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| « | No hay dos palabras en el idioma inglés más dañinas que ‘good job’. | « |
| ~ Terence Fletcher |
| « | No es mi tempo. | « |
| ~ Terence Fletcher |
Terence Fletcher es el principal antagonista de la película de drama musical de 2014 Whiplash, y del cortometraje de 2013 del mismo nombre en el que se basó. Fletcher es el villano maestro de la banda de jazz del Conservatorio Shaffer.
Fue interpretado por J.K. Simmons, que también interpretó a Kai en Kung Fu Panda 3 de DreamWorks, a Vernon Schillinger en Oz y a J. Jonah Jameson en Spider-Man.
Biografía
Después de ser aceptado en el Conservatorio Shaffer, el baterista de jazz de 19 años llamado Andrew Neiman practica por la noche cuando Terence Fletcher entra en la habitación. Aunque Fletcher no parece impresionado por la improvisada audición de Andrew, no obstante acepta al estudiante como su suplente de batería. Aunque Fletcher parece cortés con Andrew, está claro que sabe cómo manipular las emociones, como se ve cuando abusa y acosa a varios de los músicos de la banda. Finalmente, empieza a convertir a Andrew en su objetivo de abuso lanzándole una silla por no seguir el tempo de la canción de Hank Levy «Whiplash». El resto de la clase guarda silencio mientras Fletcher abofetea, grita y se burla de Andrew por no confundirse con el tempo.
Andrew se obsesiona con impresionar a Fletcher, hasta el punto de dedicar todo su tiempo libre a practicar y romper con su novia Nicole. Cuando el baterista principal extravía sus partituras, Fletcher lo despide en un concurso local de jazz y asciende a Andrew. Sin embargo, este ascenso no dura mucho, ya que Fletcher sustituye rápidamente a Andrew por un baterista principal de su antigua clase. Fletcher abusa racial y psicológicamente de Andrew para ganarse el papel de baterista principal. Tras una semana de ensayos excesivamente vigorosos, Fletcher revela con lágrimas en los ojos a la clase de Andrew que un antiguo alumno suyo, Sean Casey, murió en un accidente de coche el día anterior y aclamó a Sean como un «músico maravilloso». Después de ponerse violento con la incapacidad de los bateristas de seguir el tempo correctamente, Fletcher decide dejar que Andrew actúe en el próximo concierto, ya que Andrew audiciona el mejor movimiento de doble tiempo.
Después de tener problemas con los autobuses de camino a la actuación, Andrew alquila el coche pero se deja las baquetas. Fletcher lo descubre cuando Andrew llega tarde a su ensayo y le echa. Mientras se apresura a volver al concierto después de recoger sus baquetas, el coche de alquiler de Andrew es atropellado por un camión. A pesar de estar ensangrentado y de haberse roto la mano izquierda, Andrew decide actuar, pero se le caen repetidamente las baquetas a mitad de la canción y se desmaya debido al agotamiento y a su mano izquierda lesionada. Fletcher le dice a Andrew que está «acabado», lo que provoca que Andrew lo aborde y ataque delante del público y que Andrew sea arrastrado fuera del escenario jurando y maldiciendo a Fletcher.
Unas semanas después de que Andrew sea expulsado de Shaffer, su padre se pone en contacto con un abogado que representa a los padres de Sean Casey. Allí, el abogado revela que Sean en realidad se ahorcó después de sufrir una severa ansiedad y depresión por entrar en la clase de Fletcher, muy probablemente debido al abuso que éste le había causado. Andrew acaba testificando ante la escuela, lo que hace que Fletcher sea despedido de Shaffer. Meses después del incidente, Fletcher está actuando en un club cuando ve a Andrew observando la actuación. Después, toman una copa y Fletcher le explica que empuja a sus alumnos más allá de lo que se espera de ellos, con la esperanza de que uno de ellos se convierta en el próximo gran músico de jazz. Después de explicar supuestamente sus propias acciones, Fletcher revela que está dirigiendo el concierto del festival JVC y afirma que su nueva banda está tocando un repertorio idéntico al de su antigua banda de Shaffer. Fletcher invita entonces a Andrew a actuar como su batería principal, oferta que Andrew acepta rápidamente.
