22 casas embrujadas históricas de Nueva Inglaterra

Las casas embrujadas pertenecen a la tradición de Nueva Inglaterra tanto como las batallas revolucionarias o las regatas de clíperes.

Fantasmas, brujas, demonios y monstruos con forma humana de Nueva Inglaterra han poblado las novelas de Nathaniel Hawthorne, Edgar Allan Poe, H.P. Lovecraft, Shirley Jackson y Stephen King. La marca especial de terror de la región tiene incluso un nombre: Nueva Inglaterra gótica.

Aquí están las historias de seis casas encantadas, además de algunas extras sugeridas por nuestros lectores y añadidas en 2017. Usamos el término «casas» de forma imprecisa, ya que incluyen hospitales, una biblioteca, un dormitorio, un faro y un fuerte. Pero todas tienen un drama o una pena en su pasado. Si conoces otras casas históricas encantadas, compártelas en la sección de comentarios.

Seaside Sanitarium

Seaside Sanitorium

¿Son los fantasmas los que rondan el siniestro y extraño Seaside Sanitorium de Waterford, Conn. – En 1936, los médicos trataban a los niños con tuberculosis con descanso, sol, aire fresco y buena comida. El Seaside se construyó como un hospital de tratamiento heliotrópico para niños. El arquitecto de estilo gótico Cass Gilbert, que también proyectó el edificio del Tribunal Supremo de los Estados Unidos, diseñó el sanatorio. El edificio está orientado hacia el estrecho de Long Island, con grandes terrazas y porches para tomar el sol.

Los medicamentos hicieron que el tratamiento heliotrópico quedara obsoleto, y el Seaside pasó a ser un hospital geriátrico, un hospital médico y un hospital para discapacitados mentales. La gente acusaba a su personal de abusar de los pacientes, y tenía una tasa de mortalidad inusualmente alta.

El hospital finalmente cerró en 1996. Ahora está en ruinas, es espeluznante y está tapiado, y sus terrenos están llenos de juegos abandonados. Se dice que los fantasmas de los pacientes maltratados rondan el lugar.

Últimamente, se ha hablado de rehabilitar el viejo edificio. El Estado de Connecticut podría reconvertirlo en un albergue.

35 Shore Rd., Waterford, Conn.

Otras casas encantadas de Connecticut

Otros dos antiguos manicomios de Connecticut tienen fama de hospitales de terror: El Hospital Estatal de Norwich en Preston y el Hospital Estatal de Fairfield Hills en Newtown. Las historias de crueldad y abuso en los viejos y espeluznantes edificios fomentaron los rumores de embrujos.

Hospital Estatal de Norwich

Un antiguo farero llamado Ernie supuestamente embruja el faro de New London Ledge en la desembocadura del río Támesis. La noche anterior a la automatización del faro, un oficial de la Guardia Costera escribió en el registro: «Roca de lenta tortura. Dominio de Ernie. Infierno en la tierra: que la luz de New London Ledge brille para siempre porque yo he terminado. Lo observaré desde lejos mientras bebo una cerveza».

Fort Knox

Fort Knox, la versión de Maine de la Gran Pirámide, se construyó a mediados del siglo XIX para evitar que los británicos invadieran la región. Ya lo habían hecho durante la Revolución Americana y la Guerra de 1812.

El Estado de Maine compró al gobierno estadounidense la imponente fortaleza de granito situada en el río Penobscot en 1923. Por aquel entonces costaba 2.100 dólares.

El fuerte reúne las condiciones ideales para el embrujo: se encuentra junto a aguas turbulentas, está hecho de grandes cantidades de granito y se encuentra en un clima frío. También tiene muchos túneles oscuros.

La gente dice que oye pasos o risas dentro del fuerte, o que siente el contacto de alguien. Los cazadores de fantasmas escucharon a soldados hablando de la Guerra Civil. Un policía estatal retirado vio un objeto blanco sin cabeza, brazos ni piernas que se movía y luego desaparecía.

