Tidiga år (1993-1994)Edit
Bandet bildades i slutet av 1993 av Chris Ballew (basgitarr och sång) och Dave Dederer (gitarr och backup-sång), som träffades när de gick på The Bush School i Seattle. Ballew hade tidigare varit med i ett punkbussband som hette Egg, som skrev många låtar som senare skulle förvandlas till PUSA-låtar. Till en början var Ballew och Dederer en trumslagarlös duo, men de uppträdde 1993 under ett halvt dussin spelningar som ”The Lo-Fis”, ”The Dynamic Duo” och ”Pure Frosting”. Ballew kom så småningom på namnet ”The Presidents of the United States of America”. Strax efter att Ballew och Dederer hade bestämt sig för sitt namn, lade Ballew och Dederer till trummisen Jason Finn; bandet spelade sin första spelning som trio på Seattle’s Romper Room i början av december 1993. Vid den tiden var Finn också trummis i bandet Love Battery, som nyligen hade bytt skivbolag från Sub Pop till Atlas Records, ett dotterbolag till A&M.
The Presidents spelade in en kassett med tio låtar, Froggystyle, i början av 1994 på en dag i Laundry Room Studios. Bandet sålde kassetten vid spelningar 1994. Finn sålde också kassetten från bakom baren på Comet Tavern i Seattle, där han var bartender.
Uppgång till berömmelse (1994-1998)Redigera
Under 1994 skrev bandet kontrakt med det lilla Seattle-etiketten PopLlama Records och släppte sin självbetitlade debut året därpå. Bandet släppte även en 7″ singel i begränsad upplaga i blå vinyl, ”Fuck California”, på C/Z Records. Columbia Records signade bandet kort därefter och gav ut albumet på nytt i slutet av juli 1995. Drivet av singlarna ”Lump”, ”Peaches” och ”Kitty” har deras debutalbum certifierats som trippelplatina av RIAA.
Ett uppföljande album, II, fick liknande beröm, men nådde inte upp till den kommersiella framgången som Presidents debutalbum hade, även om det fortfarande certifierades som guld i USA.
Under 1995, 1996 och 1997 gjorde bandet världsomspännande turnéer för att stödja sina två första album. År 1996 sände MTV en tidigare inspelad livekonsert med bandet från Mount Rushmore på Presidents Day. De presenterades med: ”Mina damer och herrar, Förenta staternas presidenter”. Förutom obevekliga turnéer i USA och Kanada gjorde PUSA flera turnéer i Europa, Australien, Nya Zeeland och Japan. De gjorde också många framträdanden i stora tryckta medier och i radio och TV, inklusive flera framträdanden i The Tonight Show with Jay Leno och The Late Show with David Letterman i USA. The Presidents tackade nej till ett erbjudande att uppträda i Saturday Night Live hösten 1995 eftersom datumet kolliderade med Ballews bröllop, men gjorde senare ett framträdande i det elfte avsnittet av Mad TV i januari 1996. Bandet inledde programmet med en sketch kallad ”Public Domain”, framförde ”Lump” senare i programmet och ”When the Saints Go Marching In” under sluttexterna.
Pure Frosting, samarbeten och uppbrott (1998-2000)Redigera
Bandet upplöstes i januari 2000 då Ballew slutade för att tillbringa mer tid med sin unga familj och utforska annan musikalisk terräng. Pure Frosting, ett sista album bestående av nya låtar, covers och demos, släpptes 1998. CD:n innehöll även videor för ”Lump”, ”Peaches”, ”Mach 5” och ”Dune Buggy.”
Pure Frosting innehöll två låtar som tidigare hade använts i en film och som tema för en tv-serie. ”Video Killed the Radio Star” fanns med på soundtracket till The Wedding Singer, medan ”Cleveland Rocks”, ursprungligen inspelad av Ian Hunter, valdes som temalåt till The Drew Carey Show. En annan låt på albumet, ”Man (Opposable Thumb)”, fanns med i den Nickelodeon-producerade filmen Good Burger men var inte direkt skriven eller framförd för filmen.
The Presidents skrev också temalåten till TV-filmen My Date with the President’s Daughter från 1998. De framförde också en cover av George of the Jungle-temalåten till filmen med samma namn från 1997. Detta framträdande finns inte på något av deras album.
Under 1998 medverkade gruppen på albumet Happy Hour av de japanska kvinnliga rockarna Shonen Knife (som också är tre stycken); de gjorde bakgrundssång på låten ”Sushi Bar”.
The Presidents samarbetade också med Sir Mix-A-Lot som Subset, ett kortlivat rock- och hiphopband. De hade en kort turné och spelade in flera låtar, men släppte aldrig något album. Bandet splittrades eftersom Sir Mix-A-Lot ville ta bandet i en hårdare, mer elektronisk riktning, men Finn och Dederer var inte intresserade.
