Variantes del M1919Editar
El M1919 original fue diseñado para su uso con tanques. El M1917 refrigerado por agua era inapropiado debido al peso y a la vulnerabilidad de la camisa de agua. Browning modificó la M1917 para que fuera refrigerada por aire realizando cambios que incluían la eliminación de la camisa de agua y el uso de un cañón más pesado.
En total, hubo seis variantes de la ametralladora M1919 básica.
M1919A1 La M1919A1 tenía un cañón más ligero y un bípode. Se distinguía de la «M1919» porque también tenía miras, cosa que la M1919 no tenía.
M1919A2Editar
El M1919A2 fue otro desarrollo ligero específicamente para las unidades de caballería montada, utilizando un cañón más corto de 18 pulgadas y un trípode especial, aunque se podía acoplar a los trípodes M1917 o M2. Esta arma fue diseñada para permitir una mayor movilidad a las unidades de caballería con respecto a la ametralladora M1917 existente. La M1919A2 se introdujo en 1922, y se utilizó durante un breve período entre la Primera y la Segunda Guerra Mundial, después de que la caballería se convirtiera de caballos a vehículos con ruedas y orugas.
M1919A3Editar
El M1919E1, comúnmente conocido como M1919A3, fue introducido en 1931 como una versión mejorada del M1919A2 para la infantería.
M1919A4Editar
Sin embargo, en general la variante más común de la serie fue el M1919A4. Los planos de producción de la nueva variante se completaron a finales de 1936, y la producción a baja escala no tardó en llegar. La fuerza que impulsó el desarrollo de esta variante fue la falta de fiabilidad de las versiones anteriores con cañón de 18 pulgadas, que no producían suficiente retroceso para hacer funcionar la acción de forma fiable. El arma recibió un «cañón de toro» más pesado, mucho más grueso y se alargó hasta las 24 pulgadas (0,61 m) como el M1917, con fines de refrigeración, y un refuerzo de retroceso para mejorar el rendimiento del ciclo, incluso con el cañón más pesado. Se realizaron otros pequeños ajustes en el diseño, como el traslado del punto de mira de la camisa del cañón a la carcasa, lo que facilitó el montaje del arma en los vehículos. El diseño de la camisa del cañón se modificó para incluir orificios circulares en lugar de las largas hendiduras de los modelos anteriores, y un refuerzo de retroceso en el extremo de la boca del cañón mejoró la fiabilidad. El conjunto del amortiguador de retroceso también fue una nueva adición al diseño entre el desarrollo del A3 y el A4, diseñado para reducir el impacto del cerrojo contra la placa posterior. El M1919A4 se utilizó tanto en montajes fijos como flexibles, por la infantería y en vehículos. También se exportó ampliamente después de la Segunda Guerra Mundial y sigue utilizándose en pequeñas cantidades en todo el mundo. Se desarrollaron dos variantes específicamente para su uso en vehículos, el M1919A5, con un asa de carga extendida, y el M1919A4E1, una subvariante del M1919A4 reequipada con un asa de carga extendida desarrollada en la década de 1950.
M1919A6Editar
Durante la guerra quedó claro para el ejército estadounidense que el fusil automático Browning M1918, aunque portátil, no era suficiente como arma de fuego sostenido debido a su cañón fijo y su cargador de 20 cartuchos. El M1919A4 era más rápido y barato de producir, pero no tenía la portabilidad de un fusil. Al darse cuenta de que la producción de una ametralladora de reemplazo completamente nueva llevaría tiempo, los militares decidieron que lo mejor sería una solución provisional y adaptaron un diseño existente. La M1919A6 fue un intento de tal solución, paralela a los diseños de las ametralladoras alemanas MG 34 y MG 42, cada una de las cuales era portátil para un arma de escuadrón y era eficaz en el fuego sostenido. La M1919A6 entró en combate por primera vez en el otoño de 1943. Tenía un conjunto de culata metálica que se sujetaba a la placa trasera del arma, y un soporte de cañón delantero que incorporaba tanto un potenciador de boca como un bípode similar al utilizado en el BAR. Se instaló un cañón más ligero que el de la M1919A4, y se fijó un asa de transporte a la camisa del cañón para facilitar su transporte. En los diseños anteriores de la M1919 se podía cambiar el cañón, pero era necesario desmontar el arma para sacar el cañón por la parte trasera: había que quitar la placa trasera de la empuñadura de la pistola, el grupo del cerrojo y el grupo del gatillo antes de poder cambiar el cañón, lo que dejaba el arma fuera de servicio durante unos minutos, y se corría el riesgo de perder y dañar piezas en el campo. El dispositivo de la boca del cañón del M1919A6 permitía al personal del arma sustituir el cañón desde la parte delantera, lo que suponía una mejora, pero seguía siendo un procedimiento incómodo en comparación con otras ametralladoras de la época. La M1919A6 era un arma pesada (32 libras, 15 kg) e incómoda en comparación con la MG34 (26 libras, 12 kg) y la MG42 (25 libras, 11 kg) y finalmente fue sustituida en el servicio estadounidense por la ametralladora M60 (23,15 libras, 10,50 kg) en la década de 1960.
