En analemma på en jordglob på Globe Museum i Wien, Österrike. Analemmat visar skillnaden mellan solens middagstid och klockans middagstid för varje dag på året. Bild via Wikimedia Commons.
EarthSkys årliga crowdfundingkampanj pågår. År 2020 donerar vi 8,5 % av alla inkommande intäkter till No Kids Hungry. Klicka för att läsa mer och donera.
I astronomers och himmelsnavigatörers jargong är din lokala meridian en imaginär halvcirkel som korsar himlens kupol från norr till söder. Den punkt där solen korsar denna båge – när solen står högst för den dagen – kallas på olika sätt för solens middagstid, eller middagstid, eller hög middagstid, eller lokal middagstid eller helt enkelt middagstid.
En astronom kan säga att solen gör en övre meridianpassage vid en sådan tidpunkt.
När sker det för dig varje dag? Det kanske inte förvånar dig att veta att det vanligtvis inte händer vid middagstid på din klocka.
Solen korsar din lokala meridian – den imaginära halvcirkel som korsar himlen från norr till söder – vid lokal middagstid.
Vid solens middagstid kan solen befinna sig på ett av tre ställen: i zenit (rakt ovanför), norr om zenit eller söder om zenit. På tempererade latituder på norra halvklotet står middagssolen aldrig i zenit utan finns alltid på den södra himlen.
På tempererade breddgrader på södra halvklotet står middagssolen aldrig i zenit utan alltid på den norra himlen.
Middagssolen kan bara stå i zenit i tropikerna.
De tempererade latituderna på norra halvklotet ligger mellan Kräftans vändkrets och polcirkeln, och de tempererade latituderna på södra halvklotet sträcker sig från Stenbockens vändkrets till Antarktiscirkeln. Karta via Wikipedia.
Dagens kortaste skugga inträffar vid soltid, eller när solen passerar din lokala meridian. Norr om Kräftans vändkrets pekar middagsskuggan alltid rakt norrut.
Söder om Stenbockens vändkrets pekar middagsskuggan alltid rakt söderut.
Generellt sett stämmer middagstid enligt solen och middagstid enligt klockan sällan överens. Middag enligt solen är en naturlig företeelse som baseras på solens högsta punkt för dagen. Middagen enligt solens definition föregick länge uppfinningen av klockor och införandet av tidszoner. Självfallet föregick även den s.k. sommartiden, där vi låtsas att det är en timme senare än vad det är, med hjälp av solen.
Betänk att – inom en och samma tidszon – klockan vid solens middagstid är tidigare för klockan i tidszonens östra kant, men senare för klockan i tidszonens västra kant. Du kanske märker det om du rutinmässigt reser öster eller västerut inom din tidszon.
Och även om middagstid enligt klockan inträffar i samma ögonblick inom varje enskild tidszon, så inträffar middagstid enligt solen tidigare enligt klockan i den östra (högra) delen av tidszonen, men senare enligt klockan i den västra (vänstra) delen av tidszonen.
Du behöver inte ha en klocka för att ta reda på när solen når sin middagstidsposition. Vid solens middagstid pekar dagens kortaste skugga rakt norrut på nordliga tempererade breddgrader (eller rakt söderut på sydliga tempererade breddgrader).
Med enbart ögat är det svårt att veta exakt när skuggan krymper till sin kortaste längd. Men givet en hel dag med solsken kan vi använda metoden med lika höjder för att hitta rakt norrut (eller rakt söderut) och vår lokala meridian.
Så här gör du. Placera ett lod eller en lodrät pinne i marken. Notera längden på en eventuell morgonskugga. Vänta sedan tills skuggan når samma längd på eftermiddagen. Halvera denna vinkel för att hitta norr (eller söder). För en mer utförlig förklaring, klicka på MySundial online och bläddra ner till 4. ”Metoden för lika höjd”
Vill du inte prova detta hemma?
Här är ett enkelt sätt att hitta din lokala middagstid. Besök Sunrise Sunset Calendars för att ta reda på klockslaget för soltid (solen på din meridian) på din himmel och kom ihåg att kryssa i rutan för soltid.
Självklart är solen inte det enda himmelsobjektet som klättrar högst upp för dagen när den passerar meridianen vid övre transit. Samma sak gäller för månen, planeterna och stjärnorna. Men det är lättare att bestämma din meridian genom att använda solen.
Understa raden: I astronomernas jargong säger man att solen gör en övre meridianpassage när den når sin högsta punkt för dagen vid solens middagstid (middagstid).
Bruce McClure har varit huvudskribent för EarthSkys populära Tonight-sidor sedan 2004. Han är en soluraficionado, vars kärlek till himlen har tagit honom till Titicacasjön i Bolivia och till segling i Nordatlanten, där han fick sitt certifikat för himmelsnavigering genom School of Ocean Sailing and Navigation. Han skriver också och är värd för offentliga astronomiprogram och planetarieprogram i och runt sitt hem i norra New York.
.