Har du någonsin undrat vad en varg äter i naturen? Eller en vargflock? Vad vargar prederar på under varje tid på året?
I den här artikeln kommer vi att ge en fullständig lista över vad en varg äter, deras fullständiga diet, med fakta och detaljer.
Men först kommer här ett snabbt svar, sedan dyker vi ner i mer detaljer…
Vad äter vargar? Under vintern äts fler hjortar upp av vargar. På våren varierar valen mer från stora till små däggdjur, fåglar och till och med fiskar. På sommaren prederar vargarna yngre byten, och på hösten siktar de ofta på lax för att få näring.
Vargar äter naturligtvis för sin överlevnad och är huvudsakligen köttätare, men de flesta näringsexperter är överens om att en vargs diet består av cirka 60 % kött och 40 % växtmaterial. Detta varierar beroende på årstider och andra faktorer som nämns ovan.
Då vargar äter kött som sin huvudsakliga näringskälla innebär det att de måste jaga. Gråvargar jagar främst stora djur med klövar.
Dessa kan inkludera en mängd olika hjortar, älgar, bison, älgar och bergsgetter. De jagar även mindre byten som harar, bävrar, fiskar – och till och med fåglar.
Vulvens kost
Som vargar anses vara huvudsakligen köttätare är de inte helt och hållet köttätare.
Vulvar brukar kallas för köttätare eftersom upp till 60 % av deras kost består av kött. Men som vi nämnde består de resterande 40 % av en herbivorisk diet, vilket innebär att de äter växtbaserat material.
Anledningen till att vargar tenderar att anta en herbivorisk diet parallellt är att vargar har överlevt i tusentals år genom att vara extremt anpassningsbara till sin omgivning.
Därmed har deras diet anpassats efter de olika årstiderna, deras föränderliga miljöer och därmed tillgången på föda.
Till att börja med nedan följer en uppdelning av en vargs diet baserat på årstiderna.
Vargdiet på vintern
Vintern kan ofta antingen fungera som en gynnsam eller ogynnsam årstid för vargar och deras diet. Hur gynnsam säsongen är beror på snöförhållandena.
Vid långsamt snöfall blir det svårt för vargar att fånga vitsvansharar, vilket är en av vargens främsta födokällor. Medan vid kraftiga snöfall med djup och krustad snö blir hjortarna mer sårbara, vilket ger vargen en chans att festa under vintern.
Så på vintern påverkar tillgången på föda vargens diet. Vanligtvis behöver en varg idealt sett 2½ pund mat varje dag för en komplett kost.
För att reproducera avkomma behöver en varghona cirka 7 pund per dag. Men under vintern har vuxna vargar anpassat sig till att överleva utan mat i dagar och till och med veckor i taget.
Vargdiet på våren
Våren är en mycket välmående säsong för vargar, på grund av den mångfald av mat som finns tillgänglig. Under den här säsongen består en vargs diet av stora däggdjur som karibou, myskoxe, rådjur och älg.
Bortsett från detta är bäver en av huvudföda för varg under den här säsongen, där bäver utgör 25-75 % av en vargs diet på våren.
Som en upptrappning av denna diet, gör vargarna också byten på sårbara valpar och ungar som lämnas kvar i hålor. Detta är också en säsong då vargar äter frukt, grönsaker och andra växter om de känner att de behöver det.
Även små däggdjur är ett val för vargar under denna säsong. Tanken bakom en sådan mångsidig diet är att gå upp i vikt och förbereda sig för reproduktion, eftersom våren är parningssäsong för vargar.
Det är alltså mycket troligt att vargar även kan göra byten på små däggdjur som möss, kaniner, ekorrar, fåglar, ormar och ödlor, insekter, daggmaskar, snöskohare, lommarödlor och sorkar.
Och förvånansvärt nog äter vargar fisk, men fisk och andra ovanliga djur konsumeras beroende på de livsmiljöer vargarna lever i och dess tillgänglighet, förstås.
Vargkost på sommaren
Detta är jaktsäsongen för vargar. De flesta valpar och unga bytesdjur har vuxit upp till vuxen ålder på sommaren, vilket ger gott om valmöjligheter för vargarna att jaga på.
Särskilt som bävrar blir färre i populationen mot sommaren, så då utgör hov- och klövdjur huvuddelen av en vargs sommardiet.
Hur som helst är jakten den viktigaste källan till födosök under sommaren. Det är redovisat för över ett år en varg kan äta motsvarande minst 15 till 19 vuxenstora vitsvansar. Och det är också redovisat att den vilda populationen dödar över 45 000 till 57 000 hjortar eller mer på ett år i USA
Jagandet är naturligtvis något av en konstform för vargar, vilket vi kommer att diskutera i detalj nedan.
Vargdiet på hösten
Vintern är en säsong då vargarna förbereder sig för att ligga lågt under vinterperioden.
Vargar kommer att försöka gå upp i vikt så mycket som möjligt för att överleva vintern, särskilt eftersom vargar inte går i dvala. Man tror att vargarna på hösten tenderar att föredra fiske framför jakt.
Och även om hösten är en säsong av relativ födoämnesbrist och byten kan vara svårare för vargar att hitta, har de fortfarande gott om alternativ för att jaga på smådjur.
Det är dock vanligt att vargar tar sikte på lax under hela hösten. Lax kan i vissa områden utgöra majoriteten av en vargs föda på hösten.
Det finns många anledningar till att vargar väljer lax eller fiske framför jakt på hösten.
För det första ger laxen ökad näring i form av fett och energi, vilket hjälper vargarna att öka sin vikt inför vintern.
För det andra tar fisket mindre energi än jakt, vilket hjälper vargarna att spara energi inför vintern.