T66Edit
La M1919A6 fue utilizada por Springfield Armory a finales de la década de 1940 y principios de la de 1950 como banco de pruebas para una ametralladora provisional de uso general. Fue recargada para los cartuchos experimentales de la serie T65, culminando en 1951 con la ametralladora T66 con recámara para el cartucho T65E3 (uno de los precursores del cartucho de 7,62 mm de la OTAN). Tenía un nuevo cañón con un accesorio para ocultar el flash, una acción más corta y eslabones de cinturón desintegradores M1 modificados para alimentar el nuevo cartucho. Se consideró que seguía siendo demasiado pesado para su uso en el campo y no se adoptó.
.30 AN/M2Editar
Una versión específica para aviones del modelo 1919A4 del calibre .30 fue fabricada por Browning como el .30 AN/M2. Tenía un cañón más delgado y las paredes del receptor para reducir el peso. En comparación con el M1919A4, el AN/M2 tenía una cadencia de fuego sustancialmente mayor (de 1.200 a 1.500 cartuchos por minuto). Se utilizó en aviones estadounidenses al principio de la Segunda Guerra Mundial, pero el arma más ligera de calibre 30 se fue relegando a tareas de entrenamiento a medida que avanzaba la guerra. Colt fabricó un derivado de esta arma como la MG40 para el mercado civil. Posteriormente fue sustituida por la ametralladora de mayor calibre -y no debe confundirse con ella- Browning Machine Gun, Cal. .50, M2, Aircraft, llevando la ordenanza de menor calibre la designación oficial de «Browning Machine Gun, Cal. .30, M2, Aircraft». La versión de «cañón ligero» de la AN/M2 del calibre .50, utilizada en la mayoría de las monturas fijas y flexibles/torneadas de los aviones estadounidenses de la época de la Segunda Guerra Mundial a medida que avanzaba la guerra, carecía del enorme «cuello de refrigeración» de la versión de cañón pesado M2HB, que sigue en servicio en las fuerzas terrestres del ejército estadounidense en el siglo XXI. El AN/M2 fue responsable de herir gravemente a «uno de los mejores pilotos de caza japoneses de la guerra», el as de vuelo Saburō Sakai, cuando atacó a ocho SBD Dauntless por detrás confundiéndolos con cazas F4F Wildcat.
Modificación de campo del .30 AN/M2 «Stinger «Editar
El AN/M2 fue objeto de modificaciones de campo por parte de los marines en el Teatro del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial y utilizado en tierra como ametralladora ligera. Estas fueron rescatadas de aviones estrellados e inutilizados y equipadas con un bípode (con las empuñaduras de pala todavía unidas). Más tarde, se realizaron modificaciones más extensas que llevaron a equipar seis de ellas con un gatillo personalizado, una culata de M1 Garand, un bípode de M1918 BAR y miras traseras para permitir su uso sin trípode u otra montura. El arma resultante era un arma alimentada por el cinturón, de 40 pulgadas (1,0 m) de longitud, 25 libras (11 kg) y disparaba tres veces más rápido que los M1919A6 de la época. El Stinger se recomendó como sustituto del BAR en las escuadras, aunque la guerra terminó sólo seis meses después. Un ejemplo famoso de su uso fue un arma de este tipo modificada personalmente, utilizada por el cabo de los marines Tony Stein durante la invasión de Iwo Jima. Stein recibiría póstumamente la Medalla de Honor por sus acciones durante la batalla. Tenía una cadencia de fuego superior a 1.200 rpm y fue apodado el «Stinger».
