Xbox-ägare som inte har ett Xbox Live Gold-medlemskap kommer nu att kunna få gratis tillgång till mer än 180 appar som Netflix, ESPN och HBO Go.
Microsoft rullar ut sin juniuppdatering globalt den här veckan, som kommer med en uppsjö av förbättringar för både Xbox One och Xbox 360.
Den kanske mest anmärkningsvärda förändringen är möjligheten att använda dessa appar utan att behöva köpa ett Xbox Live Gold-medlemskap för 59 dollar, vilket tidigare var ett krav. Xbox One-ägare kommer nu också att kunna använda Skype, OneDrive och OneGuide utan ett medlemskap.
Detta är ett stort steg för Microsoft. Andra konkurrenter inom strömmande medier som Sony, Apple och Roku har aldrig tagit extra betalt i utbyte mot tillgång till appar som Netflix och Hulu, och Xbox Live Gold-medlemskap var en trevlig intäktsgenerator för Microsoft.
Xbox Live Gold-prenumeranter kommer fortfarande att ha förmåner som flerspelarlägen online, gratis spel med Games with Gold och andra exklusiva rabatter. Microsoft noterade också att Xbox Live Gold-medlemmar som inte är Hulu Plus-prenumeranter är berättigade att få en gratis tre månaders Hulu Plus-provperiod ”under de kommande dagarna.”
Xbox One-ägare kommer nu också att kunna ansluta externa hårddiskar till konsolen, vilket gör att spelarna får mer lagringskapacitet för sina spel och appar än de 500 GB som de har fått i förpackningen.
Med uppdateringen kommer Xbox One att kunna hantera upp till två externa hårddiskar som måste ha minst 256 GB lagringskapacitet vardera. Microsoft uppmuntrar spelare att ta med sig nedladdat innehåll på en extern hårddisk och ta med det hem till en vän – du måste dock logga in på Xbox Live för att spelen ska fungera.
Att Xbox One-uppdateringen innehåller också ett nytt system med riktiga namn för Xbox Live, vilket ger spelare möjlighet att visa sitt fullständiga namn med andra online. Du kommer att kunna kontrollera vem som ser ditt namn – alla dina vänner, en delmängd som du väljer, vänner till vänner eller ingen alls.
För det sista kommer SmartGlass-appen för Xbox One nu att ha en mer robust OneGuide-upplevelse och funktioner för universell fjärrkontroll, vilket är goda nyheter för dem som hoppas kunna använda sin telefon eller surfplatta som fjärrkontroll. Microsoft kommer också att lägga till hjältestatistik och information om aktivitetsflöde mer framträdande i appen, tillsammans med nya jämförelser av vänners prestationer.
Förra månaden meddelade Microsoft att man kommer att sälja en fristående Xbox One, utan Kinect, 100 dollar billigare än det nuvarande Xbox One-priset (499 dollar). Xbox One ligger fortfarande efter PS4 (399 dollar) i den globala försäljningen, medan Sonys konsol har haft en försäljningsledning i USA de senaste fyra månaderna.
