Primeros años (1993-1994)Edit
La banda fue formada a finales de 1993 por Chris Ballew (bajo y voz principal) y Dave Dederer (guitarra y coros), que se conocieron mientras asistían a The Bush School en Seattle. Ballew había estado previamente en una banda de punk-busker llamada Egg, que escribió muchas canciones que luego se convertirían en canciones de PUSA. Inicialmente un dúo sin batería, Ballew y Dederer actuaron en una media docena de shows en 1993 como «The Lo-Fis», «The Dynamic Duo» y «Pure Frosting». Ballew acabó dando con el nombre de «The Presidents of the United States of America». Poco después de decidirse por el nombre, Ballew y Dederer añadieron al batería Jason Finn; el grupo dio su primer concierto como trío en el Romper Room de Seattle a principios de diciembre de 1993. Por aquel entonces, Finn también era el batería del grupo Love Battery, que había cambiado recientemente de sello discográfico, pasando de Sub Pop a Atlas Records, una filial de A&M.
Los Presidents grabaron una casete de diez canciones, Froggystyle, a principios de 1994 en un día en los estudios Laundry Room. La banda vendió el casete en los conciertos de 1994. Finn también vendió el casete desde detrás de la barra de la taberna Comet de Seattle, donde atendía el bar.
Ascenso a la fama (1994-1998)Editar
En 1994, la banda firmó con el pequeño sello de Seattle PopLlama Records y lanzó su debut autotitulado al año siguiente. La banda también lanzó una edición limitada en vinilo azul de 7″, «Fuck California», en C/Z Records. Columbia Records fichó al grupo poco después y reeditó el álbum a finales de julio de 1995. Impulsado por los singles «Lump», «Peaches» y «Kitty», su álbum de debut fue certificado como triple platino por la RIAA.
Un álbum de seguimiento, II, recibió elogios similares, pero no alcanzó el éxito comercial que tuvo el álbum de debut de los Presidents, aunque aún así fue certificado como disco de oro en los Estados Unidos.
A lo largo de 1995, 1996 y 1997, la banda realizó giras mundiales para apoyar sus dos primeros álbumes. En 1996, la MTV emitió un concierto en directo de la banda previamente grabado desde el Monte Rushmore para el Día de los Presidentes. Fueron presentados con: «Señoras y señores, los presidentes de los Estados Unidos». Además de las incesantes giras por Estados Unidos y Canadá, PUSA realizó múltiples giras por Europa, Australia, Nueva Zelanda y Japón. También hicieron muchas apariciones en los principales medios de comunicación impresos y en la radio y la televisión, incluyendo múltiples apariciones en The Tonight Show con Jay Leno y en el Late Show con David Letterman en EE.UU. Los Presidents rechazaron una oferta para actuar en Saturday Night Live en el otoño de 1995 porque la fecha coincidía con la boda de Ballew, pero más tarde hicieron una aparición en el undécimo episodio de Mad TV en enero de 1996. La banda comenzó el programa con un sketch llamado «Public Domain», interpretó «Lump» más tarde en el programa y «When the Saints Go Marching In» durante los créditos finales.
Pure Frosting, colaboraciones y ruptura (1998-2000)Editar
La banda se disolvió en enero de 2000 cuando Ballew lo dejó para pasar más tiempo con su joven familia y explorar otros terrenos musicales. Pure Frosting, un último álbum compuesto por nuevas canciones, versiones y maquetas, se publicó en 1998. El CD también contenía los vídeos de «Lump», «Peaches», «Mach 5» y «Dune Buggy».
Pure Frosting incluía dos canciones que habían sido utilizadas previamente en una película y como tema de un programa de televisión. «Video Killed the Radio Star» se incluyó en la banda sonora de The Wedding Singer, mientras que «Cleveland Rocks», grabada originalmente por Ian Hunter, fue elegida como tema de The Drew Carey Show. Otra canción del álbum, «Man (Opposable Thumb)», apareció en la película Good Burger, producida por Nickelodeon, pero no fue escrita ni interpretada directamente para la película.
Los Presidentes también escribieron el tema de la película para televisión de 1998 My Date with the President’s Daughter. También interpretaron una versión del tema de George of the Jungle para la película de 1997 del mismo nombre. Esta actuación no está disponible en ninguno de sus álbumes.
En 1998, el grupo apareció en el álbum Happy Hour de las rockeras japonesas Shonen Knife (también un trío); hicieron los coros en la canción «Sushi Bar».
Los Presidentes también colaboraron con Sir Mix-A-Lot como Subset, una banda de rock y hip-hop de corta duración. Hicieron una breve gira y grabaron varias canciones, pero nunca publicaron un álbum. La banda se disolvió porque Sir Mix-A-Lot quería llevar a la banda en una dirección más dura y electrónica, pero Finn y Dederer no estaban interesados.
