William Tryon

Vida tempranaEditar

Tryon nació el 8 de junio de 1729 en la sede familiar de Norbury Park, Surrey, Inglaterra, hijo de Charles Tryon y Lady Mary Shirley. Su abuelo materno era el conde Ferrers. En 1751, Tryon ingresó en el ejército como teniente del 1er Regimiento de Guardias a Pie y fue ascendido a capitán ese mismo año. En 1758, Tryon fue ascendido a teniente coronel.

Guerra de los Siete AñosEditar

Durante la Guerra de los Siete Años, Tryon y su regimiento participaron en la operación Cherburgo-St Malo. Desembarcaron en Cherburgo y destruyeron todas las instalaciones de guerra. En septiembre, desembarcaron en St Malo, donde la operación transcurrió sin problemas hasta la retirada, cuando se vieron sometidos a un intenso fuego de los franceses en la batalla de St Cast. Tryon fue herido en el muslo y en la cabeza.

Gobernador de Carolina del Norte (1765-1771)Editar

El 26 de abril de 1764, a través de conexiones familiares, Tryon obtuvo el cargo de vicegobernador interino de la provincia de Carolina del Norte. Llegó a Carolina del Norte con su familia, incluyendo una hija pequeña, y el arquitecto John Hawks, a principios de octubre para encontrar que el gobernador anterior, Arthur Dobbs, no se había ido. Dijo que no se iría hasta mayo. Tryon se encontró sin ingresos (a pesar de ser vicegobernador).

En 1765, una casa llamada Russelborough en el río Cape Fear, cerca de la ciudad de Brunswick, fue renovada para que sirviera como residencia de Tryon mientras actuaba como vicegobernador. Tryon asumió su cargo de gobernador en funciones cuando Dobbs murió el 28 de marzo de 1765. El 10 de julio, el Rey lo ascendió a gobernador.

Después de asumir el cargo de gobernador, Tryon trabajó para expandir la Iglesia de Inglaterra en Carolina del Norte. En ese momento sólo había cinco miembros del clero anglicano en Carolina del Norte. Tryon impulsó la finalización de proyectos de construcción abandonados de iglesias anglicanas en Brunswick Town, Wilmington, Edenton y New Bern. Tryon nombró a miembros del clero para estas iglesias y alentó la construcción de nuevas iglesias, especialmente en las zonas rurales.

En Carolina del Norte hubo una fuerte oposición a la Ley del Timbre de 1765. Cuando se celebró el Congreso de la Ley del Timbre, la asamblea colonial no estaba en sesión, por lo que no se pudo seleccionar a los delegados que asistirían. Tryon se negó a permitir las reuniones de la Asamblea desde el 18 de mayo de 1765 hasta el 3 de noviembre de 1766 para evitar que la Asamblea aprobara una resolución en oposición a la Ley del Timbre.

Tryon dijo que se oponía personalmente a la Ley del Timbre y que se ofrecía a pagar los impuestos de todo el papel sellado al que tuviera derecho. Tryon solicitó tropas para hacer cumplir la ley, pero en su lugar se le informó el 25 de junio de 1766 que la ley había sido derogada.

Tryon compuso los planos de una elaborada mansión para el gobernador, que también funcionaría como lugar central para los asuntos del gobierno; trabajó con Hawks durante 1764 y 1765 para elaborar los planos de una elaborada casa. En diciembre de 1766, la legislatura de Carolina del Norte autorizó 5.000 libras para la construcción de la mansión de Tryon. Tryon dijo a la legislatura que esa suma no era suficiente para los planes que él y Hawks habían creado; construirla «de la manera más sencilla» no costaría menos de 10.000 libras sin incluir las dependencias que él había previsto.

