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Se ha dicho mucho sobre la inspiración de la antigua «Gran Liga de la Paz» iroquesa en la plantación de las semillas que condujeron a la formación de los Estados Unidos de América y su democracia representativa.
La Confederación Iroquesa, fundada por el Gran Pacificador en 11421, es la democracia participativa viva más antigua de la tierra2. En 1988, el Senado de Estados Unidos le rindió homenaje con una resolución3 que decía: «La confederación de las 13 colonias originales en una república estuvo influenciada por el sistema político desarrollado por la Confederación Iroquesa, al igual que muchos de los principios democráticos que se incorporaron a la propia constitución.»
Los pueblos de la Confederación Iroquesa, también conocidos como las Seis Naciones, se refieren a sí mismos como los Haudenosaunee, (pronunciado «hoo-dee-noh-SHAW-nee»). Significa «pueblos de la casa larga» y se refiere a sus largas casas largas cubiertas de corteza que albergaban a muchas familias. Su sociedad era sofisticada y próspera, con más de 5.000 personas, cuando los primeros exploradores europeos los encontraron a principios del siglo XVII.
Representación gráfica de las longhouses en el asentamiento haudenosaunee. De Native America, Episodio Dos titulado Nature to Nations.
La Confederación Iroquesa estaba formada originalmente por cinco naciones separadas: los mohawks, que se llaman a sí mismos Kanienkehaka, o «gente del país de la tinta», los onondaga, «gente de las colinas», los cayuga, «donde desembarcan los barcos», los oneida, «gente de la piedra en pie», y los seneca, «la gente de la gran colina», que viven en la región noreste de Norteamérica. La nación Tuscarora, «gente de la camisa», emigró al país iroqués en 1722.
«El Gran Pacificador4 trajo la paz a las cinco naciones», explica Oren Lyons en una entrevista de 1991 con Bill Moyers. Lyons es el guardián de la fe del Clan Tortuga de las Naciones Séneca, y miembro de las naciones Onondaga y Séneca de la Confederación Iroquesa.
En aquella época, las naciones de los iroqueses se habían visto envueltas en continuos conflictos intertribales. El coste de la guerra era elevado y había debilitado sus sociedades. El Gran Pacificador y el sabio Hiawatha, jefe de la tribu Onondaga, pensaron en la mejor manera de lograr la paz entre las naciones. Viajaron a cada una de las cinco naciones para compartir sus ideas sobre la paz.
Se convocó una reunión del consejo y Hiawatha presentó la Gran Ley de la Paz. Ésta unió a las cinco naciones en una Liga de Naciones, o la Confederación Iroquesa, y se convirtió en la base de la Constitución de la Confederación Iroquesa5.
«Cada nación mantuvo su propio liderazgo, pero todas acordaron que las causas comunes se decidirían en el Gran Consejo de Jefes», dijo Lyons6. «El concepto se basaba en la paz y el consenso más que en la lucha».
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Su constitución, grabada y mantenida viva en un cinturón de wampum de dos filas7, contenía muchos conceptos familiares para los ciudadanos de los Estados Unidos en la actualidad.
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La Confederación Iroquesa y la Gran Ley de la Paz
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La Constitución de los Estados Unidos
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Restringe a los miembros a tener más de un office en la Confederación.
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El Artículo I, Sección 6, Cláusula 2, también conocida como la Cláusula de Inelegibilidad o la Cláusula de Emolumentos prohíbe a los miembros de los congresistas en activo ocupar offices establecidos por el gobierno federal, a la vez que prohíbe a los miembros del poder ejecutivo o del poder judicial servir en la Cámara de los EE.El Artículo II, Sección 4, dice: «El Presidente, el Vicepresidente y todos los funcionarios civiles de los Estados Unidos serán removidos de su cargo por medio de un juicio político y por haber sido condenados por traición, soborno u otros delitos mayores y menores.»
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Designa dos ramas de la legislatura con procedimientos para la aprobación de leyes
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El artículo I, sección 1, o las cláusulas de investidura, dicen: «Todos los poderes legislativos aquí otorgados serán conferidos a un Congreso de los Estados Unidos, que consistirá en un Senado y una Cámara de Representantes». A continuación, describe sus poderes legislativos.
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Delimita quién tiene el poder de declarar la guerra
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El Artículo I, Sección 8, Cláusula 11, también conocida como la Cláusula de los Poderes de Guerra, otorga al Congreso el poder, «Para declarar la Guerra, conceder Cartas de Marque y Represalia, y hacer Reglas concernientes a Capturas en Tierra y Agua;»
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Crea un equilibrio de poder entre la Confederación Iroquesa y las tribus individuales
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Los deberes differentes asignados a las tres ramas delGobierno de los Estados Unidos: Legislativo (Congreso), Ejecutivo (Presidente) y Judicial (Tribunal Supremo) actúan para equilibrar y separar el poder en el gobierno.
