- Un soplo cardíaco se produce cuando la sangre fluye más rápido de lo normal por el corazón.
- Los soplos cardíacos pueden ser inocentes y suelen producirse durante el embarazo, la actividad física o los estirones de la infancia.
- Los soplos cardíacos también pueden ser anormales y peligrosos, como cuando se asocian a defectos cardíacos congénitos o a problemas con las válvulas del corazón.
- Este artículo fue revisado por Jason R. McKnight, MD, MS, un médico de medicina familiar y profesor clínico asistente en Texas A&M College of Medicine.
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Si se pone un estetoscopio en un corazón sano que late, lo normal es que se oiga «lub-dub, lub-dub», una y otra vez.
Cuando el corazón emite un sonido diferente, como un silbido o un zumbido, se denomina soplo cardíaco. A veces, los soplos cardíacos son inofensivos, pero también pueden estar asociados a peligrosos defectos cardíacos. Esto es lo que debe saber.
Un soplo cardíaco suele ser inocente
Muchos soplos cardíacos no se consideran peligrosos y se producen cuando la sangre fluye más rápidamente de lo normal por el corazón. Estos soplos cardíacos inocentes pueden producirse durante el embarazo, el ejercicio y los brotes de crecimiento en la infancia, o con condiciones de salud como la fiebre, la anemia y el hipertiroidismo.
«No significa necesariamente que haya algo mal en el corazón», dice el doctor Shephal Doshi, director de electrofisiología cardíaca y estimulación en el Centro de Salud Providence Saint John. «Se trata simplemente de un sonido diferente al que produce su corazón».
Por ejemplo, hasta el 90% de las mujeres experimentan soplos cardíacos durante el embarazo, según Northwestern Medicine. Se calcula que el 10% de los adultos y el 30% de los niños tienen soplos que son totalmente inofensivos, según Harvard Health Publishing.
Los soplos cardíacos anormales pueden ser peligrosos
Aunque un gran número de soplos cardíacos son inocentes, hay otros que pueden indicar condiciones de salud peligrosas, como un problema con las válvulas del corazón.
«Cuando la válvula del corazón se abre, se supone que la sangre fluye con facilidad», dice Doshi. «Si la válvula del corazón no se está abriendo bien, entonces hay una resistencia al flujo»
Esta resistencia podría causar un sonido de zumbido. Si la válvula del corazón tiene una fuga, podría producir un sonido de soplo. Las afecciones cardíacas que pueden causar soplos cardíacos incluyen:
- Defectos septales, como los defectos septales ventriculares. Estos defectos son congénitos, lo que significa que se nace con ellos, y son agujeros en el tabique que separa el lado izquierdo y el derecho del corazón.
- Un conducto arterioso persistente también es congénito. Se trata de una conexión con la aorta, que debe cerrarse al nacer, pero que en ocasiones no lo hace. Dependiendo de la gravedad, puede ser necesaria una intervención quirúrgica para cerrar el orificio.
- La endocarditis es una infección de las válvulas del corazón, que puede afectar a su funcionamiento y provocar un soplo.
- El mixoma cardíaco es un tumor benigno poco frecuente que crece en el corazón y que suele estar asociado a soplos.
Cómo saber si se tiene un soplo cardíaco
Cuando un soplo cardíaco es el resultado de una de estas condiciones, Doshi dice que una persona también podría experimentar síntomas como fatiga, mareos, aturdimiento o dolor en el pecho.
Pero los soplos cardíacos también pueden existir sin síntomas y generalmente sólo se descubren durante una visita al médico.
Cuando los médicos diagnostican un soplo cardíaco, Doshi dice que probablemente harán un seguimiento con una ecografía no invasiva llamada ecocardiograma. «Se tarda unos 20 minutos», dice Doshi. «Decide si un soplo es significativo, si necesita tratamiento o si es benigno».
Si el soplo cardíaco está causado por una enfermedad subyacente, puede ser necesario un tratamiento. Esto podría incluir medicación, cirugía o cateterismo cardíaco. Cabe destacar que lo que se trata no es el soplo cardíaco, sino la condición de salud que lo causa.
Cuando el soplo cardíaco es inocente, es probable que no necesite ningún tratamiento. Por ejemplo, los niños suelen dejar de tener soplos cardíacos cuando crecen. Otros soplos pueden persistir durante toda la vida sin causar ningún problema de salud, aunque pueden ser controlados por su médico.
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