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Las espalderas se ven a menudo como el seto de alto mantenimiento del mundo del diseño del paisaje. Claro, el tiempo de formación y el mantenimiento práctico es más que su árbol o arbusto estándar, y a menudo se ven en el más formal y grandioso de los jardines. Pero en realidad, las espalderas pueden funcionar en casi cualquier tipo de jardín: grandes y pequeños, formales e informales, grandiosos y modestos.
Las ramas de estos árboles se formaron en hileras horizontales, imitando las barandillas de la valla de abajo.
Para los jardineros de la ciudad, las espalderas en macetas o plantadas a lo largo de un muro de ladrillo aportan interés y vida a un espacio visual árido. En comparación con la hiedra, el mantenimiento y el precio son relativamente bajos, ya que proporcionará un impacto vertical instantáneo al espacio sin ocupar valiosos metros cuadrados.
En teoría, cualquier árbol o arbusto grande puede convertirse en una espaldera, pero es esencial seleccionar una especie que finalmente se adapte a su espacio y condiciones. A menudo, cuando se ve un árbol en espaldera es un árbol frutal, concretamente manzanos y perales. La práctica de la formación de plantas frutales se remonta a los romanos y egipcios, pero fueron los europeos -específicamente los franceses- quienes influyeron y perfeccionaron los diseños que vemos hoy en día.
Árboles de espaldera: Frutales vs. Ornamentales
Hay algunas razones para utilizar la técnica de espaldera con árboles frutales:
- Son fáciles de entrenar. Aceptan muy bien el adiestramiento cuando son jóvenes y flexibles, lo que permite darles una gran variedad de formas.
- No crecen completamente fuera del espacio en el que están destinados a permanecer. Si nos remontamos a la historia de la jardinería, las espalderas se encontraban en el interior de los claustros, donde cada centímetro era muy valioso.
- Cuando se tiene un árbol plano contra una pared o valla, es mucho más fácil que el sol penetre en el follaje, madurando así la fruta que de otro modo no habría madurado. La técnica de la espaldera se utiliza a menudo en climas más fríos donde la maduración de la fruta es difícil.
Sin embargo, si la cría de fruta no es lo tuyo y sólo quieres añadir interés a una pared en un espacio estrecho o con poco diseño, hay numerosas plantas que soportan bastante bien el entrenamiento. Según mi experiencia, los árboles con una buena estructura de ramas horizontales y un ritmo de crecimiento más lento son los que mejor funcionan. Uno de los árboles más bonitos que he visto es un Ginkgo biloba en el Swarthmoore College de Swarthmore, Pennsylvania. El árbol estaba perfectamente colocado a lo largo de un edificio imponente donde el árbol podía llegar al tercer piso y las ramas cubrían informalmente el edificio.
Cuando estoy diseñando, me encanta usar espalderas como pantalla a lo largo de una zona de vallas. Hay algo en una valla viva que atrae mi atención: la sencillez, la contención, la singularidad… no estoy seguro, pero sea lo que sea, me funciona. No dejes que la informalidad de tu jardín o la falta de muros verticales te limiten a la hora de utilizar una espaldera en tu jardín. Utilizar un elemento de diseño de forma inesperada o fuera de la norma crea un jardín que es únicamente tuyo y que inspira a otros.
Las uvas formadas informalmente en la pared de un jardín belga de la diseñadora Dina Deferme.
Espaldera de cordón horizontal utilizada como pantalla de un patio privado.
El cordón horizontal es muy eficaz y utiliza un espacio mínimo.
Un peral está dispuesto horizontalmente contra un garaje, añadiendo un poco de capricho a una pared que de otro modo sería anodina.
Un gingko se encuentra en la pared de los Jardines Chanticleer, a las afueras de Filadelfia, añadiendo un toque de diversión a los jardines en ruinas.
Uno de mis árboles en espaldera favoritos se encuentra en el Swarthmore College. El larguirucho gingko está formado en la forma oblicua de la palmera y corre por el inmenso muro de piedra.
En el sentido de las agujas del reloj desde arriba: No te agobies cuando la espaldera se te vaya de las manos durante la temporada: recorta las ramas un nodo de la hoja para conseguir la uniformidad que deseas. Utiliza yute de 3 capas para sujetar la rama al alambre. (Al cabo de una temporada, el yute se pudrirá, lo que evitará que la rama quede ceñida por la sujeción). Para ayudar a entrenar a las plantas más jóvenes, utilice cableado de acero inoxidable trenzado y tensores para crear una guía resistente.
En esta valla viva entrenamos las ramas horizontales para que tengan aproximadamente 10-12″ de altura con el mismo espacio entre los tramos.
Debora Silver emplea un manzano entrenado con palmetas a lo largo del garaje de un cliente en Birmingham, Michigan. El follaje verde brillante destaca sobre el color oscuro del garaje, y la estructura de los árboles proporciona un patrón maravilloso.
Mira este breve vídeo para ver cómo enmarcar un huerto con árboles frutales en espaldera.
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