En el festival, Andrew sube al escenario cuando Fletcher se acerca a él y le revela que sabía que Andrew era el estudiante que le había despedido. Habiendo atrapado a Andrew, el vengativo Fletcher pone en marcha su banda comenzando a tocar una canción que Andrew no conoce y de la que no le dieron la partitura. Andrew lucha con la canción y toca los ritmos de «Whiplash» hasta el final de la actuación. Andrew sale corriendo del escenario humillado y es consolado por su padre antes de decidir volver a subir al escenario. Interrumpe el discurso de Fletcher extemporaneando con la canción «Caravan» de su clase y hace que los demás intérpretes se unan a él. Mientras suena la canción, Fletcher se enfada por haber sido interrumpido y por haber sido derrotado en su propio juego. Sin embargo, casi al final de la canción, Fletcher se da cuenta de que Andrew podría tener el impulso necesario para convertirse en uno de los grandes, lo único que esperaba encontrar en un solo alumno durante toda su carrera. Andrew termina un extravagante y estimulante solo de batería para ver a Fletcher asintiendo y llorando en señal de aprobación y Andrew vuelve con una sonrisa, habiendo impresionado por fin a su profesor.
Personalidad
Terence Fletcher es un perfeccionista implacable, sádico y prejuicioso que hará cualquier cosa para llevar a los alumnos más allá de los límites que se esperan de ellos. Fletcher es un hombre cruel, feroz y despiadado que maltratará verbal y físicamente a sus alumnos hasta la saciedad para conseguir los resultados que desea. Fletcher se interesa especialmente por intimidar a Andrew Neiman a lo largo de la película y no teme lanzar epítetos étnicos y personales contra él e insultarle cruelmente, mofarse de él y burlarse de él. Fletcher también se muestra muy astuto y manipulador, ya que sabía que Andrew era el alumno que hizo que lo despidieran del conservatorio y lo engaña haciéndole creer que le dará otra oportunidad en su nueva banda; en cierto sentido, esto es lo que realmente hizo, ya que Andrew dio su mejor actuación sin ninguna indicación visual, asombrando a Fletcher en el proceso. Se da a entender que es homófobo, ya que dirige varios insultos despectivos hacia sus alumnos.
A pesar de su comportamiento oprobioso y vulgar, se demuestra que Fletcher tiene sentido del honor, ya que considera que el excelente e impresionante solo de batería de Andrew es un gran acierto al final, y asiente en señal de aprobación. De hecho, en la rarísima ocasión en que encuentran un terreno común, Fletcher confiesa su filosofía personal de que las acciones intensas y brutales, que empujan a las personas más allá de las expectativas convencionales de los demás, son una necesidad absoluta para crear un músico verdaderamente grande. Fletcher desprecia sin paliativos la percepción moderna del jazz, pensando cínicamente que la gente de hoy en día se conforma con lo ordinario, mientras que Terence está totalmente decidido a crear la perfección, cueste lo que cueste. Su mentalidad de «el fin justifica los medios» ha convertido a Fletcher en un hombre respetado, pero ardiente y temible, cuyos alumnos le temen y le admiran.
Terence Fletcher también es completamente consciente de lo que la gente piensa de él y de sus métodos, especialmente de lo que sus alumnos y protegidos piensan de él. Sin embargo, Fletcher no se disculpa en absoluto por la forma en que ha tratado de alcanzar sus objetivos, a pesar de que ha perjudicado gravemente a ciertas personas. Fletcher se acredita a sí mismo por haber intentado realmente convertir a la gente en excelentes músicos, lo que considera mucho más de lo que hace la mayoría de la gente. Fletcher no es completamente despiadado, de hecho derrama lágrimas por la muerte de Sean Casey, citando a este último por haber sido un jugador maravilloso, y se insinúa fuertemente que antes de que llegara Neiman, Sean Casey era su protegido. Sin embargo, Fletcher equivale a esta muestra de emoción volviéndose particularmente intenso y abusivo durante la sesión que siguió.