Kort reformation och uppbrott (2000-2003)Edit
The Presidents återförenades år 2000 för att släppa en ny singel, ”Jupiter”, på MUSICBLITZ Records. På grund av singelns popularitet övertalade skivbolaget bandet att släppa ett nytt album. Freaked Out & Small släpptes samma år och fick beröm av kritikerna. Bandet turnerade inte med eller marknadsförde albumet, som i tysthet sålde 25 000 exemplar då MUSICBLITZ, en tidig digital musikspelare, snabbt gick i konkurs.
Efteråt gick bandmedlemmarna återigen sina egna vägar. Ballew fortsatte att producera och spela in egna verk, blev barnkonstnär under namnet Caspar Babypants och samarbetade med Tad Hutchison från The Young Fresh Fellows som The Chris and Tad Show. Under denna tid spelade The Young Fresh Fellows också in en låt, ”Good Times Rock ’N’ Roll”, om The Presidents, som fanns med på albumet Because We Hate You från 2001.
Fullständig reformation och ny gitarrist (2003-2010)Edit
Under 2003 återbildades bandet ännu en gång. I augusti 2004 släppte bandet Love Everybody på det nybildade indiebolaget PUSA Inc. I likhet med deras tidigare album fick det beröm av många kritiker. Två singlar från albumet har släppts via Apple iTunes Store. I slutet av 2004 återlämnades rättigheterna till debutalbumet till bandet, som sedan dess har gett ut albumet på nytt genom PUSA Inc. två gånger: en gång som en tioårsjubileumsutgåva med extra spår, och återigen våren 2006 i en lågprisutgåva.
Andrew McKeag, gitarrist från Seattle (tidigare i Uncle Joe’s Big Ol’ Driver, Shuggie, The Black Panties m.fl.), anslöt sig till bandet som gitarrist i slutet av 2004, som en tillfällig ersättare vid liveframträdanden för Dave Dederer, som hade uttryckt ett intresse för att tillbringa mer tid med sin familj. Sedan slutet av 2007 började McKeag turnera på heltid med bandet och ersatte senare Dederer. Dederer har vid enstaka tillfällen spelat live med bandet på konserter i Seattle.
I november 2007 tillkännagavs bandets nästa album, These Are the Good Times People, som släpptes den 11 mars 2008. De uppträdde med en livesändning på webben för att fira albumets utgivning av Easy Street Records. I december 2007 spelade KEXP den nya låten ”Bad Times”. Den 1 februari 2008 spelade 107.7-The End, en radiostation i Seattle, ”Mixed Up S.O.B.”, den första singeln från Presidents nya album. Musikvideon till låten regisserades av ”Weird Al” Yankovic. Den 15 juni 2008 spelade de för Pet-Aid 2008 i Oregon.
I oktober 2008 släpptes ”Lump” i videospelet Rock Band 2. ”Ladybug”, ”Feather Pluck’n” och ”Dune Buggy” släpptes som nedladdningsbart innehåll till spelet den 4 november 2008. Sommaren 2009 uppträdde The Presidents i San Diego på North Park Music Thing Music & Media Festival som endast visar upp lokala band.
Sista åren (2010-2015)Edit
I augusti 2010 uppträdde The Presidents på Skokie’s Backlot Bash utanför Chicago. I september 2010 spelade de under halvtid i matchen UW-Syracuse på Husky Stadium.
Den 5 mars 2011 framförde The Presidents en ny hyllningslåt, ”Can’t Stop (Catchin’ ’Em All)”, vid Nintendo Worlds lanseringsevent för videospelen Pokémon Black och White.
Under 2012 återutgav Columbia Records Lump, en diskonterad greatest hits-samling, utan bandets godkännande eller samarbete.
Den 12 november 2012 uppträdde The Presidents under halvtid av slutspelsmatchen Seattle Sounders-LA Galaxy på CenturyLink Field.
The Presidents framträdde i två australiensiska morgonsamtalsshower i mars 2013: Sunrise och The Morning Show.
I november 2013 startade bandet ett PledgeMusic-projekt för att släppa ett nytt studioalbum. Bandet nådde sitt mål på drygt en vecka och albumet, med titeln Kudos to You!, släpptes den 14 februari 2014. Bandet släppte också sitt första kompletta livealbum, Thanks for the Feedback, vid samma tidpunkt. Sedan projektets början kunde fansen lova olika saker utöver de digitala och fysiska kopiorna av de två albumen, till exempel posters, textblad och instrument signerade av bandet. En begränsad upplaga vinyler i vinrött och gult var också tillgänglig för backers.
Den 16 november 2016 uppgav Chris Ballew att bandet hade upplösts någon gång under sommaren 2015 eftersom de ville gå vidare och kallade sig själva för ”gamla människor nu”.