Vad smakar Tarantula? Äta spindlar i Kambodja

Dela är att bry sig!

Kambodja, landet med Angkor Wat, ett av de mest fantastiska tempel som någonsin upptäckts, platsen för Killing Fields, en av de sorgligaste platserna du någonsin kommer att besöka och hemvist för Kampong Pluk, den fascinerande flytande byn. Men hur otroliga alla dessa saker än var så var ingen av dem det jag såg mest fram emot på min resa – det var chansen att äta kambodjanska friterade spindlar.

Nu är det en konstig sak med det här – jag är fruktansvärt känslig när det gäller ”normal” mat.

Jag kan inte äta ett ägg som har någon form av okokta vita delar på sig, jag kan inte äta från ett kycklingben och jag kan inte låta en slickepinne röra min tunga – men ge mig chansen att tugga på en friterad insekt och jag är i mitt element.

I Kina tillbringade jag evigheter med att överväga insekter på pinnar på marknaden innan jag valde miniskorpioner – krispiga och lite som popcorn och silkesmaskar – helt äckliga. Jag var precis på väg mot en gräshoppa när pojkvännen drog bort mig.

Så, snabbspola fram några resor till en resa till Phnom Penh och en natt med att äta spindlar.

Varför spindlar?

Det finns faktiskt en lång historia av att äta spindlar i Kambodja. Den sträcker sig tillbaka till de röda khmerernas tid då maten var så knapp att lokalbefolkningen i princip var tvungen att äta allt de kunde hitta.

I marken runt staden Skuon (även kallad Skun) fanns hundratals fågelspindlar som bodde i hål under jorden, så invånarna började äta dem och upptäckte att de faktiskt var ganska goda.

Med tiden började tarantelsäljare föra spindlarna 55 mil norrut till Phnom Penh och traditionen spreds.

Nu fångas spindlarna, eller till och med uppföds, speciellt för att mumsas i Skuon.

Tarantula-godiset serveras oftast friterat, men om du inte är sugen på friterad tarantula kan du dock få dem i sojasås eller till och med fermenterade till vin.

Offenbarligen botar de ryggsmärtor och astma om man äter tillräckligt många av dem.

Varför jag valde Romdeng

För att vi inte skulle åka till Skuon – där de serveras i stora skålar med spindelformad spänning vid vägkanten – hade jag bestämt mig för att den plats där jag helst skulle äta dem skulle vara en restaurang i Phnom Penh som heter Romdeng.

När jag gick dit innebar det inte bara att jag fick unna mig min insektsätande glädje, utan Romdeng är också en restaurang som hjälper till att utbilda före detta gatubarn för att jobba inom hotell- och restaurangbranschen, så jag skulle göra något bra för mänskligheten (om inte spindeldjuren) medan jag åt.

Det är också otroligt vackert och de hade normal mat som pojkvännen kunde äta, eftersom han hade en orolig mage!

Att inte kunna dela med honom innebar dock att jag var tvungen att avstå från att beställa Red Ant stir fry också vilket jag fortfarande surar över. De har nu också lagt till en förrätt med syrsor till Romdeng-menyn om du verkligen vill omfamna insektsätandet.

De friterade spindlarna kommer

Jag var rättvist skrikande av upprymdhet när jag gjorde beställningen, men detta förvandlades snabbt till en lätt skrämd känsla när tallriken anlände och jag insåg att det fanns tre stycken på tallriken – inklusive en mycket stor, men jag skar av ett ben, doppade det i den medföljande limedippen och käkade.

Det var faktiskt riktigt gott….. lite som chips med baconsmak.

Jag lyckades göra minst sex ben innan jag vände mig till kroppen. Denna var inte så bra – liksom de silkesmaskar jag hade ätit i Kina var det ett knaprigt hölje som innehöll något med konsistensen av pralinchoklad som smakade lite som intetsägande paté.

Även med den goda dippen missade jag kroppen – men alla 24 benen var goda.

Hur mycket kostar det att äta spindlar på Romdeng?

Rätten kostar 5,75 dollar – och är beroende av tillgänglighet.

Då det är osannolikt att du bara går dit för en förrätt, varierar priserna på huvudrätterna från 6,75 dollar för en Fish Amok (en lokal curry i kambodjansk stil som du definitivt måste prova) eller den dyraste huvudrätten är en snapperrätt på 8,75 dollar. Ris är extra och kostar 1 dollar.

Om du vill äta fler insekter kan du räkna med att betala cirka 6,75 dollar för den blandade tallriken som innehåller syrsor och Red Tree Ant, Beef Fillet and Basil Stir Fry kostar 8,50 dollar.

Vi hade en fantastisk kväll i en vacker miljö och skulle absolut rekommendera en tur till Romdeng om du är i Phnom Penh.

Var annars kan du äta spindlar i Kambodja

Du kan köpa ätbara spindlar på många ställen i Kambodja.

Om du är i Siem Reap är Pub Street en av dina bästa chanser att hitta spindlar att äta, eftersom försäljarna vandrar runt med lager redo för turister. Det här är min vän Paulas man Charlie som ger dem ett försök där för deras blogg Expert Abroad (kolla in deras guide för att planera din Kambodja-resa här).

Du hittar också spindlar som serveras på marknaden – eller, om du föredrar dina insekter mer gourmet, kolla in Bugs Cafe i Siem Reap (det ligger nära Park Hyatt – det finns en karta här). De erbjuder Spider Skewers och Tarantula Donuts – i princip friterade spindlar i smet – tillsammans med massor av andra insektsbaserade måltider och snacks.

Om du har turen att resa via Skuon (vilket du kanske gör eftersom det ligger på vägen mellan Phnom Pehn och Siem Reap) kan du också hitta tarantelsnacks vid vägkanten.

Staden tar sitt smeknamn Spindelstaden på ganska stort allvar och du hittar alla möjliga spindelprylar – från gigantiska statyer till gatuförsäljare som vandrar runt med levande fågelspindlar som turisterna kan leka med (mot en liten avgift).

Och sedan, på marknaden, hittar du en rad kvinnor som sitter på små stolar med skålar fulla av friterade spindelsnacks – och ett par andra intressanta tillägg på menyn som syrsor och grillad råtta!

Och om du läser allt detta med en liten skräckblandad blick i ansiktet låt mig bara lämna dig med en sista tanke.

Det sägs att var och en av oss äter minst fyra spindlar i sömnen under en livstid; medan en portion fryst broccoli får innehålla upp till 60 liftande bladlöss per 100 gram. Mina var bara lite mer uppenbara.

Dela är att bry sig

Om du gillar det här inlägget, varför inte dela det på sociala medier?