8 Pit Bull Facts Every Dog Lover Should Know

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Los pitbulls están entre los perros más adorables del mundo. Por supuesto, también soy consciente de su problemática reputación. Gracias a años de desinformación y mala prensa, están entre las razas de perros más incomprendidas. Yo mismo soy un pitbull, y sé de primera mano la alegría que supone compartir mi vida con estos tontos.

La verdad sobre los pitbulls es simple: Son compañeros dulces, inteligentes, divertidos y leales. Y no somos los únicos que lo pensamos. El precioso libro de Ken Foster «Soy un buen perro» sigue subiendo en las listas de éxitos, y se ha establecido el Día Nacional del Pit Bull en su honor. Para celebrar la ocasión, hemos reunido algunos de los datos más interesantes, impresionantes y sorprendentes sobre los pit bulls (además de unos cuantos mitos desafortunados).

De «Soy un buen perro»

La verdad sobre los pit bulls es sencilla: Son compañeros dulces, inteligentes, divertidos y leales.

Un «pitbull» puede no ser un pitbull (te lo explicamos)

Los «pitbulls» pueden tener un aspecto muy diferente entre sí (vía flickr/cedartree_13)

Los refugios están llenos de simpáticos perros bravucones etiquetados como pitbulls, pero en realidad, hay muchos menos pitbulls reales de los que crees. El American Pit Bull Terrier es la única raza de pitbull reconocida, pero el término «pitbull» se utiliza a menudo como un cajón de sastre para describir una amplia gama de perros con características comunes.

Debido a los diversos estándares de raza no regulados en los registros caninos, así como al desafortunado exceso de «cría de patio», es muy difícil reclamar un verdadero estándar para un pitbull (aunque puede leer sobre los estándares del APBT aquí).

Como señala la respetada organización de rescate de pitbulls BADRAP, «los perros comúnmente identificados como pitbulls son a menudo una mezcla de múltiples razas». Esto hace que los refugios estén llenos de perros bravos que pueden o no ser «pit bulls», pero que pueden tener más dificultades para encontrar un hogar debido al nombre y a la mala prensa. Aunque es tentador mirar a cualquier perro corto y musculoso con la cabeza en forma de bombilla y etiquetarlo como pitbull, es probable que ese perro tenga muchas más cosas genéticas. Por esta razón, es esencial evaluar el perro individual en lugar de la raza.

Los pitbulls proceden de Inglaterra

Los pitbulls, tal y como los conocemos, descienden probablemente del Olde English Bull Dog, que se utilizaba como deporte («bull baiting») en la Inglaterra del siglo XIX. Después de que el cebo de toros se considerara inhumano, los Olde English Bull Dogs se cruzaron con terriers para crear perros más pequeños y resistentes para las peleas.

Pero una vez que estos perros deportivos hicieron la travesía de Inglaterra a los Estados Unidos, asumieron muchas más responsabilidades y se convirtieron en verdaderos iconos americanos.

Los pit bulls son héroes americanos

Sargento Stubby vía Wikipedia

A principios del siglo XX, los pit bulls eran venerados como perros de familia, mascotas y héroes militares. Durante la Primera Guerra Mundial, los perros tipo pitbull representaban a las fuerzas americanas en los carteles y en el campo de batalla. Su lealtad y valentía los convirtieron en el «perro portavoz» perfecto.

Por ejemplo, el sargento Stubby, el perro más condecorado que ha servido en el ejército estadounidense (fuente: FIGHT4THEM). Este valiente muchacho, probablemente un predecesor del pitbull, sirvió junto a los soldados humanos en las trincheras de Francia durante la Primera Guerra Mundial. Recibió el corazón púrpura, fue ascendido a sargento y vivió hasta una edad avanzada en el retiro junto a su adiestrador.

Hoy en día, los héroes pitbull vienen en todas las formas, tamaños y responsabilidades, desde perros de búsqueda que detectan explosivos hasta perros de terapia. Puede leer más sobre los héroes pitbull aquí.

Se lo toman en serio (lo que les hace más adorables)

Los perros pitbull son tenaces: cuando se proponen algo, a menudo lo consiguen. Por esa razón, son grandes perros deportivos. Los pitties tienden a destacar en los cursos de agilidad o flyball, donde pueden demostrar su fuerza y velocidad.

La otra cara de la moneda de toda esa energía y determinación es que los pitties pueden ser voluntariosos, incluso testarudos. Sin embargo, debido a su naturaleza agradable para las personas, los pitbulls son inminentemente entrenables. Son excelentes candidatos a perro de terapia. El adiestramiento en obediencia es una forma estupenda de que los propietarios de perros establezcan un vínculo con sus mejores amigos, al tiempo que sientan las bases de los buenos modales. Como en el caso de cualquier raza de perro, el ejercicio y el compromiso también son clave para los pitbulls.

Para saber más sobre los cachorros de pitbull (y cómo entrenarlos), consulte este artículo. Y si tienes curiosidad por saber cuál es el mejor arnés para un pitbull exuberante al que le gusta tirar, echa un vistazo a mis recomendaciones sobre los mejores arneses para pitbulls.

Debido a su naturaleza complaciente con la gente, los pitbulls son inminentemente adiestrables.

Tienen sonrisas increíbles (no mandíbulas de cierre)

Seamos sinceros: la boca de los pitbulls ha tenido mala prensa. Uno de los mitos más insidiosos y escandalosos sobre los pibbles es que tienen «mandíbulas de bloqueo». No es cierto: no hay nada anatómicamente único en las mandíbulas de los pitbulls en comparación con cualquier otro perro.