El fantasma del guardapolvo que deambula por los túneles oscuros y húmedos del fuerte es Leopold Hegyi, el cuidador del fuerte desde 1887 hasta 1900. De ascendencia húngara, sirvió como soldado de caballería que ayudó a entrenar al ejército de George Custer antes de trasladarse a Maine. Después patrulló el fuerte durante 13 años en solitario, excepto cuando llegaron algunos soldados durante la guerra hispano-estadounidense.

El fuerte acoge una feria anual paranormal/psíquica. «Fright at the Fort», una casa encantada para recaudar fondos que ayuda a financiar la conservación del sitio histórico.

Haga clic aquí para ver un documental de seguimiento de fantasmas de Fort Knox.

740 Fort Knox Rd, Prospect, Maine

Otras casas encantadas de Maine

Una mujer en camisón sube por la escalera de caracol de la Mansión del Capitán Lord, un bed and breakfast de Kennebunkport. Algunos dicen que era la esposa del capitán Lord, que construyó la casa en 1812, pero que murió antes de vivir en ella.

El jefe indio Taukolexis murió colgado de un árbol, y supuestamente ronda el fuerte cercano, William Henry, ahora un museo cerca de New Harbor.

El fantasma del poeta del siglo XIX Sylvester Beckett arranca las sábanas de los huéspedes del Castillo de Beckett, su antigua casa de verano en el Cabo Elizabeth.

Ateneo de Boston

Ateneo de Boston

Como aspirante a escritor, Nathaniel Hawthorne frecuentaba el Ateneo de Boston, una biblioteca privada situada frente al Statehouse. En abril de 1842 visitó la sala de lectura y se encontró con el reverendo Thaddeus Mason Harris, bibliotecario de Harvard. Harris estaba sentado en su silla habitual, leyendo un periódico. Hawthorne no pensó en ello hasta más tarde esa noche, cuando un amigo le dijo que Harris había muerto. Hawthorne dijo que eso era imposible, ya que acababa de verlo en el Athenaeum.

Al día siguiente, Hawthorne volvió al Athenaeum para ver a Harris en la misma silla. El escritor especuló que estaba leyendo su propio obituario. Del encuentro escribió:

Recuerdo -al menos una vez, y no sé si más- una mirada triste, melancólica y desilusionada que el fantasma clavó en mí por debajo de sus gafas; una mirada melancólica de impotencia que, si mi corazón hubiera sido tan duro como un adoquín, difícilmente habría podido resistir. Pero la soporté; y creo que no lo vi más después de esta última y atrayente mirada.

El fantasma del ministro no es lo único espeluznante del Ateneo de Boston. La biblioteca tiene una copia de las memorias de un criminal encuadernado en su propia piel.

James Allen robó y disparó a un hombre en la autopista de Salem. En 1835, Allen recibió la sentencia de muerte por intento de asesinato y fue recluido en la prisión estatal de Charlestown.

Allen contó entonces la historia de su vida al director de la prisión. Antes de su ejecución, pidió que su piel se utilizara para encuadernar dos copias de sus memorias. Una de las copias terminó en el Ateneo después de que la familia de Allen la transmitiera. Se había utilizado para azotar a los niños que se portaban mal.

10½ Beacon St., Boston, Mass.

Otras casas encantadas de Massachusetts

La casa de Lizzie Borden

Los fantasmas de la familia Borden deambulan por los pasillos de la casa de Lizzie Borden en Fall River, ahora un bed and breakfast. Lizzie Borden es famosa por haber «cogido un hacha/y haberle dado a su madre cuarenta golpes/cuando vio lo que había hecho, le dio a su padre cuarenta y uno»

Jerusha Howe, una de las primeras posaderas del Wayside Inn antes de que fuera el Wayside Inn, rechazó a muchos pretendientes atraídos por su belleza. No pudo resistirse a un caballero inglés que prometió volver por ella. Nunca volvió, y el fantasma de Jerusha espera a su amante en su habitación, la 9.

