Angemensamma namn
Babysköldpaddor (rödörad slider och andra slider), målad sköldpadda, kartsköldpadda, dammsköldpadda etc.
Bör jag köpa en babysköldpadda?
Nej, förmodligen inte.
Babysköldpaddor är ungefär hur söta som helst, men innan man tar hem en som husdjur är det viktigt att noga tänka på skötseln av dem. De är långlivade djur, ofta lever de 40+ år. De växer också snabbt och behöver inom ett år ett stort akvarium. Tyvärr hamnar människor oftast med en babysköldpadda som oansvarigt såldes eller gavs till dem utan tanke på djurets långsiktiga välbefinnande eller vad det behöver och kommer att behöva för att leva ett hälsosamt liv i fångenskap.
Notera att det är olagligt att köpa eller sälja vattensköldpaddor i USA som har en pansarlängd på mindre än 10 cm (4 tum), eftersom man tror att det finns en större risk för att barn ska få salmonella från sköldpaddor som kan få plats i deras mun. Det är inte olagligt att hålla en babysköldpadda; de får bara inte köpas eller säljas.
Hushållning
Ett standardakvarium på 15 gallon som mäter 24 tum i längd, 12 tum i bredd och 12 tum i höjd (61 cm x 30 cm x 30 cm) räcker för att ge tillräckligt med utrymme tills sköldpaddan har nått en skallängd på cirka 3 tum (8 cm). Större akvarier är bättre och med en större vattenvolym behöver akvariet mindre underhåll. ”Sköldpaddsöar” av plast är inte lämpliga bostäder.
Vattendjupet i akvariet bör vara djupare än längden på sköldpaddans skal. Vattenområdet kan filtreras med ett litet nedsänkbart elfilter. Filtermediet bör bytas regelbundet, så ofta som var tredje vecka, och om det innehåller en svamp bör svampen sköljas varje vecka.
Hus för en ung målad sköldpadda
Ett lager med medelstort till stort grus kan användas på akvariets botten, men det är lättare att byta vatten om man inte använder grus. Istället för grus kan några stora, stabila flodstenar eller tunga bitar drivved placeras i vattnet för att skapa olika vattendjup. Konstgjorda växter kan tillhandahållas som gömställen och dekor under förutsättning att de inte innehåller några vassa spetsar och inte lätt kan brytas eller dras isär.
Over ett litet landområde som gradvis lutar ut ur vattnet kan du hänga upp en värmelampa för att tillhandahålla en solningsplats. Detta kan åstadkommas genom att placera en stor sten eller träbit i buren så att den gradvis stiger upp ur vattnet. Bitar av skiffer eller andra platta stenar kan limmas ihop med akvariesäker silikonfogmassa för att skapa en stabil solningsplattform också.
Byt ut mellan hälften och två tredjedelar av vattnet varannan till var tredje vecka. Mindre vattenbyten kan utföras oftare, under vilka överflödig mat och avfall sugs ut ur akvariet med ett akvariesug. Du kan också göra punktrengöring med en kalkonpipa efter utfodring för att hjälpa till att hålla vattnet rent.
Hur ofta vattnet byts ut beror på hur stort akvariet är, hur mycket vatten som finns i det och hur många sköldpaddor som hålls. Om det finns en stor vattenvolym, ett bra filter används och endast en sköldpadda hålls behöver vattnet inte bytas lika ofta som i ett litet akvarium utan filtrering och med flera sköldpaddor, som kan behöva dagliga vattenbyten.
Det mesta av det avfall som vattensköldpaddor producerar är överskottsmat. För att motverka detta väljer vissa människor att utfodra vattensköldpaddor med rörigt foder (daggmaskar, sköldpaddspellets, syrsor etc.) i en separat behållare utanför buren för att minska mängden överskottsmat i akvariet.
Belysning
Akvariska sköldpaddor kräver två olika typer av belysning. En lysrörslampa eller annan belysning som ger ”5 %” eller mer UVB-strålning krävs när sköldpaddor hålls inomhus. Den UVB-producerande glödlampan ska placeras över och inom 30 cm (12 tum) från solningsområdet. Den bör också placeras över ett skärmtak eller en öppen yta snarare än över ett akvarietäcke av glas eller plast. Mängden UVB-strålning som en glödlampa producerar dör långsamt med tiden så de måste bytas ut en eller två gånger per år.
En av de vanligaste orsakerna till att babysköldpaddor dör är att deras skal blir ”mjukt”. Vattensköldpaddor och många andra dagaktiva arter av reptiler behöver UVB-strålar för att kunna bearbeta kalcium i sin kost. Utan rätt mängd och typ av ultraviolett (UV) strålning och rätt kost kommer kalciumnivån i blodet att sjunka för lågt. När detta händer börjar sköldpaddorna ta kalcium från andra delar av kroppen (skalet till exempel) för att hålla kalciumnivån i blodet tillräckligt hög för att kunna fortsätta, men så småningom leder detta till döden.
