När folk tänker på en räv som husdjur föreställer de sig vanligtvis en rödräv eller kanske en liten fennecräv. Men under årens lopp har en ny typ av sällskapsräv utvecklats. En domesticerad räv uppföddes av institutet för cytologi och genetik i Novosibirsk i Ryssland genom årtionden av selektiv avel. En distributör i Las Vegas, Nevada som hette SibFox inrättades för att föra dessa rävar till USA. Processen för att köpa en av dessa sällsynta rävar har sedan dess blivit mer direkt, även om den fortfarande är mycket utmanande, och SibFox sköter inte längre försäljningen.
SibFox
Det Las Vegas, Nevada-baserade företag som fungerade som förbindelselänk och distributör av tama sibiriska sällskapsrävar hette SibFox. Vid en tidpunkt angavs de på webbplatsen för institutet för cytologi och genetik i Novosibirsk som officiella distributörer av den tama sibiriska sällskapsräven.
Företaget hade rysktalande lagmedlemmar och arbetade direkt med rävfarmen i Ryssland för att distribuera rävarna till nordamerikanska hem där de såldes för tusentals dollar som sällskapsdjur. Vissa personer klagade på företaget och uppgav att de aldrig fick sina rävar eller att priset var orimligt högt för en räv som sällskapsdjur. De kallades för en bluff av många människor. SibFox huvudsyfte var att sköta de olika statliga licenskraven och tog för sina tjänster ut flera tusen dollar mer än om man köpte direkt från farmen. Det sades vara mycket svårt att importera en rysk räv till staterna och SibFox skulle hjälpa till att ta sig igenom den byråkratin.
SibFox skulle köpa de tama sibiriska rävarna (även kända som silver domesticerade rävar eller Belyaev’s Experiment) från uppfödaren i Ryssland och skulle sedan ha ett kontraktsavtal med köparen i Nordamerika. I avtalet krävdes det att köparen skulle upprätthålla en god hälsa hos sin tama räv, rekommenderade att den tama räven skulle delta i lydnadskurser för hundar, garanterade att räven skulle vara kastrerad vid mottagandet och gick igenom andra ansvarsområden och överenskommelser. Det slutade dock med att ett par av de importerade rävarna överlämnades till USA:s regering och omhändertogs av Austin Zoo på grund av dåliga transportförhållanden som ledde till hälsoproblem för rävarna och att importen inte var tillåten av vare sig Nevada eller Texas.
Under 2012 hade SibFox webbplats tagits ner och företaget upphörde med sina affärer med institutet.
Den tama sibiriska sällskapsräven
Institutet för cytologi och genetik har utvecklat dessa tama sällskapsrävar genom långvarigt urval och avel för beteende. Över 50 år har ägnats åt denna studie och åt utvecklingen av denna tama sällskapsräv.
Dessa tama rävar, även kallade Belyaev’s Experiment (efter professorn som startade rävstudien), silverrävar och ryska rödrävar är i huvudsak genetiska mutationer av sina förfäder. Deras öron- och svanshållning har förändrats och de finns i olika färger på grund av årtionden av selektiv avel. Till och med deras gener har förändrats och de är verkligen domesticerade. National Geographic gjorde ett specialreportage om labbet vilket gav dem stor exponering och startade efterfrågan på domesticerade sällskapsrävar i USA.
Den sibiriska sällskapsräven är en större räv och kan väga omkring 20 pund och är nästan två fot lång vid axeln när de står på alla fyra benen. De ser fortfarande mycket ut som sina förfäder men märkbara förändringar har gjorts i deras personlighet, beteende och utseende.
Trots att företaget SibFox inte längre finns kvar lever dessa rävar vidare i Ryssland och rapporteras fortfarande finnas tillgängliga om de köps direkt via det ryska laboratoriet (Laboratory of Evolutionary Genetics of Animals). Labbet säljer sina rävar som husdjur (och päls eftersom det på många ställen är olagligt att äga en räv som husdjur) för att finansiera projektet. Kolla efter kontaktinformation på deras webbplats om du är intresserad av att köpa en räv. Observera att du måste arbeta med en licensierad importör av exotiska djur, vilket kan vara svårt att hitta. Lokala och delstatliga lagar måste kontrolleras noggrant innan du kontaktar labbet eftersom det är olagligt att äga en tamräv i de flesta delstater och jurisdiktioner i USA
.