Flygplanskulspruta m/22Editar
Flygplanskulspruta m/22, (fpl)ksp m/22 para abreviar, era una variante sueca de la ametralladora de avión .30 AN/M2. El nombre se traduce literalmente como «ametralladora de avión modelo 22». Originalmente fue utilizada por la rama de aviación del ejército sueco, pero se trasladó a la fuerza aérea sueca cuando se formó en 1926. Las primeras pistolas entregadas fueron construidas por Colt, pero posteriormente Suecia obtuvo una licencia para producir el arma. El ksp m/22 permaneció en servicio activo hasta 1957, aunque para entonces sólo en un cañón para ametrallar en tierra. Originalmente el ksp m/22 tenía una recámara de 6,5×55 mm, pero en 1932 casi todos los cañones fueron recargados a 8×63 mm.
Browning .303 Mark IIEditar
La Browning fue adoptada por la Royal Air Force como reemplazo de la ametralladora .303 Vickers y fabricada por Vickers Armstrong y BSA para disparar la ronda británica de .303 pulgadas (7,7 mm) y denominada «Browning .303 Mk II» en el servicio británico. Era esencialmente la ametralladora Colt-Browning alimentada por cinturón del patrón de 1930 con algunas modificaciones para el uso británico, como disparar desde un cerrojo abierto, por lo que se prohibía el uso de la sincronización para dispararlas a través de una hélice giratoria y un cerrojo más ligero, lo que aumentaba la cadencia de fuego, de forma muy parecida a la variante de avión estadounidense .30 M2/AN. Se diseñó para disparar hidráulica o neumáticamente como ametralladora montada en el ala, pero también se adoptó como montura de disparo manual para su uso en bombarderos y aviones de reconocimiento. Tenía una cadencia de fuego de 1.150 disparos por minuto. La licencia se concedió a BSA en julio de 1935. El Browning .303 se utilizó como armamento principal de la RAF y de la FAA antes de la guerra, tanto en los cazas de preguerra (Gloster Gladiator, Hawker Fury) como en los nuevos «cazas de ocho cañones» del Reino Unido, el Hawker Hurricane y el Supermarine Spitfire, y en el Fairey Fulmar naval, y como armas secundarias en las variantes de mediados de la guerra del Spitfire, así como en montajes simples, dobles o cuádruples como armas ofensivas para el Bristol Blenheim, el Fairey Battle, el Handley Page Hampden, el Martin Maryland/Baltimore, el Fairey Swordfish, el Lockheed Hudson, el Douglas Boston, el Blackburn Skua y el Bristol Beaufort. También se utilizó como cañón de torreta en varias torretas Boulton Paul o Nash & Thompson en bombarderos, y barcos voladores. Incluso después de la introducción del auto cañón como armamento principal de los cazas, los Brownings 303 se mantuvieron como armas suplementarias en muchos aviones, incluyendo las versiones posteriores del Spitfire, así como las versiones de caza-bombardero y caza nocturno del Mosquito de Havilland, entre otros. Para el uso de la montura móvil de mano se prefería la ametralladora Vickers K. Hay pruebas pictóricas de la Browning del 303 colocada en bípodes improvisados para su uso en tierra durante las primeras campañas en Birmania y Malasia.
