Sanningen om postoperativ menopaus

Courtesy of Maggie Gaines

Det är dags att få reda på sanningen om postoperativ menopaus! Oavsett om du är 35 eller 55 år kan en operation för att befria kroppen från cancer kasta dig rakt in i klimakteriet – något som Sherry upplevde med egna ögon.

”När jag var 35 år gammal var det en mardröm att höra ”cancer”, så jag fokuserade genast på vad jag behövde göra för att rädda mitt liv”, berättar Sherry. ” Jag hade ingen aning om att den operation jag behövde för att överleva skulle innebära att jag skulle börja klimakteriet!”

Kvinnor som opereras för att ta bort båda äggstockarna kommer att gå igenom klimakteriet. För yngre patienter kan biverkningarna av klimakteriet vara mer djupgående. Men läkare pratar sällan med en patient om sådana biverkningar eftersom onkologer fokuserar på att rädda patientens liv. Ovarian Cancer Research Fund Alliance (OCRFA) erbjuder tips om hur man klarar av klimakteriebesvären.

”Jag hade inget val: jag var tvungen att genomgå en radikal hysterektomi för att ta bort båda äggstockarna eftersom jag annars skulle dö”, förklarar Sherry. ”Men det oundvikliga beslutet knuffade mig rakt in i en livsfas som jag trodde att jag hade ytterligare 20 år på mig att förbereda mig för. Vem vill gå igenom klimakteriet vid 35 års ålder?

”Det kan vara brutalt, men jag tror att ett stort stöd är att veta att vi inte är ensamma. Du är inte ensam. Oavsett vilken kombination av händelser som leder dig till en tidig erfarenhet av klimakteriet så lovar jag att någon annan har gått en liknande väg.

Läs mer om stresslindring: Jag vill att du ska prova meditation! Bara några minuter kan hjälpa!

Maggie valde operation för att undvika cancer

Maggie Gaines är en 44-årig tvåbarnsmamma som ärvde en muterad BRCA2-gen, vilket ökade hennes risk att utveckla bröstcancer och äggstockscancer. ”Enligt statistiken för min mutation hade jag upp till 20 procents chans att få äggstockscancer”, förklarade hon och tillade att ”det kändes som att spela rysk roulette att behålla mina äggstockar”. … Jag är ingen spelare så jag ville bara ha bort dem.”

Vid 42 års ålder valde hon att ta bort livmodern och båda äggstockarna. Hon rekommenderar att man inte förlitar sig på en gynekologisk onkolog för att få information om vad som händer efter operationen. ”Sanningen är att den gynekologiska kirurgen sannolikt inte är någon expert på klimakteriet”, säger hon. ”Hans eller hennes uppgift är att få bort cancern eller att mildra cancern med en förebyggande operation som min. Så mitt råd är att hitta en kirurg som du vet kommer att göra det bästa jobbet genom att göra det han eller hon är bra på, och hitta någon annan som är specialiserad på att hantera menopausala symtom efter operationen.”

Gaines hittade en klinik vid University of Penn som specialiserar sig på BRCA-patienter. En onkolog där hänvisade henne till en gynekolog som specialiserat sig på klimakteriet. I dag tar hon hormonersättningsterapi (HRT) och har överraskats av minimala biverkningar.

”Jag trodde att jag skulle svettas konstant och vara ett totalt monster efter operationen”, berättade hon. ”Jag trodde att ingen skulle vilja vara i närheten av mig. Men jag är verkligen inte så mycket annorlunda än hur jag var innan operationen. Och jag har inte haft den typen av värmevallningar som får mig att vilja slita av mig kläderna eller som får mig att börja svettas.” Följ Maggies resa på Twitter (@Maggie_Reardon).

Sandy firar att hon kan bära vita byxor när som helst!

Sandy från St Louis i Mo var en frisk och aktiv 47-åring när hennes läkare upptäckte en bäckenmassa och rapporterade förhöjda CA-125-nivåer. Hon fick en radikal hysterektomi, en del av tjocktarmen och flera stora tumörer bortopererade. Läkare diagnostiserade henne med äggstockscancer i stadium 3c. Ordet ”klimakteriet” var det sista hon tänkte på.

Läs mer: Har du precis fått en diagnos? Mina fem bästa tips

”Jag var så fokuserad på att höra att jag hade cancer att det var svårt att tänka på vad jag kunde förvänta mig efter operationen”, säger hon. ”De pratade mycket om biverkningar av behandlingarna (cellgifter) men inte om vad som skulle hända med min kropp när jag började läka efter operationen.”

Som 47-åring när hon opererades sa Sandy att hon bara var några år från klimakteriet. ”Före operationen hade jag fortfarande regelbundna menstruationer. Jag måste säga att det är skönt att inte ha mens längre. Jag kan ha vita byxor när jag vill!”

Hennes mest irriterande biverkningar var ”värmevallningar var timme och 50 minuter och brist på god nattsömn på grund av att hon vaknade så ofta”. Även om en takfläkt hjälper på natten rekommenderar Sandy att man har en extra fläkt som blåser över en för att hjälpa till att kyla ner en.

Hur är det med sex?

”Sex veckor efter operationen och efter mitt första cellgiftstillfälle kunde jag få en orgasm med hjälp av min man som hjälpte mig oralt”, berättade Sandy. ”Jag var lättad över att jag fortfarande kunde få orgasm och trodde att vårt sexliv snabbt skulle återgå till det normala.”

Men behandlingen kan ta hårt på alla kvinnor.

Läs mer: Har du tjejdelar? Det här inlägget är för dig!

”Jag tog emellanåt hand om min man, men mådde inte riktigt tillräckligt bra för att prioritera min njutning”, förklarade hon. ”Ungefär vid den här tiden minns jag en replik från min stödgrupp om ämnet sex. Den löd: ’Kom ihåg killar, ni kan ha bra sex utan penetration!’. Annan icke-sexuell beröring (massage, gnugga fötterna, ligga i sängen tillsammans) hjälpte oss båda att känna oss nära varandra under den tid som jag genomgick behandling.”

Hantering av klimakteriesymtom

Maggie sa att det var bra att höra att symtomen kan hanteras och att de inte kommer att vara för evigt. ”Allt är tillfälligt. Så även om det tar lite tid att lösa det med din läkare kommer du att må bättre … Och du kanske till och med mår bättre än du gjorde tidigare.”

Hon använde först ett östrogenplåster men övergick till att ta östrogen oralt för bekvämlighetens skull. ”Det har fungerat utmärkt för mig”, säger hon. ”Jag var redan van vid att ta ett p-piller, så det här passar bättre in i min livsstil. Nackdelen med detta enligt min läkare är att p-pillret inte frisätter östrogen konsekvent som plåstret gör. Så jag tar mina piller innan jag går och lägger mig, eftersom mitt största problem var att sova. … Nu sover jag som jag alltid har gjort och har inte haft några värmevallningar.”