Islam har fem primära förpliktelser, eller trons pelare, som varje muslim måste uppfylla under sin livstid. De är följande:
Shahadah, trosbekännelse, är islams första pelare. Muslimer vittnar om Guds enighet genom att recitera trosbekännelsen ”Det finns ingen annan Gud än Gud och Muhammed är Guds budbärare”. Detta enkla men ändå djupa uttalande uttrycker en muslims fullständiga acceptans av och totala engagemang för islam.
Salah, bön, är den andra pelaren. Den islamiska tron bygger på tron att individer har en direkt relation till Gud. Världens muslimer vänder sig individuellt och kollektivt till Makkah, islams heligaste stad, för att erbjuda fem dagliga böner i gryningen, vid middagstid, mitt på eftermiddagen, vid solnedgången och på kvällen. Dessutom är det obligatoriskt med fredagsgudstjänster. Även om salah kan utföras ensam är det meriterande att utföra den tillsammans med någon annan eller med en grupp. Det är tillåtet att be hemma, på jobbet eller till och med utomhus, men det rekommenderas att muslimerna utför salah i en moské.
Zakat, allmosor, är den tredje pelaren. Socialt ansvar anses vara en del av ens tjänst till Gud; den obligatoriska handlingen zakat förankrar denna plikt. Zakat föreskriver betalning av fastställda andelar av en muslims ägodelar för hela samhällets välfärd och i synnerhet för dess mest behövande medlemmar. Den motsvarar 2,5 procent av en individs totala nettoförmögenhet, exklusive förpliktelser och familjeutgifter.
Sawm, fasta under den heliga månaden Ramadan, är islams fjärde pelare. Fastan, som föreskrivs i den heliga Koranen, är en handling av djup personlig dyrkan där muslimerna söker en rikare uppfattning om Gud. Fastan är också en övning i självkontroll där man blir mer känslig för de fattigas lidanden. Ramadan, den månad under vilken den heliga Koranen uppenbarades för profeten Muhammed, börjar när nymånen syns, varefter det är obligatoriskt att avstå från att äta, dricka och andra sinnliga nöjen från gryning till solnedgång. Ramadan är också en glädjemånad. Muslimerna bryter fastan vid solnedgången med en särskild måltid, iftar, utför ytterligare nattlig tillbedjan, tarawih, efter kvällsbönen, och trängs på gatorna i en festlig och gemensam stämning. I slutet av ramadan firas tre dagar av festligheter som kallas Eid Al-Fitr, fastebrytningsfesten. Vanligtvis är det en tid för familjeåterförening och en favorithelg för barn som får nya kläder och gåvor.
Hajj, pilgrimsfärden till Makkah, är den femte pelaren och den mest betydelsefulla manifestationen av islamisk tro och enighet i världen. För de muslimer som har fysisk och ekonomisk möjlighet att göra resan till Makkah är Hajj en plikt som man bara gör en gång i livet och som är höjdpunkten i deras religiösa liv. Hajj är en anmärkningsvärd andlig samling av över två miljoner muslimer från hela världen till den heliga staden. Vid utförandet av Hajj följer en pilgrim den ritualordning som profeten Muhammed utförde under sin sista pilgrimsfärd.
Islams fem pelare definierar muslimernas grundläggande identitet – deras tro, trosuppfattningar och praxis – och binder samman en världsomspännande gemenskap av troende till en gemenskap av gemensamma värderingar och angelägenheter.