La Pseudomonas aeruginosa es una bacteria con forma de bastón que produce un pigmento verde. Estas bacterias tienden a prosperar en ambientes húmedos.
Cuando pensamos en las infecciones de las uñas, probablemente lo primero que nos viene a la mente son los hongos; sin embargo, también debemos ser conscientes de las infecciones bacterianas de la uña. Las Pseudomonas, a menudo denominadas «greenies» en los salones de uñas, son una bacteria común que puede causar infecciones que van desde leves hasta potencialmente mortales. En aquellos pacientes que tienen un sistema inmunitario debilitado, como las víctimas de quemaduras o los recién nacidos, las pseudomonas pueden ser muy graves. Las infecciones menos preocupantes causadas por las pseudomonas incluyen problemas como la otitis externa, las erupciones en la bañera de hidromasaje y, por supuesto, las infecciones de las uñas.
Pseudomonas aeruginosa es una bacteria con forma de bastón que produce un pigmento verde, de ahí el término «greenies». Estas bacterias tienden a prosperar en entornos húmedos y por eso a veces vemos infecciones por pseudomonas asociadas a las uñas artificiales. Las uñas artificiales pueden crear huecos en el espacio entre la placa de la uña natural y el realce artificial, donde la humedad puede acumularse y las bacterias pueden prosperar. Las uñas naturales que se separan del lecho ungueal subyacente (onicolisis) también pueden desarrollar una infección por pseudomonas cuando las bacterias se instalan en el espacio cálido y húmedo entre la placa de la uña natural y el lecho ungueal.
Las bacterias que no se eliminan completamente de una placa de la uña antes de la aplicación de un realce pueden hacer que las pseudomonas crezcan en el espacio entre la placa de la uña y el realce.
Las uñas más largas también están teóricamente predispuestas a un mayor riesgo de que las bacterias queden atrapadas en la parte inferior de la uña, donde el típico lavado de manos no siempre es eficaz para eliminar los residuos en la parte inferior de la uña. De hecho, se ha informado de brotes de infección por pseudomonas en hospitales cuyo origen se ha detectado en enfermeras con uñas largas y artificiales. Por este motivo, es aconsejable que el personal sanitario lleve las uñas más cortas. Como médico y cirujano, ¡nunca me pillarán con las uñas largas!
¿Quién corre el riesgo de contraer Pseudomonas?
Lo más habitual es que las pseudomonas afecten a las uñas que están dañadas de alguna manera. Por ejemplo, una uña separada o una uña en la que la cutícula se ha visto comprometida y el pliegue ungueal circundante se ha inflamado e hinchado (paroniquia) son escenarios en los que las pseudomonas pueden entrar en la unidad ungueal con éxito. Las bacterias que no se eliminan por completo de una placa de la uña antes de la aplicación de un refuerzo pueden hacer que las pseudomonas crezcan en el espacio entre la placa de la uña y el refuerzo. Por este motivo, es esencial que tanto las clientas como los técnicos de uñas se laven las manos correctamente antes de los servicios, así como que se limpien con frecuencia durante todo el servicio. Aunque las pseudomonas no se transmiten fácilmente de persona a persona en un salón de belleza, el equipo de manicura debe desinfectarse siempre adecuadamente y los artículos de un solo uso deben desecharse correctamente después de cada cliente.
El tratamiento de las pseudomonas depende de la causa probable de la infección. Si la causa parece estar relacionada con la uña artificial, retire el realce y pula ligeramente la zona oscura para eliminar la afectación de la superficie de la uña. Es importante mantener la uña limpia y seca, y lo ideal sería dejar el producto fuera de la uña para permitir que ésta se cure. Dígale a su cliente que ponga la uña en remojo en vinagre claro (¡no balsámico!) varias veces al día durante un par de semanas. Debe entender que la mancha puede tardar varios meses en desaparecer. Si, después de tres semanas, el problema no crece o la decoloración verde se extiende, inste a su cliente a visitar a un médico.
Si hay dolor
Las pseudomonas no suelen ser dolorosas. Sin embargo, si la uña de su cliente o la piel circundante es sensible o hay pus, es probable que la infección no sea exclusivamente de pseudomonas y un médico debe ver a su cliente inmediatamente. Este escenario se denomina infección mixta, lo que significa que hay diferentes tipos de bacterias implicadas y el tratamiento probablemente requerirá el drenaje y el cultivo de la infección.
En contraste con las pseudomonas asociadas a la mejora, si la uña está claramente dañada o levantada, entonces la uña necesita volver a adherirse o curarse para que las pseudomonas sean tratadas eficazmente y para evitar la recurrencia de la infección. En el caso de clientes con separación de la uña, es aconsejable tomarse unas vacaciones de esmalte para permitir que la uña se vuelva a adherir. Estas clientas deben seguir un régimen estricto de evitación de irritantes, en el que eviten la exposición al quitaesmalte y usen guantes con cualquier trabajo húmedo. Si varias uñas son separadas, su cliente puede necesitar ser evaluado por un médico para un agente tópico de anti-hongos de prescripción para utilizar bajo la uña.
Aprenda sobre las infecciones fúngicas de la uña aquí.
La Dra. Dana Stern
Los dermatólogos tratan la piel, el cabello y las uñas. Soy una dermatóloga certificada y me especializo en el tratamiento de los trastornos de las uñas, incluyendo las enfermedades inflamatorias de las uñas, los problemas cosméticos relacionados con las uñas, los cánceres de las uñas, las lesiones de las uñas relacionadas con el deporte y las infecciones de las uñas.