Como terriers, es cierto que algunos pitties pueden ser más tenaces a la hora de sujetar y sacudir los juguetes. Otros pueden tener un mayor impulso de presa, lo que unido a su tenacidad, los convierte en un mal partido para los gatos. Como con cualquier perro, es importante saber leer las señales de su pitbull en cualquier situación.

En cuanto a las estadísticas de mordeduras, un informe revisado por expertos de la Asociación Médica Veterinaria Americana confirma que «los estudios controlados no han identificado a este grupo de razas como desproporcionadamente peligroso». Los informes sobre mordeduras de perro muestran a veces una mayor incidencia de mordeduras de perros de tipo pitbull que de muchas otras razas, pero los expertos de la AVMA están de acuerdo en que estas estadísticas deben tomarse con pinzas por algunas razones:

• La raza del perro que muerde puede no ser informada con precisión (y recuerde: los «pitbulls» son a menudo mal identificados).
• El número real de mordeduras de perro en una comunidad rara vez se conoce porque las mordeduras que no resultan en lesiones graves no se reportan.
• Las licencias de perros y los datos sobre las razas no se comunican, por lo que es imposible saber cuántos ejemplares de una determinada raza hay en una comunidad.
• Cuanto más popular es un tipo de perro, más probable es que se denuncie por morder, lo que puede sesgar la exactitud de los intentos de «clasificar» las estadísticas de mordeduras por razas.

En los últimos años, a medida que ha aumentado el apoyo a los pitbulls, los profesionales veterinarios y de rescate de animales están mayoritariamente de acuerdo: No es la raza lo que importa, sino cómo se cría y se maneja a un perro.

Los pitbulls adoran a la gente

via flickr/eileen_mcfall

Es decir, realmente, realmente adoran a la gente. Les encanta acurrucarse, abrazar, darse la vuelta para que les froten la barriga, arrastrarse en tu regazo si se lo permites, y estar lo más cerca posible de ti todo el día. Los Pibbles son el «perro de velcro» original.

La idea errónea más común sobre los pitbulls es que todos tienen la capacidad de agresión hacia las personas, pero los estudios de temperamento muestran que los pitties ocupan un lugar destacado entre los perros más afectuosos y menos agresivos. En las pruebas anuales realizadas por la Sociedad Americana de Pruebas de Temperamento, los pitbulls aprobaron con una calificación del 86,4%, superior a la de razas populares como los golden retrievers, los corgis y los beagles. Como me gusta decir de mi perro Radar: «Parece duro, pero sólo es agresivo para acurrucarse»

Aprenda más sobre el increíble vínculo entre los pibbles y su gente en Pit Bull Rescue Central.

Los pibbles son el «perro de velcro» original.

No siempre quieren a otros perros

Como la mayoría de los perros tipo terrier, los diferentes pitties tienen diferentes niveles de tolerancia hacia otros animales. Cuando las razas de bulldog se desarrollaron en Inglaterra, fueron entrenadas para enfrentarse entre sí y, por desgracia, las peleas de perros persisten como un oscuro (por no hablar de ilegal) pasatiempo en Estados Unidos.

Eso no significa que todos los perros de tipo pitbull sean agresivos con otros animales, pero sí significa que su pitbull necesita socialización, entrenamiento y supervisión para evaluar sus niveles de tolerancia. A algunos pitties les encanta jugar con otros perros, y otros preferirían ser la única mascota de su vida.

Esta práctica guía de BADRAP cubre los aspectos básicos de la tolerancia entre perros, y lo que hay que tener en cuenta a la hora de evaluar si su pit bull puede convivir con otros perros.

Los pitbulls son una fuerza positiva en el mundo

via flickr/hand-nor-glove

Gracias a su gran energía, vivacidad, amor por la vida e intensa devoción por las personas, los pitbulls son algunos de los perros más divertidos del mundo. No hay nada que me haga reír más que mi perro Ralph tirándose al suelo para revolcarse extasiado en la hierba, o que mi perro Radar se lance al regazo de un visitante exigiendo ser amado. Los pitbulls tienen una capacidad increíble para la alegría.

Para inspirarse, no hay más que mirar a los «perros Vicktory», un grupo de pitbulls rescatados de una operación de peleas de perros dirigida por el jugador de la NFL Michael Vick. Estos perros fueron criados para ser luchadores y fueron terriblemente maltratados durante toda su vida hasta que el destino (y la ley) intervinieron. Su recuperación demuestra el increíble espíritu y la resistencia de los pitbulls. Según Best Friends Animal Society, en los años transcurridos desde su rescate, «muchos de ellos han obtenido el certificado de Buen Ciudadano Canino y ahora son miembros adorados de la familia en hogares cariñosos. Algunos se han convertido en perros de servicio o de terapia».

A pesar de su problemática reputación, los pitbulls son algunos de los compañeros más increíbles que existen. Tanto si es dueño de un pitbull como si sólo es un entusiasta de los perros, puede aprender mucho de nuestros compañeros pittie.

¿Preparado para un pitbull?

Para inspirarse, consulte esta lista de nombres populares de pitbull para su cachorro o rescate. Y si quieres llevar tu obsesión por los pitbulls al siguiente nivel, consulta nuestra guía de regalos con temática pitbull para el amante de las croquetas en tu vida (aunque seas tú).

Imagen superior cortesía del autor