Fletcher tiene un lado tierno hacia algunas personas, ya que se le muestra hablando civilizadamente con una antigua alumna, e incluso juguetona y carismáticamente con la hija de ésta, llegando a insinuar que podría venir a tocar en su banda cuando sea mayor. Esto sugiere que Fletcher no es un completo monstruo. Está motivado por su impaciencia ante la incompetencia de los demás, por su propia filosofía de que «el jazz se está muriendo» y por el hecho de que ser amable, en su opinión, no es productivo ni satisfactorio.
Citas
| « | Si saboteas deliberadamente mi banda, ¡te follaré como a un cerdo! ¿Ahora eres un apresurador? ¿O eres un arrastrador… o vas a estar en mi puto tiempo?! | « |
| ~ Terence Fletcher regañando a Andrew por apurar su tempo. |
| « | ¿Tienes una condición médica? ¡¿Qué eres, el jodido Sanjay Gupta?! ¡Toca la maldita música! | « |
| ~ Terence Fletcher |
| « | Ahora o estás tocando deliberadamente fuera de tono y saboteando mi banda… o no sabes que estás desafinado, lo que me temo que es aún peor. | « |
| ~ Terence Fletcher |
| « | Eres un inútil, sin amigos, un pedazo de mierda con labios de mierda, cuya mamá dejó a papá cuando se dio cuenta de que no era Eugene O’Neill y que ahora está llorando y babeando por toda mi batería como una maldita niña de nueve años. Ahora, por última vez… ¡Dilo más alto! | « |
| ~ Fletcher a Andrew. |
| « | Una cosa más; Eugene, ¿me das eso? (Se le da una carpeta de música) Si vuelvo a encontrar una de estas por ahí, juro por el puto Dios… que dejaré de ser tan educado. (El jugador va a recuperar la carpeta) ¡Quítate de mi vista antes de que te demuela! ¡En el escenario, en orden, ahora! ¡Todavía puedo verte, Mini Me! | « |
| ~ Terence Fletcher |
| « | Neiman… te has ganado el papel. Alternando, ¿quieres limpiar la sangre de mi batería? | « |
| ~ Terence Fletcher |
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Trivia
- Según iMDB, J.K. Simmons y Miles Teller filmaron varias tomas para la escena de la bofetada con el personaje de Simmons sólo haciendo la mímica de una bofetada. Sólo en la última toma Simmons decidió filmar la escena con una bofetada real y genuina a Teller.
- En una escena eliminada de la película, hay una foto de Fletcher con su familia en su casa. En realidad se trata de la familia de Simmons.
- El director Damien Chazelle basó a Fletcher en un director real de la banda de su instituto que le intimidaba.
- La interpretación de Fletcher por parte de J.K. Simmons fue aclamada por la crítica y el público, lo que le valió múltiples y prestigiosos premios. Esto incluye (entre otros) un premio BAFTA al mejor actor de reparto, un Globo de Oro al mejor actor de reparto en una película y un premio de la Academia al mejor actor de reparto.
- El profesor Terence Fletcher es similar a Charlie Hewitt (La matanza de Texas) y a Nick el neonazi (Falling Down), tienen una personalidad agresiva, ya que no dudan en maltratar y amenazar a la gente.
- Fletcher fue ridiculizado en Bob Esponja Squarepants como otro brutal director de orquesta llamado Maestro Caballa. Como principal referencia al papel, J.K. Simmons también puso la voz a Caballa.
- Flectcher también fue parodiado en Los Simpsons como un director de orquesta mentalmente abusivo llamado Victor Klesnov. Simmons también le puso voz.