Breve reforma y ruptura (2000-2003)Edit
Los Presidentes se reunieron en el año 2000 para lanzar un nuevo single, «Jupiter», en MUSICBLITZ Records. Debido a la popularidad del single, la discográfica convenció a la banda para lanzar un nuevo álbum. Freaked Out & Small se publicó ese año con elogios de la crítica. La banda no realizó ninguna gira ni promocionó el álbum, que vendió discretamente 25.000 copias ya que MUSICBLITZ, uno de los primeros reproductores de música digital, quebró rápidamente.
Después, los miembros de la banda volvieron a tomar sus propios caminos. Ballew continuó produciendo y grabando su propio trabajo, convirtiéndose en un artista infantil bajo el nombre de Caspar Babypants y colaborando con Tad Hutchison de The Young Fresh Fellows como The Chris and Tad Show. También durante esta época, The Young Fresh Fellows grabó una canción, «Good Times Rock ‘N’ Roll», sobre Los Presidentes, que apareció en el álbum de 2001 Because We Hate You.
Reforma completa y nuevo guitarrista (2003-2010)Edit
En 2003, la banda volvió a reformarse. En agosto de 2004, la banda lanzó Love Everybody en su recién formado sello indie PUSA Inc. Al igual que sus anteriores álbumes, recibió los elogios de muchos críticos. Se publicaron dos sencillos del álbum a través de la tienda iTunes de Apple. A finales de 2004, los derechos del álbum de debut fueron devueltos a la banda, que desde entonces ha reeditado el álbum a través de PUSA Inc. en dos ocasiones: una como edición del décimo aniversario con temas extra, y otra en la primavera de 2006 en una edición de bajo precio.
Andrew McKeag, guitarrista de Seattle (anteriormente de Uncle Joe’s Big Ol’ Driver, Shuggie, The Black Panties y otros), se unió a la banda en la guitarra a finales de 2004, como sustituto ocasional de Dave Dederer en las actuaciones en directo, que había expresado su interés en pasar más tiempo con su familia. Desde finales de 2007, McKeag comenzó a girar a tiempo completo con la banda, y más tarde sustituyó a Dederer. Dederer ha tocado en directo con la banda en conciertos en Seattle en alguna ocasión.
En noviembre de 2007, se anunció el próximo álbum de la banda, These Are the Good Times People, que salió a la venta el 11 de marzo de 2008. Realizaron una transmisión en vivo para celebrar el lanzamiento del álbum por parte de Easy Street Records. En diciembre de 2007 KEXP tocó la nueva canción «Bad Times». El 1 de febrero de 2008, 107.7-The End, una emisora de radio de Seattle, tocó «Mixed Up S.O.B.», el primer sencillo del nuevo álbum de los Presidents. El vídeo musical de la canción fue dirigido por «Weird Al» Yankovic. El 15 de junio de 2008, tocaron para Pet-Aid 2008 en Oregón.
En octubre de 2008, «Lump» fue lanzado en el videojuego Rock Band 2. «Ladybug», «Feather Pluck’n» y «Dune Buggy» fueron lanzados como contenido descargable para el juego el 4 de noviembre de 2008. En el verano de 2009, The Presidents actuó en San Diego en el North Park Music Thing Music & Media Festival que sólo muestra las bandas locales.
Últimos años (2010-2015)Editar
En agosto de 2010, The Presidents actuó en Skokie’s Backlot Bash fuera de Chicago. En septiembre de 2010, tocaron durante el descanso del partido UW-Syracuse en el Husky Stadium.
El 5 de marzo de 2011, The Presidents interpretó una nueva canción de homenaje, «Can’t Stop (Catchin’ ‘Em All)» en el evento de lanzamiento de Nintendo World para los videojuegos Pokémon Blanco y Negro.
En 2012, Columbia Records reeditó Lump, un recopilatorio de grandes éxitos en descuento, sin la aprobación ni la colaboración de la banda.
El 12 de noviembre de 2012, The Presidents actuó durante el descanso del partido de fútbol de los Seattle Sounders-LA Galaxy en el CenturyLink Field.
The Presidents aparecieron en dos programas de entrevistas matinales australianos en marzo de 2013: Sunrise y The Morning Show.
En noviembre de 2013, la banda inició un proyecto PledgeMusic con el fin de lanzar un nuevo álbum de estudio. La banda alcanzó su objetivo en poco más de una semana, y el álbum, titulado Kudos to You!, fue lanzado el 14 de febrero de 2014. La banda también publicó su primer álbum completo en directo, Thanks for the Feedback, al mismo tiempo. Desde el inicio del proyecto, los fans pudieron comprometerse con diversos artículos, además de las copias digitales y físicas de los dos álbumes, como pósters, hojas de letras e instrumentos firmados por la banda. Una edición limitada de vinilo burdeos y amarillo también estaba disponible para los backers.
El 16 de noviembre de 2016, Chris Ballew declaró que la banda se había disuelto en algún momento del verano de 2015 ya que querían seguir adelante, llamándose a sí mismos «gente mayor ahora».