya och mor från Kansas – var född på Hawaii.

I George Romneys fall väcktes de flesta frågorna till en början av demokrater som åberopade konstitutionens krav på att endast en ”natural born citizen” kan bli president.

Sedan i februari 1967 – ett år före de första presidentvalen 1968 – väckte vissa tidningar frågor om huruvida George Romneys födelseort diskvalificerade honom från presidentämbetet.

I maj 1967 uttryckte den amerikanske kongressledamoten Emmanuel Celler, en demokrat som var ordförande i representanthusets justitieutskott, ”allvarliga tvivel” om George Romneys valbarhet.

Månaden därpå lade en annan demokratisk kongressledamot in en lång avhandling i kongressens protokoll där en regeringsjurist – som skrev i ”personlig egenskap” – hävdade att George Romney inte var valbar till Vita huset eftersom han var född utanför USA.

DEJA VU

I vad som i dag skulle kunna verka som deja vu stod framstående juridiska auktoriteter snart i kö för att argumentera för George Romneys valbarhet.

The New York Law Journal publicerade ett långt resonemang av en senior partner från Sullivan & Cromwell, en av Manhattans elitadvokatbyråer, där han hävdade att det faktum att George Romneys båda föräldrar var amerikanska medborgare och att han var född i USA inte kunde anses vara född i USA.USA-medborgare tydligt fastställde att han var en ”natural born citizen” som kunde bli president.

George Romney själv var otvetydig.

”Jag är en natural born citizen. Mina föräldrar var amerikanska medborgare. Jag var medborgare vid födseln”, sade han enligt ett maskinskrivet uttalande som hittats i hans arkiv.

Vid ett tillfälle meddelade Congressional Research Service – en gren av kongressbiblioteket som ska tillhandahålla auktoritativ men opartisk forskning för valda ledamöter – att dess analytiker höll med George Romney, enligt en källa i kongressen.

I ett dokument i november som syftade till att klargöra presidentens valbarhet förklarade Congressional Research Service att den praktiska, juridiska innebörden av ”natural born citizen” ”sannolikt skulle inkludera” inte bara alla som är födda på amerikansk mark utan också alla som är födda utomlands av minst en förälder som var amerikansk medborgare.

ROMNEYS DANS MED TRUMP

Mitt Romney har försökt undvika att hamna i Trumps fokus på Obamas födelseort.

”Guvernör Romney har vid upprepade tillfällen sagt att han tror att president Obama är född i USA”, säger Eric Fehrnstrom, senior rådgivare till Romney.

Den förmodade republikanska kandidaten har dock inte tagit avstånd från Trump, vilket skapar vad som enligt vissa analytiker verkar vara ett tyst stöd för Trumps ansträngningar att väcka frågor om Obama bland väljarna.

Michael Cohen, Trumps särskilda rådgivare, sade att Trump och Romney aldrig pratar om de frågor som Trump på andra ställen tagit upp om Obamas födelseattest. Istället pratar de om jobb, ekonomi och andra frågor om offentlig politik.

På frågan om Trump ser någon dubbelmoral i att ge sig på Obama när Romneys far ställdes inför liknande frågor om sin valbarhet som president, sa Cohen till Reuters: ”Jag tror inte att (Trump) någonsin har tänkt på Mitt Romneys fars födelseattest.”

Cohen sade att Trump nyligen återupplivade frågan om Obamas födelseort eftersom journalister frågade honom om frågan efter att en högerwebbplats publicerat ett gammalt reklamblad för en Obama-bok som antydde att Obama var född i Kenya. Den litterära agent som skrev reklambladet sade senare att det var skrivet av misstag.

Cohen sade att Trump anser att ”USA:s president bör vara den mest transparenta människan på den här planeten. Den här presidenten saknar den öppenheten.”

(Redigering av David Lindsey och Christopher Wilson)

För att se Romneys födelseattest, gå hit