Från gamla auktoritära ledares fall till förtryck av revolter – här är några viktiga datum och händelser som utgör det som kallas den arabiska våren.
Den tunisiska gnistan
Den 17 december 2010 satte en ung tunisier som sålde grönsaker från en skottkärra eld på sig själv för att protestera mot polisens trakasserier.
Mohamed Bouazizi dog den 4 januari 2011, men inte innan hans gest blev viral, vilket utlöste protester mot levnadsomkostnaderna och mot landets auktoritära president Zine El Abidine Ben Ali.
Ben Alis 23-åriga styre upphörde tio dagar senare när han flydde till Saudiarabien och blev den första ledaren för en arabisk nation som drevs ut av folkliga protester.
Protesterna inspirerade en våg av revolter över hela arabvärlden när människor reste sig för att protestera mot auktoritärt styre, korruption och fattigdom.
”Mubarak ut!”
Den 25 januari 2011 marscherade tusentals egyptier i Kairo, Alexandria och andra städer och krävde att president Hosni Mubarak, som hade suttit vid makten i 30 år, skulle avgå.
Den 11 februari, när mer än en miljon gick ut på gatorna, avgick Mubarak och överlämnade kontrollen till militären.
Den till Muslimska brödraskapet knutna regeringen med Mohammed Morsi valdes 2012, men störtades året därpå av militären under ledning av generalen, numera president, Abdel Fattah el-Sisi.
Bahrains ”Tahrir”
Den 15 februari tog demonstranter över rondellen Pearl Square i huvudstaden, som de döpte om till ”Tahrir-torget”, och krävde en konstitutionell monarki bland andra reformer.
Men deras läger stormades av kravallpolis tre dagar senare, varvid tre personer dödades och många skadades.
Libyen exploderar
Samma dag som protesterna i Bahrain inleddes använde den libyska polisen våld för att bryta upp en sittstrejk mot regeringen i den andra staden, Benghazi.
Landets ledare Muammar Gaddafi lovade att jaga de ”råttor” som motsatte sig honom.
Upproret förvandlades till ett inbördeskrig där franska, brittiska och amerikanska flygstyrkor ingrep mot Gaddafi.
Den 20 oktober 2011 tillfångatogs och dödades Gaddafi i sin hemregion Sirte av rebeller som hittade honom gömd i ett dagvattenavlopp.
Landet är nu uppdelat mellan rivaliserande öst- och västbaserade administrationer.
Syrien följer
Den 6 mars klistrade ett dussintal tonåringar upp väggen på sin skola i södra Syrien med texten ”Din tur, doktorn”, med hänvisning till president Bashar al-Assad, en utbildad ögonläkare.
Tortyren av ungdomarna utlöste till en början huvudsakligen fredliga protester och krav på demokratiska reformer.
Men i och med regeringens våldsamma förtryck förvandlades revolten till inbördeskrig.
Syriens krig bidrog också till framväxten av gruppen ISIL (ISIS) och till förnyad konflikt i grannlandet Irak, vilket kulminerade i en folkmordsattack mot minoriteter i norra delen av landet.
Tunisiens första val
Den 23 oktober 2011 strömmade tunisierna till valurnorna för sitt första fria val, där medlemmar av Ennahdha-rörelsen triumferade.
Jemens Saleh försvinner
Den 27 februari 2012 överlämnade Ali Abdullah Saleh, som styrt Jemen i 33 år, makten till sin ställföreträdare Abdrabuh Mansur Hadi, efter ett år av protester.
Arabienvärldens fattigaste land, Jemen, gick också in i våld efter de inledande protesterna.
Moskva räddar al-Assad
Ryssland, som tillsammans med Iran är al-Assads största allierade, inledde flygattacker mot syriska rebeller den 30 september 2015, vilket ändrade krigets gång.
Efter tio års strider, som krävde 380 000 döda, kunde al-Assad hävda betydande segrar.
.