Som viktigast när vargen jagar eller säkerligen vargens vanliga sätt att jaga på ett aggressivt sätt, är det mycket troligt att vargarna ådrar sig allvarliga – och ofta dödliga – skador.
Och när vintern närmar sig skulle sådana sår leda till en långsammare läkningsprocess, tillsammans med matbrist och därmed riskera vargarnas liv.
Som sådan på hösten sägs det att vargar tenderar att fiska lax oftare än att jaga, vilket ger dem ett säkrare sätt att gå upp i vikt och förbereda sig inför vintern.
Säsongerna och de därmed sammanhängande kostmönstren hos vargarna visar hur viktig jakten är för en vargs diet.
Så detta kan vara en bra punkt att tala om konsten att jaga en varg.
Hur vargar jagar sin föda
En vargs skicklighet när den jagar kommer som en flock – kollektivt.
Vargar kan jaga på egen hand, faktum är att de skulle kunna jaga en älg helt själva om de var tvungna att göra det. men att jaga med en flock är egentligen det mest naturliga sättet för en varg att jaga.
Då vargar föredrar stora däggdjur är det mycket effektivare att jaga dem kollektivt som en flock.
Ett intressant faktum om vargar är att de inte återvänder till kadaveret av de djur som de jagar och dödar, och därför täcker eller gömmer de inte kadaveret för ett senare tillfälle.
Jaktmönstret – eller strategin, för en varg, skiljer sig från ett byte till ett annat, särskilt beroende på om bytet sannolikt kommer att slå tillbaka eller attackera.
Dessa mönster är mer som strategier för att undvika att skada sig själv. Till exempel kommer en stor hjort att jagas bakifrån, denna strategi är för att undvika att bli attackerad av sina framhovar. Även när man attackerar en hjort hålls ett relativt avstånd bort från dess hovar. När det gäller små byten attackerar vargarna gärna framifrån och siktar vanligtvis på nacken.
En gång efter jakten börjar vargen äta bytet från öppningen av det bitna området/såret.
Även om bytet jagas i en flock och så småningom fälls, får ingen i flocken äta något av bytet förrän alfahannen och hans hona har fått sin tur. Detta cementerar en del av ordningen inom en vargflock.
Om bytet jagas i en flock och alfaparet har ätit får resten av flocken äta samma djur, detta kan då bli ganska kaotiskt.
I vanliga fall äter vargarna hela djuret och fortsätter till och med att tugga på benen om de inte är helt nöjda.
För att identifiera ett angrepp från en vargflock från ett angrepp från en hundflock kan man bara avgöra det genom att noga observera bitmärken och sårstorlekar. Ett vargbett är djupare och kraftigare, tandmärkena kommer att vara längre och bredare, och bettskadorna kommer att vara bredare.
Det bör också sägas att i de flesta fall är proteinrikt organkött det första som vargen äter, följt av revben och till och med magens slemhinna. I sällsynta fall äts bitar av muskler och ben konsumeras delvis.
Enbart en delkonsumtion av bytet sker när vargarna har ett rikligt utbud av födokällor, vanligen på våren och sommaren, så de äter bara de högkvalitativa delarna och utelämnar resten – eller i alla fall de minst högkvalitativa valbara delarna.
Vid vinter och höst, när det är ont om bytesdjur, väljer vargarna däremot att äta i stort sett allt, och ibland till och med benen och andra lågkvalitativa bitar och rester.
Frukter och grönsaker i en vargs diet
Och även om det inte är exakt klarlagt vilka grönsaker som vargar äter, tuggar vargar på gräs som en växtätande del av sin diet.
Som katter och hundar äter vargar gräs efter att ha ätit något som inte passar dem. Gräset äts som ett sätt att rensa deras matsmältningssystem.
Vargar tenderar alltså att äta gräs när de drabbas av mag- och tarmproblem, bland annat magbesvär, illamående, uppblåsthet och sjukdom orsakad av patogena mikrober.
Teorin bakom att äta gräs är att gräs orsakar magirritation som kan leda till kräkningar, vilket kan hjälpa till att rensa deras matsmältningssystem.
Också vargar är kända för att njuta av ett urval av frukter som sträcker sig från blåbär, kosbär, äpplen och päron.
Vitaminer och näringsämnen i en vargs diet
Då majoriteten av en vargs diet består av bytesdjur, ges organ som lungor, lever, hjärta och njurar betydelse, som har ett högt innehåll av B-vitaminer, A-vitamin, mineraler och fettsyror som krävs för underhåll, tillväxt och reproduktion.
I genomsnitt består en vargs diet av hela 49 % protein, 44 % fett och 6 % kolhydrater, vilket resulterar i att den konsumerar 85 % till 90 % kött.
Lärresurser
Vi har hittat de idealiska resurserna för att fortsätta ditt lärande hemma och i skolan på amazon. Hjälp till att stödja våra insatser för djurlivets orsaker och se till att den här sajten fortsätter att arbeta för naturen. Amazon donerar också till välgörenhetsorganisationer med anknytning till vilda djur!
Volvarnas dolda liv
Vargar: Beteende, ekologi och bevarande
Videoresurser
Vad äter en varg – Vilka djur äter vargar – Lista över vargpredatorer?
Var lever timmervargar, i världen, vilka livsmiljöer
20 snabba fakta om arktiska vargar för barn och vuxna
Kan vargar klättra upp i träd?
Så för att avsluta…
Vi hoppas att det här har hjälpt till att förstå vad en varg äter under de olika perioderna av året. Se till att kolla in våra andra vargrelaterade artiklar och annat intressant innehåll om vilda djur på webbplatsen.
Detta innehåll har kontrollerats och verifierats av en kvalificerad veterinär. Artikeln har granskats av vår redaktion och har godkänts för publicering i enlighet med vår redaktionella policy.