La novelista Edith Wharton construyó una finca llamada The Mount en Lenox a principios de siglo. Ella coleccionaba ávidamente historias de fantasmas, y ahora los visitantes dicen que ven fantasmas vestidos de época -incluso a la propia Wharton leyendo- deambulando por lo que ahora es una casa-museo.

Ipswich tiene unas cuantas casas encantadas, incluyendo la casa Treadwell-Hale en North Main Street. Tenía un fantasma que susurraba desde lo alto de la escalera hasta el dormitorio trasero.

Huntress Hall, Keene State College

Huntress Hall en el Keene State College recibió el nombre de Harriet Huntress, una administradora del Departamento de Educación de New Hampshire. Su silla de ruedas abandonada sigue guardada en el ático del edificio, construido en 1926. La silla chirriante puede oírse rodando por el ático por la noche, según los estudiantes que viven allí.

A Huntress no le gusta que se burlen de ella y se venga de cualquiera que se disfrace como ella en Halloween. Los estudiantes que lo han hecho -normalmente con una peluca gris y una silla de ruedas- han suspendido exámenes, se han roto las piernas o se han visto envueltos en graves accidentes de tráfico.

Se dice que la génesis del embrujo de Huntress es la Segunda Guerra Mundial. La Keene State era entonces una escuela de enseñanza y el Huntress Hall era un dormitorio exclusivamente femenino. Durante la guerra, la Marina de los Estados Unidos comenzó a entrenar a los pilotos en Keene y alojó a los aprendices en Huntress Hall. Se decía que Huntress odiaba a los hombres y a las mujeres promiscuas, y fue entonces cuando empezó a rondar por el pabellón. Algunos dicen que es más activa cuando los estudiantes tienen sexo dentro de sus paredes.

Appian Way, Keene, N.H.

Otras casas encantadas de New Hampshire

A finales del siglo XIX, los huérfanos vivían en The Chase House en Middle Road, en Portsmouth. Según la leyenda, una joven se ahorcó en su habitación y ahora ronda el pasillo.

Ocean Born Mary, como su nombre indica, nació en el mar. Los piratas abordaron el barco que navegaba desde el Ulster a Nueva Inglaterra, y el capitán pirata escuchó los gritos de un bebé recién nacido: Ocean Born Mary Wallace, por supuesto. Le regaló a su madre un cordón de seda verde claro, que más tarde se convirtió en el vestido de novia de Mary. El marido de Mary murió y ella se trasladó a Henniker, donde su fantasma supuestamente protege su casa de cualquier daño.

Castillo de Belcourt

Castillo de Belcourt

La mansión de Newport Castillo de Belcourt cuenta con una armadura que grita, un carruaje de coronación de oro embrujado, sillas que tiran a la gente de sus asientos y apariciones bailando en el salón de baile.

El castillo de Belcourt fue construido por Oliver Hazard Perry Belmont, el hijo despilfarrador del financiero August Belmont y nieto del comodoro Matthew Perry. (Su hermano August financió el Canal de Cape Cod.) Richard Morris Hunt diseñó la mansión según el deseo de Perry de dedicar la primera planta a carruajes y establos para sus queridos caballos. Modeló la casa de 60 habitaciones según el pabellón de caza de Luis XIII en Versalles.

Belmont se casó con Alva Belmont, la ex esposa de su mejor amigo William K. Vanderbilt, en 1896, y comenzó a rediseñar la mansión. Tras la muerte de los Belmont, Harold y Ruth Tinney compraron Belcourt en 1956 y la llenaron con su propia colección de arte y antigüedades. Los Tinney abrieron la casa al público para realizar visitas fantasmales y como museo.

Cuando los Tinney eran propietarios de Belcourt, los trajes de armadura se encontraban en fila en un extremo del salón de baile. La gente dice que ha escuchado gritos de una de las armaduras mientras el dueño revive su muerte. Una punta de lanza le atravesó el ojo a través de una hendidura en el casco.

Una estatua de madera tallada de un monje trae consigo el fantasma de un monje de túnica marrón. El fantasma siempre aparecía en la misma habitación que la estatua.

