När den olidliga smärtan från en bukspottkörtelinflammation gör att någon hamnar på sjukhus, är ätande förmodligen det sista de tänker på. Och i årtionden har medicinska team hållit sådana patienter borta från fast föda i flera dagar.
MER FRÅN LAB: Prenumerera på vårt veckovisa nyhetsbrev
Men ny forskning visar att patienter som får mat genom munnen eller via en sond tidigt i sjukdomsförloppet kan lämna sjukhuset snabbare – utan att det medför ytterligare risker eller problem.
I en ny artikel som publicerades i Annals of Internal Medicine har ett team från University of Michigan Institute for Healthcare Policy and Innovation och VA Ann Arbor Healthcare System analyserat resultat från studier om tidpunkten för utfodring vid akut pankreatit.
När forskarna kombinerade resultaten från 11 randomiserade studier med nästan 1 000 patienter fann de att när patienter med mild pankreatit fick mat inom 48 timmar efter sjukhusintag hade de färre symtom som illamående, smärta eller kräkningar. Strategin verkar ha lett till snabbare återhämtning och tidigare utskrivning från sjukhuset.
Och deras risk att återvända till sjukhuset, drabbas av en komplikation eller dö var inte högre än för patienter som inte fick mat förrän flera dagar efter sjukhusvistelsen.
För patienter med svårare fall var de övergripande bevisen svaga men visade ändå inte på någon skada med tidigare näringstillförsel.
”Mat gör mer än att bara ge näring”, säger huvudförfattaren till studien, Valerie M. Vaughn, M.D., M.Sc. ”Den stimulerar tarmen och skyddar kroppen från skadliga bakterier som kan ta sig in genom tarmarna.”
Det skulle också kunna hjälpa patienterna att må bättre snabbare och undvika sjukhusrelaterade infektioner och komplikationer vid en längre sjukhusvistelse, säger hon. På grund av dessa fördelar matas andra kritiskt sjuka patienter, t.ex. patienter med sepsis, vanligtvis så tidigt som möjligt. Men patienter med pankreatit har inte behandlats på detta sätt.
”Historiskt sett har vi fått lära oss att om bukspottkörteln är inflammerad skulle ätande leda till att den frigör mer matsmältningsenzymer och kan förvärra situationen – så vad du än gör ska du inte mata patienterna”, säger Vaughn. ”Sedan började studier i Europa visa att patienterna mådde bra om de fick mat tidigt, så vi började ge mat när laboratorievärdena eller symtomen nådde en viss punkt.
”Nu har vårt tänkande gått hela vägen mot att låta dem äta omedelbart”, säger hon. ”Vår tankegång under åren har verkligen förändrats, och vi hoppas att den här studien kommer att leda till att fler patienter överväger tidig utfodring”
.