Du kan göra i stort sett allt i Mount Blue State Park i Weld.
Du kan vakna tidigt för att simma i sjön (och kanske vara den enda personen där). Du kan klättra uppför Mount Blue, stanna till och kika in i den kollapsande stugan, innan du svettas upp till toppen och klättrar uppför trapporna på utsiktstornet. Eller vandra i den närliggande Tumbledown och klättra över stenar för att sedan kasta dig ner i dammen på toppen. Du kan hyra en kajak och paddla ut till mitten av Webb Lake en lugn kväll för att se utsikten över Tumbledown och Mount Blue (och tänka för dig själv: ”Det där har jag vandrat”). Och du kan slå upp ditt tält på campingplatsen, tända en eld och tillbringa några nattliga timmar med att läsa en bok i pannlampans sken. Trevligt, eller hur?
Mer Hike & Swim: 20+ vandringsleder som inkluderar ett uppfriskande dopp i ett simhål
Camp
Campingplatsen vid Mount Blue State Park har 136 trädbevuxna platser (tillräckligt med träd för att separera platserna, men inte så mycket att du inte lätt kan se/höra dina grannar). Det finns campingplatser med mer avskildhet, men de andra fördelarna med Mount Blue State Park (t.ex. sjön) är ett lätt byte. Dessutom är det trevligt att se andra människor som också har en fantastisk campingtid.
Det är en familjevänlig campingplats, och det fanns barn som cyklade längs campingvägarna och samlade ved för att bygga saker när jag var där förra veckan. Men även under en helg i början av juli verkade campingen halvfull och ändå lättsam och tyst nog för att kännas som en tillflyktsort, även om grannarna var synliga genom träden.
FMI: www.maine.gov (2017 års campingpriser är 20 dollar för boende/ 30 dollar för ickeboende per natt)
Simma
Och sedan finns Webb Lake. Campingplatsen ligger precis vid sjön, och det finns stigar som leder ner till stranden (det finns en parkeringsplats vid stranden också, för folk som vill köra direkt dit). Från min plats var det en enkel promenad på fem minuter. När jag vandrade ner dit klockan 8 på morgonen för att bada var jag den enda personen där. Det var fantastiskt. Det finns en avspärrad badplats, sandbotten och utsikt över bergen. Det finns gott om gräs att breda ut sig på också.
Paddla
Du kan hyra en kajak eller kanot för 4 dollar i timmen. Registrera dig vid rangerstationen (det är först till kvarn som gäller) och de ger dig en paddel och en flytväst. En kväll jag var där var det vansinnigt blåsigt, så uthyrningen var inställd, men en annan kväll paddlade jag på det lugnaste vattnet och följde strandlinjen ett tag för att titta på fisk. Från mitten av sjön, utanför campingplatsen, kan man få en fantastisk utsikt över Tumbledown och Mount Blue, liksom Little Jackson, .
Blueberry Mountain och andra.
Vandring
Mount Blue
Mount Blue ligger en kort bilresa från campingplatsen (Mt. Blue State Park är uppdelad – tillträde till sjön och campingplatsen ligger vid West Side Road på sydvästra sidan av Webb Lake. Mount Blue och Center Hill hiking ligger vid Route 142, nordost om sjön. Se den här kartan). Det är en 1,6 mil lång vandring rakt upp på Mount Blue. Jag tog ett antal pauser för att hämta andan, och den kollapsande stugan ungefär 1/3 av vägen upp var ett bra tillfälle att utforska och ta en paus. Stigen blir betydligt mer stenig och rolig ju högre upp man kommer.
På toppen är utsikten ganska spektakulär. Det finns ett observationstorn som du kan klättra upp i (på egen risk, förstås). Jag är inte en höjdare, men de breda trapporna och räcken gjorde det här tornet lätt att klättra upp i och uppehålla sig på. Massor av vilda blommor här uppe också
FMI: www.mainetrailfinder.com/trails/trail/mount-blue-state-park-mount-blue-trail
Tumbledown Mountain
En annan fantastisk (och populär) vandring i området är Tumbledown Mountain, också bara en kort bilresa från campingen. Det finns några vandringsalternativ att välja mellan: Den 1,9 mil långa Brook Trail tar dig rakt upp till dammen nära toppen, där du kan slappna av vid vattnet eller ta ett dopp. (Efter all svettning på vägen upp kommer det att kännas skönt att svalka sig i dammen). Eller ta Loop Trail för extra utmaning (i form av ångkorsningar, bergsklättring och Fat Man’s Misery – en smal spricka i berget som du får nöjet att klättra igenom).
Jag valde Brook Trail, som var vältrafikerad en tisdagseftermiddag. Det finns gott om stenblock att klättra över, särskilt närmast toppen, och den där dammen är verkligen fantastisk. Många vandrare bar sina kostymer hela vägen – några av oss hade roligt att byta om i buskarna. Vattnet är kallt, men kallt är verkligen ”uppfriskande” när man svettas som en galning från vandringen uppåt, eller hur?
Den svåraste parken med att vandra Tumbledown är att behöva dra sig bort från dammens kant för att ta sig ner igen. Önskar jag att jag tog med mig ett tält dit upp och extra mat så att jag bara kunde bo där för evigt? Ja. Men att gå tillbaka till en lägereld i Mount Blue State Park var också ganska bra.
FMI: www.mainetrailfinder.com/trails/trail/tumbledown-mountain-and-little-jackson
