Resumé
Memorial Sloan Kettering socialarbetare Carrie Panzer ger tips om hur man kan hantera håravfall.
Vårt hår är en unik del av vår identitet. Att plötsligt förlora det till följd av cancerbehandling kan vara plågsamt för både män och kvinnor.
”Utseende-relaterade bekymmer är normala och kan förväntas under hela cancerupplevelsen”, säger Carrie Panzer, socialarbetare vid Memorial Sloan Kettering. ”Att förstå detta kan vara en viktig komponent i hur du klarar dig, nu och även flera år in i överlevnaden.”
Mrs Panzer, som hjälper människor med cancer att hantera de känslomässiga konsekvenserna av sin diagnos och behandling, ger följande tips för att hantera håravfall.
Vissa vad du kan förvänta dig
Om du ännu inte har påbörjat din behandling, fråga din onkolog om den är känd för att orsaka håravfall, och i så fall hur snabbt det kommer att ske.
Vissa typer av kemoterapi och benmärgstransplantationer kan leda till att du tappar håret på huvudet såväl som på andra delar av kroppen. Långvarig användning av vissa riktade terapier och hormonella terapier kan leda till att håret blir tunnare, kala fläckar eller fullständigt håravfall. Strålbehandling kan orsaka håravfall på den plats som behandlas.
Det finns inga beprövade metoder som kan förhindra håravfall. ”Patientåterkoppling har dock visat att om man behandlar hårbotten försiktigt, använder milda hårvårdsprodukter och en borste med mjuka borststrån samt sover på ett kuddfodral av satin kan det bidra till att minska mängden hår som man förlorar och skydda det som återstår”, säger Panzer.
Ta tillbaka lite kontroll
Att vara proaktiv innan du tappar håret kan göra det mindre upprörande och förbättra ditt självförtroende.
Skaffa dig en kortare frisyr innan du påbörjar behandlingen – det kommer att få håret att se tjockare ut och kan bidra till att håravfallet verkar mindre märkbart för andra senare. Du kanske till och med vill överväga en nära klippning. Många tycker att det är mindre traumatiskt att raka håret före kemoterapin än att se det falla ut i klumpar.
Om du planerar att bära peruk, försök att få en peruk anpassad innan du upplever något håravfall. Du kan välja en peruk som är så lik ditt hår som möjligt eller bestämma dig för en annan frisyr eller färg.
Att förutse frågor från familj, vänner och arbetskamrater som kanske frågar dig om ditt håravfall kan också hjälpa. Vissa kanske inte tar upp det alls, vilket också kan vara pinsamt. ”Att erkänna att du tappar håret på grund av medicinsk behandling kan kännas stärkande”, förklarar Panzer. ”Men om du känner dig obekväm med att svara på frågor kan du ge ett enkelt svar som skapar gränser och folk kommer att följa ditt exempel: ’Det här är ett svårt ämne för mig att prata om. Jag ska låta dig veta om och när jag är redo att göra det.”
Lär dig vad som fungerade för andra
Hårförlust kan leda till isolering, särskilt när du inte känner någon annan i din jämnåriga grupp som går igenom samma erfarenhet. Att få perspektiv och copingstrategier från personer som har gått i dina skor är betryggande eftersom de förstår effekterna av cancer på ett sätt som andra inte gör.
Deltag i en stödgrupp. ”Det kan vara bekräftande att veta att de känslor du har är normala”, säger Panzer. ”Att träffa andra personer vars hår växer tillbaka efter avslutad behandling är en påminnelse om att du också kan ta dig igenom detta.”
Memorial Sloan Kettering erbjuder personliga och online-stödgrupper där våra patienter kan diskutera sina bekymmer, samt ett patient-till-patient-stödprogram som ger möjlighet att prata med canceröverlevare som har haft en liknande diagnos och behandling. Det kan också vara fördelaktigt att dela med sig av sina erfarenheter och be om råd i en onlinegemenskap som Connections.
Använd tillgängliga resurser
Look Good, Feel Better erbjuder kostnadsfria workshops och onlinevideor för att hjälpa män och kvinnor att hantera utseenderelaterade bieffekter av cancerbehandling. Professionella skönhetsexperter erbjuder tekniker – till exempel hur man återskapar utseendet på ögonbrynen eller väljer och stylar en peruk – för att hjälpa dig att se så bra ut som möjligt och öka din självkänsla.
Många försäkringsbolag täcker kostnaden för en peruk om din onkolog skriver ut ett recept för en ”fullständig kranialprotes”. Vissa organisationer som American Cancer Society och CancerCare tillhandahåller peruker gratis eller med en rabatt baserat på ekonomiskt behov. Och ”de flesta behandlingscentra tillhandahåller en förteckning över lokala perukbutiker”, konstaterar Panzer.
Prata med dina barn
Det kan vara stressande att tänka på hur det kan påverka dina barn eller barnbarn att förlora ditt hår. ”Barn brukar klara sig bättre om de får ärlig, åldersanpassad information om vad som händer, så det är en bra idé att förbereda dem på de fysiska förändringar som du förväntar dig innan du påbörjar behandlingen”, förklarar Ms Panzer.
Memorial Sloan Kettering erbjuder ett Kids Express-program och ett stödmöte för föräldraskap med cancer som är utformade för att hjälpa vuxna med cancer att kommunicera med sina barn om sin sjukdom. Det finns också böcker som du kan läsa med dina barn för att hjälpa dem att förstå att håravfall är vanligt under cancerbehandling.
Konsultera med en dermatolog
En dermatolog kan hjälpa till att ta itu med frågor kring hudkänslighet som kan uppstå till följd av att du tappar håret i hårbotten och andra delar av kroppen. De kan också föreslå topiska läkemedelsformuleringar som t.ex. minoxidil för hårbotten och bimatoprost för ögonfransarna som kan användas för att påskynda återväxten av hår efter behandlingen.
Hårförtunning som kvarstår långt efter avslutad kemoterapi förekommer hos mindre än 2 procent av patienterna. I dessa fall kan en dermatolog ta blodprov för att avgöra om orsaken beror på ett sköldkörtelproblem eller låga nivåer av järn, zink eller D-vitamin, som kan fyllas på för att stimulera hårtillväxten.
Tänk på att ditt hår kommer att växa tillbaka
Det är bra att veta att håravfall nästan alltid är tillfälligt. I de flesta fall börjar ditt hår växa tillbaka två till tre månader efter avslutad behandling. Du bör dock förbereda dig på att det kan växa tillbaka med en annan textur och färg.
En del människor känner sig skyldiga för att de har problem med sin kroppsuppfattning mitt under en livräddande behandling. För andra kan förändringar i utseendet som orsakas av cancerbehandling fördjupa känslor av förlust och sorg. ”Sök rådgivning om du känner dig isolerad eller inte har något intresse för de saker du tyckte om innan du fick din diagnos, eftersom detta kan vara symtom på depression”, säger Panzer. ”Depression är vanligt bland personer med cancer, men rådgivning kan hjälpa dig att förstå dina känslor och bättre klara dig när du övergår till överlevnad”
.