Om Alex Trebek är kungen av spelshower för många, kan Bob Barker vara en nära tvåa. Trots att Barker har varit pensionerad i många år är han fortfarande synonym med sitt arbete i The Price is Right. Under en stor del av Barkers uppgång som älskad programledare för spelshower hade han sällskap av sin fru Dorothy Jo Gideon. Tyvärr gick Gideon bort flera år efter sin framgångsrika spelprogramskarriär, men utan henne hade Barker kanske aldrig nått så långt som han kom.
Vem är Bob Barker?
RELATERAT: Bob Barker’s Wife Inspired His Decades-Long Passion for Animal Rights
Barker försökte sig i rampljuset på många olika sätt innan han bestämde sig för sin roll som en älskad tv-värd. Han utbildade sig till stridspilot under andra världskriget, men övergick efteråt till en karriär inom radion.
Detta fångade uppmärksamheten hos Ralph Edwards, som arbetade med en spelshow som hette Truth or Consequences. Showen innehöll en serie frågor där de tävlande var tvungna att svara på eller slutföra en uppgift för att gå vidare.
Showen blev en succé. Ungefär vid samma tid försökte Barker sig på tillfälliga skådespelarinsatser. Ett av hans första uppdrag som inte var radio eller programledare var ett gästspel i Bonanza 1960.
När årtiondet gick framåt blev Barker dock alltmer närvarande på tv-apparater överallt. I likhet med Dick Clark gjorde Barker karriär genom att vara värd för alla sorters tv-spelningar.
Hans största roll kom dock 1972. Det var då CBS bestämde sig för att återinföra den framgångsrika spelshowen The Price is Right. Barker blev anställd som programledare för showen, och i 35 år därefter blev han en viktig del av morgonens spelshowtittande för människor runt om i världen.
Och även om Barker fick andra skådespelarjobb, värdjobb och framträdanden efter detta, var hans främsta jobb som värd för The Price is Right. Barker drog sig tillbaka från jobbet vid 85 års ålder 2009, och bortsett från tv-framträdanden sedan dess har han mestadels hållit sig borta från rampljuset. När man ser tillbaka på hans karriär kan man dock konstatera att den aldrig hade kunnat vara utan hans avlidna fru Gideon.
Vem är Dorothy Jo Gideon?
Gideon och Barkers relation går tillbaka till 1930-talet då de träffades på en Ella Fitzgerald-konsert i tonåren. Paret dejtade varandra i flera år innan de slutligen sa ”ja” 1945.
Under de följande 36 åren såg Jo Gideon sin man gå från en aspirerande radiopersonlighet till en superstjärna på tv. Gideon själv var en sångerska som sjöng reklamjinglar vars röst hördes under 50-, 60- och 70-talen.
Från hans tidiga dagar med Truth or Consequences till starten av Price is Right stödde Jo Gideon sin man. Hon inspirerade Barker att kräva att husdjur skulle kastreras i slutet av varje program. Tyvärr inträffade en tragedi 1981. Gideon fick diagnosen lungcancer bara sex månader innan sjukdomen tog hennes liv. En källa som stod Barker nära hävdade att han aldrig blev densamma efter det.
”De var gifta i 36 år och hon var hans livs kärlek”, berättade källan för Radar. ”Han gifte aldrig om sig. Han och Dorothy Jo var tillsammans sedan de var 15 år gamla, och han sa till mig: ’Jag kände bara att det bara borde finnas en fru Bob Barker.'”
I dag hyllar en 96-årig Bob Barker sin fallna hustru och njuter av varje ögonblick som han hade med henne.
Bob Barkers hyllningar till sin fru
Barker har varit pensionerad i över tio år nu, men vid 96 års ålder har han visat sig vara anmärkningsvärt skarp och rörlig. I september 2019 fångade fotografer den före detta game show-värden vid sin frus grav, där han satte sig ner, lade ner en bukett och gav sin hyllning till sin fru nästan 40 år efter hennes bortgång.
Barker är en legend i ögonen på alla som såg hans arbete i programmet. Men bakom kulisserna hade Barker en kvinna vid sin sida som guidade honom genom sin tidiga karriär. Sedan hennes död kändes dock hennes arv genom hennes make.