Es fácil imaginarse a los vikingos saqueadores y los pintorescos fiordos cuando se piensa en Noruega. Sin embargo, esta tierra del sol de medianoche veraniego ofrece mucho más que eso, incluyendo pintorescas costas, iglesias de madera bien conservadas y estupendas rutas de senderismo. Las pintorescas ciudades medievales, repletas de comodidades modernas, están esperando a ser exploradas. Un resumen de las principales atracciones turísticas de Noruega:
10. Roros
flickr/geithe Roros es un buen lugar para conocer la minería del cobre tal y como ocurría hace unos siglos. La minería del cobre comenzó allí en el siglo XVII y continuó durante más de 300 años, hasta 1977. El pueblo cuenta con unas 2.000 casas de madera que se han conservado en su estado ennegrecido, sugiriendo un aspecto medieval. La ciudad en sí fue fundada en 1646 por la Fábrica de Cobre de Roros. Las tierras de cultivo rodean la antigua explotación minera, que incluye los restos de una fundición. La ciudad se encuentra en la ruta de transporte de invierno que utilizaba lagos, arroyos y ríos congelados para trasladar personas y mercancías.
9. Iglesia de Urnes Stavkyrkje
wikipedia/Micha L. Rieser La Urnes Stavkyrkje, o Iglesia de Urnes Stavkyrkje, mezcla varios estilos arquitectónicos en una iglesia medieval que sigue en pie después de 900 años. Sin embargo, lo más destacable de esta iglesia es el material de construcción utilizado: madera, en lugar de la tradicional piedra. Situada en la costa occidental de Noruega, la iglesia combina rasgos celtas, vikingos y románicos en una iglesia que se alza majestuosamente en el bosque. Urnes es una de las 28 iglesias de madera de Noruega y una de las más antiguas, ya que fue construida en el siglo XII. Los artefactos vinculan la cultura nórdica precristiana con el cristianismo medieval.
8. Voringfossen
flickr/kennymatic Vøringfossen es la cascada más famosa de Noruega, que desciende 180 metros en una serie de caídas, aunque solo ocupa el puesto 83 en la lista de las cascadas más altas de Noruega. Vøringfossen se encuentra en Mabodelen, un estrecho valle entre Oslo y Bergen. Los turistas llevan visitando Vøringfossen desde hace casi 200 años; un hotel construido en 1880 en la cima obligaba a los huéspedes a subir 1.500 escalones para llegar a su alojamiento. Hoy en día es más fácil llegar a la cima, pero las cataratas ya no son tan poderosas como antes debido a una planta hidroeléctrica construida río arriba.
7. Catedral de Nidaros
Mientras Guillermo el Conquistador estaba ocupado invadiendo Gran Bretaña en 1066, los vikingos se ocupaban de construir la catedral de Nidaros en Trondheim. Casi 1.000 años después, la catedral es la iglesia más importante de Noruega y el mayor edificio medieval de Escandinavia. La catedral se construyó en honor a Olav, un jefe vikingo que más tarde se convirtió en rey y santo. Olav murió en una batalla cerca de Trondheim en 1030; su sobrino comenzó a construir la catedral de Nidaros en 1066 para albergar su cuerpo; se terminó básicamente en 1090, aunque las ampliaciones continuaron hasta el año 1300. La catedral pronto se convirtió en un importante destino de peregrinación en Noruega.
6. Nordkapp
Nordkapp, o Cabo Norte, es una visita obligada para los viajeros que quieran retozar bajo el sol de medianoche, ya que el sol nunca se pone entre el 14 de mayo y el 29 de julio. Es el punto más septentrional de Europa conectado con la red internacional de carreteras. Al estar en el extremo norte, elevándose 300 metros sobre el océano Ártico, Nordkapp es principalmente un destino de verano, que atrae a unos 200.000 visitantes al año. Nordkapp ofrece impresionantes vistas panorámicas, con muchas oportunidades para hacer senderismo bajo el sol del Ártico o ver frailecillos en su hábitat natural.
5. Glaciar Jostedalsbreen
flickr/GeorgeDement Gélido y pintoresco es quizás la mejor manera de describir el glaciar Jostedalsbreen, el más grande de Europa. Situado en el sur de Noruega, el glaciar está rodeado por el Parque Nacional del Glaciar Jostedalsbreen. Hace muchos, muchos años, los lugareños podían cruzar el glaciar a pie, quizás arreando animales de camino al mercado, pero esto no es posible hoy en día, ya que el glaciar se ha reducido considerablemente. El senderismo y el esquí glaciar están permitidos, pero los deportistas deben estar bien preparados, ya que estas actividades pueden ser peligrosas. Es mucho más seguro, e igual de bonito, realizar una de las excursiones a pie por el parque.
4. Museo del Barco Vikingo
flickr/Maciej Zytniewski Hace muchos siglos, los vikingos navegaban por los mares del norte, infundiendo temor en los corazones de la región que estos feroces guerreros iban a invadir. Hoy en día, los visitantes pueden ver, sin miedo, algunas de estas embarcaciones que causaban terror, ya que el Museo de Barcos Vikingos de Oslo muestra algunos de estos grandes barcos del siglo IX. La lista incluye barcos de Gokstad, Oseberg y Tune, entre ellos dos de los barcos de madera mejor conservados del mundo de esa época. El barco de Oseberg es el mejor conservado y se encontró en un túmulo en una granja cercana a Oseberg. En el museo también se exponen tejidos, herramientas y artículos domésticos, así como objetos encontrados en tumbas vikingas.
3. Iglesia de madera de Heddal
La iglesia de madera de Heddal es la mayor iglesia de madera de Noruega, con tres naves que se alzan orgullosas contra el cielo. La iglesia, hecha completamente de madera, se construyó en el siglo XIII; según la leyenda local, fue construida en tres días por cinco granjeros. Tras las restauraciones de los siglos XIX y XX, la iglesia sigue utilizándose hoy en día para celebrar bodas y servicios dominicales durante los meses de verano. Situada en Notodden, la iglesia está dedicada a la Virgen María.
2. Bryggen
Los viajeros que se «musean» pueden disfrutar de una visita al paseo marítimo de Bryggen, un museo informal que no parece un museo. Los edificios tradicionales se alinean en el paseo marítimo con los barcos amarrados a pocos metros en la orilla del mar de Bergen. La escena es tan pintoresca que los visitantes pueden olvidar fácilmente que Bryggen está relacionada con la importancia de Bergen como centro comercial durante 400 años en la Edad Media, cuando formaba parte de la Liga Hanseática. Los comerciantes de hoy pueden comprar en las boutiques de moda, visitar los talleres de los artesanos o disfrutar de un bocado en un estrecho callejón.
1. Geirangerfjord
Las atracciones turísticas más famosas de Noruega son probablemente sus fiordos. Entre los más bellos de estos fiordos está el de Geirangerfjord, situado en el suroeste de Noruega, cerca de la ciudad costera de Ålesund. Con más de 15 km de longitud, Geirangerfjord es una maravilla natural de aguas azules profundas rodeadas de majestuosos acantilados y exuberantes montañas verdes de más de 1.000 metros de altura. A este espectacular paisaje se suman varias cascadas impresionantes y una exuberante campiña salpicada de pintorescas granjas.