En 2012, los Tinney vendieron Belcourt. Lea más sobre ella aquí.

657 Belleview Ave., Newport, R.I.

Otras casas encantadas de Rhode Island

Durante la Revolución Americana, el University Hall de Brown se convirtió en un hospital del ejército donde murieron muchos soldados. La cara de un soldado contorsionado aparece en una ventana del segundo piso.

El cuerpo del alcalde de Providence, Thomas Doyle, yacía en el Ayuntamiento tras su muerte en 1886. Se dice que su fantasma ronda el edificio, fumando un puro, moviendo sillas y susurrando.

Mansión de Edward Hamlin Everett

Mansión de Hamlin

Edward Hamlin Everett se hizo rico como rey de las botellas de vidrio e inventor del tapón acanalado. Creció en Bennington, Virginia, y en 1886 se casó con Amy King. Su padre era propietario de una fábrica de vidrio de Newark que Hamlin compró antes de su boda.

Amy King murió repentinamente. Algunos dijeron que se suicidó, otros que fue asesinada y otros que se ahogó mientras nadaba. Su obituario dice que murió después de una severa operación tras una enfermedad sin nombre.

Everett se volvió a casar, pero sus tres hijas mayores desaprobaron a la nueva esposa. Cuando murió, dejó la mayor parte de su patrimonio a su segunda esposa, dejando sólo una décima parte a sus hijas. Las hijas impugnaron el testamento ante los tribunales, alegando que su padre no estaba en sus cabales. Durante el juicio, conocido como La Segunda Batalla de Bennington, la hija mayor se alojaba en la casa cuando dijo que había oído un llanto procedente del estudio de su padre.

Se dirigió a la habitación y encontró a su madre tendida en el suelo, claramente víctima de un asesinato. Hoy, la mansión forma parte del Southern Vermont College. Los guardias de seguridad dicen que los pomos de las puertas giran en las habitaciones vacías y que las puertas se cierran solas. Los estudiantes dicen que ven a una mujer vestida de blanco que recorre la casa y los terrenos. Tal vez sea el fantasma de Amy King Everett.

En 1957, la escritora Shirley Jackson decidió que quería escribir una novela sobre una casa encantada. Comenzó a coleccionar tarjetas postales y recortes de periódicos de casas antiguas adornadas. Probablemente eligió la casa de Edward Hamlin Everett como escenario de su novela, The Haunting of Hill House. El libro, finalista del National Book Award, inspiró dos películas y una obra de teatro.

El tribunal, por cierto, se puso de parte de las hijas de Everett y les dio un tercio de la propiedad.

982 Mansion Dr., Bennington, Vt.

Otras casas encantadas de Vermont

Hartness House Inn.

James Hartness, propietario de una fábrica y gobernador de Vermont, construyó la Casa Hartness de estilo Shingle en Springfield en 1904. Construyó un laberinto de túneles bajo la casa que incluía una biblioteca, un taller, un estudio y un baño. Hoy en día la casa funciona como un pequeño hotel y se dice que su fantasma sigue allí.

Ira Allen, un magnate del ferrocarril y pariente de Ethan Allen, construyó la Mansión de Mármol en 1867 en Fair Haven, Vt. Hoy es una posada, y el fantasma de un antiguo propietario, vestido con un traje gris, despierta a los huéspedes situándose sobre sus camas. Una mujer joven supuestamente frecuenta el sótano y varios niños fantasmales corren por los pasillos.

Notas finales

Fotos: Norwich State Hospital, Por CLK Hatcher – Norwich Hospital District – Admin BuildingUploaded by LongLiveRock, CC BY-SA 2.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=15506667; Boston Athenaeum, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=722802; Belcourt photo by Charles V. Hamm; Hartness House Inn By Tyler Goodrich – Own work, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=28509336. Seaside Sanitorium by By Victor Solanoy from Silicon Valley, USA – Seaside Sanitorium – Waterford, CTUploaded by Magicpiano, CC BY 2.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=29847509.

Esta historia sobre casas encantadas fue actualizada en 2020.