Hawks aceptó supervisar la construcción durante tres años y fue a Filadelfia a instancias de Tryon para contratar trabajadores; Tryon dijo que los trabajadores nativos de Carolina del Norte no sabrían cómo construir un edificio así. Tryon logró convencer a la legislatura de que aumentara los impuestos para ayudar a pagar el proyecto. La impopularidad de los nuevos impuestos dio lugar al despectivo apodo de «Palacio Tryon». En 1770, Tryon se trasladó a la mansión terminada. La casa era «un monumento de opulencia y elegancia extraordinario en las colonias americanas»

Aunque logró algunas mejoras notables en la colonia, como la creación de un servicio postal en 1769, Tryon es más conocido por reprimir el Movimiento Regulador en el oeste de Carolina del Norte durante el período de 1768 a 1771. El levantamiento fue causado en parte por los impuestos impuestos para pagar el Palacio de Tryon en New Bern (que Tryon convirtió en la capital de la provincia) y en parte por el abuso de los impuestos y el fraude de los funcionarios del oeste. Las cosas llegaron a un punto crítico en mayo de 1771, cuando la milicia colonial derrotó a 2.000 reguladores en la batalla de Alamance.

Después de la batalla, Tryon ordenó la ejecución de siete presuntos reguladores, condenados por el juez Richard Henderson. La mayoría de los hombres fueron acusados de violar la Ley de Disturbios, un crimen que la Asamblea General convirtió temporalmente en un delito capital. Entre los ejecutados se encontraban James Few, Benjamin Merrill, Enoch Pugh, Robert Matear, el «Capitán» Robert Messer, Bryant Austin Sr. y otro más.

Otros seis reguladores condenados -Forrester Mercer, James Stewart, James Emmerson, Herman Cox, William Brown y James Copeland- fueron indultados por el rey Jorge III y liberados por Tryon. El levantamiento de los reguladores es considerado por algunos historiadores como un precursor de la Revolución Americana. Tryon volvió a subir los impuestos para pagar la campaña de la milicia contra los reguladores.

El gobierno de Tryon terminó y dejó Carolina del Norte el 30 de junio de 1771. El Palacio Tryon fue reconstruido en la década de 1950 utilizando los planos arquitectónicos originales dibujados por John Hawks.

Gobernador de Nueva York (1771-1777)

El 8 de julio de 1771, Tryon llegó a la provincia de Nueva York y se convirtió en su gobernador. En 1771 y 1772 consiguió que la asamblea asignara fondos para el acuartelamiento de las tropas británicas y también, el 18 de marzo de 1772, el establecimiento de una milicia. También se asignaron fondos para la reconstrucción de las defensas de la ciudad de Nueva York.

En 1772, la oposición en Nueva York era fuerte contra la Ley del Té. En diciembre, los Hijos de la Libertad «persuadieron» a los agentes del té para que renunciaran. Tryon propuso desembarcar el té y almacenarlo en Fort George. Los Hijos de la Libertad se opusieron y Alexander McDougall dijo: «impidan el desembarco y maten al gobernador y a todo el consejo». Cuando llegaron las noticias del Boston Tea Party el 22 de diciembre, Tryon renunció a desembarcar el té. Dijo a Londres que el té sólo podría desembarcarse «bajo la protección de la punta de la bayoneta y la boca del cañón, e incluso entonces no veo cómo podría consumirse». En 1774, los neoyorquinos arrojaron su propio cargamento de té en el puerto.

El 29 de diciembre de 1773 la mansión del gobernador y todo su contenido fueron destruidos por un incendio. La Asamblea de Nueva York se apropió de cinco mil libras para sus pérdidas.

Guerra de la Independencia de Estados UnidosEditar

El 7 de abril de 1774, Tryon partió para un viaje a Inglaterra. Cadwallader Colden fue el gobernador interino de Nueva York en ausencia de Tryon. Llegó de vuelta a Nueva York el 25 de junio de 1775, una vez iniciada la Guerra de la Independencia estadounidense. Isaac Sears regresó en julio del Congreso Continental con órdenes de poner a Tryon bajo arresto, pero George Washington había ordenado a Philip Schuyler, el comandante en Nueva York, que dejara en paz a Tryon. El 19 de octubre de 1775, se vio obligado a buscar refugio en el balandro británico Halifax en el puerto de Nueva York. Posteriormente, estableció un cuartel general en las cercanías, a bordo del mercante Duchess of Gordon headquarters En 1776, disolvió la asamblea y convocó nuevas elecciones en febrero. La nueva asamblea estaba a favor de la independencia, así que Tryon la disolvió.