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En 1744, el líder onondaga Canassatego pronunció un discurso en el que instaba a las polémicas 13 colonias a unirse, como habían hecho los iroqueses en la firma del Tratado de Lancaster. Este intercambio cultural inspiró al colono inglés Benjamin Franklin a imprimir el discurso de Canassatego.
«Recomendamos de corazón la Unión y un buen Acuerdo entre vosotros, nuestros hermanos», había dicho Canassatego. «Nunca estéis en desacuerdo, sino conservad una estricta Amistad entre vosotros, y así, tanto vosotros como nosotros, seréis más fuertes. Nuestros sabios antepasados establecieron la Unión y la Amistad entre las Cinco Naciones; esto nos ha hecho formidables; esto nos ha dado gran Peso y Autoridad con nuestras Naciones vecinas. Somos una poderosa Confederación; y, observando los mismos Métodos que nuestros sabios Antepasados han tomado, adquiriréis nueva Fuerza y Poder; por lo tanto, sea lo que sea que os ocurra, nunca os peleéis entre vosotros.»
Utilizó una metáfora de que muchas flechas no pueden romperse tan fácilmente como una. Esto inspiró el haz de 13 flechas sostenidas por un águila en el Gran Sello de los Estados Unidos.
El Gran Sello de los Estados Unidos ca. 1917 – 1919
Franklin hizo referencia al modelo iroqués cuando presentó su Plan de Unión8 en el Congreso de Albany en 1754, al que asistieron representantes de los iroqueses y de las siete colonias. Invitó a los miembros del Gran Consejo de los iroqueses a dirigirse al Congreso Continental en 1776.
El modelo de gobierno de los nativos americanos que es justo y siempre satisface las necesidades de la séptima generación venidera está tomado de la Confederación Iroquesa. El principio de la séptima generación dicta que las decisiones que se toman hoy deben conducir a la sostenibilidad de siete generaciones en el futuro. Y las naciones indígenas de América del Norte estaban y están en su mayoría organizadas por principios democráticos que se centran en la creación de fuertes lazos de parentesco que promueven un liderazgo en el que el honor no se gana por la ganancia material sino por el servicio a los demás.
En las llanuras, había un gran honor en dar sus caballos a los miembros más pobres de la tribu. El potlatch que todavía se practica en el Pacific del Noroeste es otro ejemplo de redistribución voluntaria de la riqueza entre los que menos tienen.
¿Y los iroqueses? Siguen viviendo bajo su propia constitución y gobierno. ¡Su ejemplo provocó la propagación de las instituciones democráticas en todo el mundo, como se explora en «Nature to Nations», episodio dos de esta serie de PBS Native America.
Terri Hansen es una periodista independiente con titulares en Indian Country Today, YES! Magazine, The Revelator, Pacific Standard, VICE, Earth Island Journal y otros. Vive principalmente en las zonas salvajes del noroeste del Pacífico. Es miembro de la tribu Winnebago y cherokee no inscrita. Lleva informando sobre cuestiones tribales desde 1990, y sobre cuestiones indígenas globales desde 2009. Chatea con ella en Twitter @TerriHansen
1) Johansen, B. E. (1995). Dating the La confederación iroquesa. Akswesane Notes New Series, 1, 62-63. Recuperado el 30 de noviembre de 2018
2) Los editores de la Enciclopedia Británica. (2018, 4 de octubre). Iroquois Confederacy. Enciclopedia Británica. Recuperado el 30 de noviembre de 2018
3) Estados Unidos. Comité Selecto de Affairs Indígenas. (1988). H. Con. Res. 331. Recuperado el 20 de noviembre de 2018
5) Murphy, G. (1997). Libro de consulta de la historia moderna: La Constitución de la Confederación Iroquesa. Universidad de Fordham. Recuperado el 27 de noviembre de 2018
6) Ely Parker 1770-1844. Recuperado el 27 de noviembre de 2018
7) Iroquois Constitution. Colegio de los Párrocos. Recuperado el 27 de noviembre de 2018
8) Tansill, C.C. (1927). Plan de Unión de Albany 1754. Documentos ilustrativos de la formación de la Unión de los Estados Americanos Documento de la Cámara nº 393. Government Printing Office. Facultad de Derecho de Yale. Recuperado el 29 de noviembre de 2018
Archivos Nacionales. (2018, 24 de septiembre ). La Constitución de los Estados Unidos: Una Transcripción. Recuperado el 29 de noviembre de 2018
Walker, G. (2016, 5 de agosto). Constitución de las naciones iroquesas. Recuperado el 27 de noviembre de 2018