US EPA

Korallreven minskar i USA och i hela världen. Många forskare anser nu att själva existensen av korallrev kan vara i fara om vi inte intensifierar våra insatser för att skydda dem (Frieler et al. 2013). Hoten mot korallrev kommer från både lokala och globala källor.

Lokala hot mot korallrev

De flesta korallrev förekommer i grunt vatten nära kusten. Därför är de särskilt sårbara för effekterna av mänsklig verksamhet, både genom direkt exploatering av revresurserna och genom indirekt påverkan från intilliggande mänsklig verksamhet på land och i kustområdet. Många av de mänskliga aktiviteter som försämrar korallreven är oupplösligt invävda i de regionala kustsamhällenas sociala, kulturella och ekonomiska struktur.

Korallrev står inför många hot från lokala källor, bland annat:

• Fysisk skada eller förstörelse från kustbebyggelse, muddring, stenbrytning, destruktiva fiskemetoder och fiskeredskap, ankring och grundstötning av båtar och missbruk för rekreationsändamål (beröring eller avlägsnande av koraller).
• Föroreningar som har sitt ursprung på land men som hamnar i kustvatten. Det finns många typer och källor till föroreningar från landbaserad verksamhet, till exempel:
  • Sedimentering från kustbebyggelse, avrinning av dagvatten från städer, skogsbruk och jordbruk
    Sedimentering har identifierats som en primär stressfaktor för korallarters och deras livsmiljöers existens och återhämtning. Sediment som deponeras på rev kan kväva koraller och störa deras förmåga att livnära sig, växa och reproducera sig.
  • Näringsämnen (kväve och fosfor) från gödselanvändning inom jordbruk och bostäder, utsläpp av avloppsvatten (inklusive avloppsreningsverk och septiska system) och djuravfall
    Näringsämnen erkänns i allmänhet som nyttiga för marina ekosystem, men korallrev är anpassade till låga näringsnivåer, så ett överskott av näringsämnen kan leda till tillväxt av alger som blockerar solljuset och förbrukar det syre som korallerna behöver för sin andning. Detta leder ofta till en obalans som påverkar hela ekosystemet. Överskott av näringsämnen kan också stödja tillväxten av mikroorganismer, som bakterier och svampar, som kan vara sjukdomsframkallande för koraller.
  • Patogener från otillräckligt behandlat avloppsvatten, dagvatten och avrinning från djurstallar
    Och om än sällsynta kan bakterier och parasiter från avföringskontaminering orsaka sjukdomar hos koraller, särskilt om de är stressade av andra miljöförhållanden. Korallsjukdomar förekommer i friska ekosystem, men tillförsel av föroreningar som innehåller patogener kan förvärra frekvensen och intensiteten av sjukdomsutbrott.
  • Giftiga ämnen, inklusive metaller, organiska kemikalier och bekämpningsmedel som finns i industriella utsläpp, solskyddsmedel, avrinning från städer och jordbruk, gruvdrift och avrinning från deponier
    Pesticider kan påverka korallers reproduktion, tillväxt och andra fysiologiska processer. Särskilt herbicider kan påverka de symbiotiska algerna (växterna). Detta kan skada deras partnerskap med korallerna och leda till blekning. Metaller, t.ex. kvicksilver och bly, och organiska kemikalier, t.ex. polyklorbifenyler (PCB), oxybenzon och dioxin, misstänks påverka korallernas reproduktion, tillväxthastighet, födosök och försvarsreaktioner.
  • Skräp och mikroplaster från felaktig avfallshantering och dagvattenavrinning
    Skräp som plastpåsar, flaskor och kasserade fiskeredskap (även kallat marint skräp) som hamnar i havet kan fastna på koraller och blockera det solljus som behövs för fotosyntesen eller trassla in sig och döda revorganismer och bryta eller skada koraller. Nedbruten plast och mikroplast (t.ex. pärlor i tvål) kan konsumeras av koraller, fiskar, havssköldpaddor och andra revdjur, vilket blockerar deras matsmältningskanaler och kan leda till att gifter förs in.
• Överfiske kan förändra strukturen i näringsväven och orsaka kaskadeffekter, t.ex. genom att minska antalet betande fiskar som håller korallerna rena från algöverväxt. Sprängfiske (dvs. användning av sprängämnen för att döda fisk) kan också orsaka fysiska skador på koraller.
• Koralluttag för akvariehandel, smycken och kuriosa kan leda till överuttag av specifika arter, förstörelse av revets livsmiljöer och minskad biologisk mångfald.

De samlade effekterna av dessa stressfaktorer kan minska revets återhämtningsförmåga i stort och öka känsligheten för sjukdomar och invasiva arter. Invasiva arter kan skapa en obalans i de biologiska kontrollerna och balanserna i ett revekosystem.

Toppen av sidan

Globala hot mot korallrev

Högre havstemperaturer och förändrad havskemi är de största globala hoten mot ekosystemen i korallreven. Dessa hot orsakas av varmare atmosfäriska temperaturer och ökande nivåer av koldioxid i havsvattnet.

När de atmosfäriska temperaturerna stiger, stiger också havsvattnets temperatur. Denna uppvärmning gör att korallerna förlorar de mikroskopiska alger som producerar den föda som korallerna behöver, vilket innebär att korallerna utsätts för stress. Utan dessa alger förlorar korallerna också sin färg – ett tillstånd som kallas korallblekningExit – eftersom förlusten av alger avslöjar den vita färgen på den kalciumkarbonatstruktur som ligger bakom polyperna. Svår eller långvarig blekning kan döda korallkolonier eller göra dem mer sårbara för andra hot, t.ex. infektionssjukdomar.

En frisk korall (vänster) och en korall som har drabbats av blekning (höger). Foto: Henry Wolcott/Marine PhotobankAndra klimateffekter, som havsnivåhöjning, ökad frekvens och intensitet av tropiska stormar och förändrade cirkulationsmönster i havet, kan också påverka korallreven.

Ocean försurning hänvisar till en förändring av havets kemi som svar på upptaget av koldioxid från atmosfären. Mängden koldioxid i atmosfären är i jämvikt med mängden i havsvattnet, så när koncentrationerna i atmosfären ökar så ökar också koncentrationerna i havet. Koldioxid som kommer in i havsvattnet reagerar och bildar kolsyra, vilket leder till ökad surhet.

Varje år absorberar havet ungefär en fjärdedel av den koldioxid som släpps ut vid förbränning av fossila bränslen (olja, kol och naturgas). Sedan den industriella revolutionen har havets surhetsgrad ökat med cirka 30 %, en hastighet som är mer än tio gånger högre än vad som tidigare har förekommit under miljontals år. Dessutom förväntas surhetsnivåerna i haven öka med ytterligare 40 % jämfört med dagens nivåer i slutet av detta århundrade.

Ökat surhetsvärde i haven (mätt som lägre pH-värden) minskar tillgången på lösta salter och joner som korallerna behöver för att bilda kalciumkarbonatstrukturen. Följaktligen kan korallernas och revets tillväxt bromsas, och vissa arter påverkas mer än andra. Om försurningen blir allvarlig kan korallskelett faktiskt lösas upp. På lokal nivå kan näringsberikning på grund av avrinning från mänsklig verksamhet på land också orsaka ökad surhet i kustvattnet, vilket förvärrar effekterna av havsförsurning.

Top of Page