Durante la primavera y el verano de 1776, Tryon y el alcalde de la ciudad de Nueva York, David Mathews, conspiraron en un complot miserablemente fallido para secuestrar al general George Washington y asesinar a sus principales oficiales. Uno de los guardaespaldas de Washington, Thomas Hickey, participó en el complot. Hickey, mientras estaba en prisión por pasar dinero falso, se jactó ante su compañero de celda, Isaac Ketcham, del plan de secuestro. Ketcham lo reveló a las autoridades en un esfuerzo por obtener su propia libertad. Hickey fue sometido a un consejo de guerra y ahorcado por motín el 28 de junio de 1776. En junio, el almirante Howe llegó a la ciudad de Nueva York con el ejército británico. Howe puso a Nueva York bajo la ley marcial con James Robertson como comandante militar. Tryon conservó su título nominal de gobernador, pero con poco poder.

A principios de 1777, Tryon recibió el rango de general de división de las provincias. En abril, se le ordenó invadir Connecticut y marchar sobre la ciudad de Danbury para destruir un arsenal allí. Tryon estableció su cuartel general en la casa de un lealista llamado Joseph Dibble, en el extremo sur del pueblo, y cerca de los almacenes públicos. Los generales Agnew y Erskine establecieron su cuartel general en una casa cerca del puente, en el extremo superior de la calle principal, ahora propiedad del Sr. Knapp. Todas las demás casas del pueblo se llenaron de tropas británicas por la noche. Tryon se enfrentó y derrotó a las fuerzas patriotas bajo el mando del general David Wooster y de Benedict Arnold en la batalla de Ridgefield cuando intentaba regresar a una flota de invasión anclada en Westport. En mayo de 1778 se le otorgó el rango de general de división en el ejército británico, pero sólo en América, y también la coronelía del 70º Regimiento de a pie. Se convirtió en el comandante británico de las fuerzas británicas en Long Island.

Tryon había defendido durante mucho tiempo la realización de ataques contra objetivos civiles, pero el general Henry Clinton rechazó las propuestas de Tryon. En julio de 1779, dirigió una serie de incursiones en la costa de Connecticut, atacando New Haven, Fairfield y Norwalk, quemando y saqueando la mayor parte de Fairfield y Norwalk. Sus incursiones pretendían alejar a las fuerzas estadounidenses de la defensa del valle del Hudson. A pesar de la presión del gobernador Jonathan Trumbull, George Washington no movió sus tropas. Los americanos le condenaron por hacer la guerra a «mujeres y niños», y el comandante británico Clinton también se indignó porque Tryon desobedeció sus órdenes. Encontró la aprobación de su conducta por parte de Lord George Germain, pero Clinton se negó a dar a Tryon más órdenes importantes. En septiembre de 1780, Tryon regresó a su casa en Londres, Inglaterra. Dirigió los asuntos de su 70º Regimiento de a pie que aún estaba en las colonias y dio instrucciones en 1783 para que el regimiento fuera llevado de vuelta a Inglaterra para su disolución. En 1782 fue ascendido a teniente general. En 1784 fue nombrado coronel del 29º Regimiento de a pie, que estaba destinado en Canadá.

Matrimonio e hijosEditar

Tryon tuvo una hija de Mary Stanton, con la que nunca se casó. En 1757, se casó con Margaret Wake, una heredera de Londres con una dote de 30.000 libras. Su padre, William, había sido gobernador de la Compañía de las Indias Orientales en Bombay de 1742 a 1750, y había muerto en un barco frente al Cabo de Buena Esperanza en el viaje de regreso. Margaret fue más tarde la homónima del condado de Wake, Carolina del Norte, donde se encuentra Raleigh.

Muerte y posguerraEditar

Tryon murió en su casa de Londres el 27 de enero de 1788 y fue enterrado en la Iglesia de Santa María, Twickenham, Middlesex, Inglaterra.