En ung sköldpadda som solar sig på en plattform utanför vattnet. Temperatur och belysning är de två viktigaste delarna av sköldpaddsskötseln att få rätt.
Den andra typen av belysning som vattenlevande sköldpaddor behöver är en glödlampa för att skapa värme för ett solarium i buren. Vanliga glödlampor kan användas för detta ändamål, annars kan speciella lampor för reptiler med tät strålning köpas i de flesta djuraffärer och fungerar bra. Den effekt som behövs för att skapa ett solarium med rätt temperatur beror på hur högt glödlampan är från solariumsplattformen, vilken omgivningstemperaturen är i det rum som sköldpaddan hålls i och vilken art av sköldpadda som hålls.
Temperatur
Olika arter av sköldpaddor kan ha olika temperaturkrav. De flesta klarar sig bra med en vattentemperatur som ligger mellan 24-27 °C (75-80 °F), även om detta kan behöva justeras för vissa. En nedsänkbar akvarievärmare kan användas för att värma upp vattnet. Man bör vara försiktig med att placera värmaren på ett sådant sätt att stenar inte riskerar att falla eller skjutas på den och eventuellt få glaset att gå sönder. Att använda en dränkbar värmare tillverkad av titan eller plast är ännu säkrare.
Sköljområdet på land bör hålla sig mellan 32°C (90°F) och 38°C (100°F). Jag använde en glödlampa på 50 watt placerad cirka 15 cm ovanför baskplatsen för att uppnå detta, men det kan skilja sig åt i andra situationer. Om vattentemperaturen eller solplatsen inte är tillräckligt varm kan unga sköldpaddor vägra att äta eller verka slöa och inaktiva. Använd en noggrann termometer för att mäta temperaturen både i vattnet och på land.
Diet
Att erbjuda vattensköldpaddor en varierad och näringsrik kost är nyckeln till långsiktig framgång. I motsats till vad många rekommenderar är det bäst om sköldpaddspellets inte utgör hela vattensköldpaddans diet.
Unga sköldpaddor är i allmänhet mer köttätande än vuxna, även om vissa arter, t.ex. målade sköldpaddor, fortfarande äter en rimlig mängd växtlighet när de är unga. Småskaliga vattensköldpaddorpellets, levande jordmaskar, syrsor, hackade nattsländor, svarta maskar, tubifexmaskar, liten frystorkad krill, vaxmaskar och foderguppyer kan alla erbjudas för att tillgodose deras köttätande kostbehov. Grönkål, rovgrönsaker, maskrosgrönsaker, senapsgrönsaker, romansallat, röd sallat, grönkål, vattenväxter som Elodea och andra grönsakssorter bör erbjudas dagligen. Ibland kan även strimlad morot eller sötpotatis erbjudas. Isbergssallat, spenat och rabarberblad bör inte ges till sköldpaddor.
Det är inte ovanligt att unga sköldpaddor ignorerar växter och andra grönsaker, men de bör ändå erbjudas regelbundet för att säkerställa att de finns tillgängliga när sköldpaddan börjar äta dem.
Om din sköldpadda inte äter kontrollerar du först temperaturerna i akvariet med en exakt termometer. Om temperaturerna ligger i ett lämpligt intervall kan du försöka erbjuda levande svartmaskar eller hackade jordmaskar, som få sköldpaddor kan motstå. Vissa sköldpaddor äter kanske inte när de bevakas, särskilt om de är nya, och det kan ta lite tid innan de vänjer sig vid sin omgivning.
Riktigt kalcium- och vitamintillskott är viktigt och är en del av sköldpaddsvården i vatten som ofta förbises. Ett bra sätt att ge sköldpaddor tillskott är att rulla en jordmask eller hackad nattkrypare i ett pulveriserat reptiltillskott och sedan erbjuda den till sköldpaddan med en pincett för att förhindra att kalciumet eller vitaminerna sköljs bort i vattnet. Använd ett tillskott som innehåller kalcium med vitamin D3 tillsammans med ett multivitamintillskott av hög kvalitet.
Unga sköldpaddor kan utfodras med tre till åtta sköldpaddspellets en eller två gånger om dagen, tillsammans med en stor bit mörk sallad eller annan grön bladgrön grönsak som flyter i vattnet. Andra födoämnen kan bytas ut mot sköldpaddspellets flera gånger i veckan. Placera inte maten på land, släng den bara i vattnet och ta bort allt som inte äts upp inom ett par timmar.