La política de Tryon durante la Revolución Americana fue descrita como salvajemente brutal por personas de ambos bandos del conflicto. Aunque se le ha descrito como un administrador competente y con tacto que mejoró el servicio postal colonial, se hizo impopular primero porque obedeció las instrucciones de sus superiores antes de la guerra y luego las desobedeció durante la misma al ser excesivamente duro en su conducción de la guerra en el terreno neutral de Nueva York.

Por ejemplo, el historiador Thomas B. Allen señala en la página 202 de su libro Tories que «la guerra desoladora de Tryon escandalizó a muchos oficiales británicos e indignó a los patriotas. Según Allen, «Joseph Galloway, un destacado tory, acusó a los británicos y a los leales de tolerar oficialmente el merodeo e incluso la violación. Galloway dijo que el «saqueo indiscriminado y excesivo» fue presenciado por «miles dentro de las líneas británicas». En una «investigación solemne», respaldada por declaraciones juradas, dijo que «parece que se cometieron no menos de veintitrés en un vecindario de Nueva Jersey; algunos de ellos sobre mujeres casadas, en presencia de sus indefensos maridos, y otros sobre hijas, mientras los infelices padres, con lágrimas y gritos inútiles, sólo podían deplorar la salvaje brutalidad.» Del mismo modo, en la ciudad de Nueva York, los ciudadanos y oficiales acusaron a los hessianos, casacas rojas y leales de robar casas, violar mujeres y asesinar a civiles.’

LegadoEditar

Los cherokees dieron a Tryon el nombre de «Lobo» por sus gestiones para establecer una frontera para ellos en la parte occidental de la colonia.

• El condado de Tryon, en Nueva York, y el condado de Tryon, en Carolina del Norte, fueron nombrados en su honor (aunque más tarde fueron renombrados).
• La ciudad de Tryon, Carolina del Norte
• Palacio de Tryon en New Bern, Carolina del Norte
• Tryon, Isla del Príncipe Eduardo
• Club de radioaficionados de Tryon, llamado así por el condado de Tryon en NY, este club se encuentra en Johnstown, NY, ahora condado de Fulton.
• Su nombre aún se conserva en el parque Fort Tryon en Manhattan, en la ciudad de Nueva York, que estuvo en manos de los británicos durante la mayor parte de la Revolución Americana.
• El nombre de Tryon permaneció durante muchos años en Tryon Row, una calle que discurría entre Centre Street y Park Row en el bajo Manhattan. En Tryon Row se encontraba la New York Free School nº 1, en la esquina de Chatham Street, que fue una de las primeras escuelas públicas de la ciudad, a principios del siglo XIX. El camino de la calle está ahora ocupado por la acera y los jardines al sur del edificio municipal de Manhattan.
• Avenida Tryon en la sección Norwood del Bronx
• Tryon Hills es un destacado barrio de Charlotte, Carolina del Norte; Tryon Street es una vía principal de esa ciudad
• Tryon Road en Raleigh, Carolina del Norte (en el condado de Wake, llamada así por la esposa de Tryon, Margaret Wake)
• Tryon Street en Burlington, Carolina del Norte
• Calle Tryon en Hillsborough, Carolina del Norte
• Calle Tryon en Albany, Nueva York
• Calle Tryon en South Glastonbury, Connecticut que recorre las orillas del río Connecticut. Las granjas Tryon adyacentes aparecieron en el calendario anual de Glastonbury de 2007. Sarah Jane Tryon-Betts es la propietaria del terreno, al igual que su tío; Charles Tryon. Muchas casas de la calle Tryon se remontan a este periodo y, de hecho, albergan los muebles de esta época, algunos de los cuales (como el Cherry Highboy) fueron producidos por el ebanista Isaac Tryon, hacia 1772.
• David Mathews, antiguo alcalde de la ciudad de Nueva York bajo los británicos y durante el periodo de poder de Tryon en Nueva York, nombró a un hijo William Tryon Mathews en su honor.