M37Editar
A finales de la década de 1940 y principios de la de 1950, el ejército estadounidense buscaba una mejora de la M1919 que pudiera alimentarse por ambos lados para utilizarla como una ametralladora coaxial mejorada. Saco-Lowell desarrolló un modelo que tenía el muelle de accionamiento unido a la placa trasera (eliminando la necesidad de un muelle principal y una varilla de accionamiento que sobresalían de la parte trasera del cerrojo), un gatillo de solenoide para el disparo a distancia, una cubierta de alimentación que podía abrirse desde cualquier lado, un cerrojo con pistas dobles que podía alimentar desde cualquier lado, y un trinquete de alimentación de correa reversible, un eyector y un conducto de alimentación. El T151 experimental tenía una placa trasera plana, el T152 tenía empuñaduras de pala y un gatillo «mariposa» como el M2HB, y el T153 tenía una empuñadura de pistola y un gatillo de respaldo como el M1919A4 y una empuñadura de carga extendida similar a las del M1919A5. El T153 fue adoptado como M37 y fue producido por SACO-Lowell y Rock Island Arsenal de 1955 a 1957. Estuvo en servicio regular desde 1955 hasta que fue sustituido por el M37E1 a finales de la década de 1960 y el M73A1 a principios de la década de 1970. El M37 se utilizó principalmente en los carros medios M47 y M48 Patton. El M37F era una variante de prueba dotada de un equipo especial de puntería. El M37C era una variante sin soporte de mira diseñada para su uso en el armamento de aeronaves (como el subsistema de armamento para helicópteros XM1/E1 montado sobre patines). La M37E1 era una ametralladora M37 convertida por Rock Island Arsenal y Springfield Armory para albergar el cartucho de 7,62×51 mm de la OTAN y alimentar el cinturón desintegrador M13. Fueron diseñadas para su uso provisional hasta que se pudiera poner en marcha la ametralladora M73. La M37E1 iba a ser estandarizada como la M37A1 pero el desarrollo de la M73A1 mejorada lo impidió.
Mk 21 Mod 0Editar
La creciente participación estadounidense en Vietnam creó una demanda de armas pequeñas, especialmente la nueva ametralladora M60. La Armada tenía excedentes de ametralladoras de la Segunda Guerra Mundial y de Corea, pero estaban preparadas para el anterior cartucho .30-06 Springfield en lugar del nuevo cartucho estándar de 7,62 mm de la OTAN. La Mk 21 Mod 0 fue una conversión de la M1919A4 del calibre 30 para disparar el cartucho de 7,62 mm de la OTAN. Para ello, se sustituyeron el cañón, el cerrojo y la tapa de alimentación y se añadieron un casquillo de recámara, un extractor de eslabones y un segundo trinquete de sujeción del cinturón para poder alimentar y disparar el nuevo cartucho. Se añadieron bloques espaciadores en la parte delantera y trasera del alimentador para guiar el cartucho más corto y bloquear el uso de la munición más larga del .30-06 Springfield. También se añadió al cañón un protector de fogonazo de seis pulgadas para reducir el fogonazo. Las conversiones se llevaron a cabo entre 1966 y 1967 en la Naval Ordnance Station Louisville. Los M1919A4 modificados tenían la designación «Ametralladora, 7,62 mm / Mk 21 Mod 0» estampada en la placa lateral del receptor con letras de 1/4 de pulgada. Los cañones de repuesto tenían estampado «7.62mm NATO-G» en letras de 1/8 de pulgada para diferenciarlos de los cañones M1919A4 o M60; la letra G indicaba que utilizaba un casquillo de cañón estriado. Utilizaba el eslabón estándar M13 de la OTAN de desintegración «strip-out», en el que el cerrojo empuja el cartucho fuera de la parte inferior del eslabón de dos partes y luego hacia adelante en la recámara. Los antiguos eslabones de desintegración «pull-out» del M1, que son empujados hacia atrás del eslabón de una pieza por el extractor hacia el cerrojo y luego hacia adelante en la recámara, no se alimentarían a través del nuevo mecanismo. Los eslabones del M1, que fueron diseñados para el más largo y delgado .30-06 Springfield, también serían demasiado estrechos para adaptarse al más corto y grueso cartucho de 7,62 mm de la OTAN. La Marina de los Estados Unidos, debido a su menor inventario de munición de 7,62 mm de la OTAN, utilizaba correas enlazadas de 7,62 mm M80 Ball o una mezcla de proporción 4:1 de 7,62 mm M80 Ball y 7,62 mm M62 Tracer. El mecanismo de alimentación renovado era de alimentación a la izquierda solamente. Era diferente del de la M60 GPMG en el sentido de que el extremo abierto de la correa tenía que estar en la parte superior para poder ser desmontado. Para preparar la munición, los artilleros tenían que sacar las dos cintas de 100 balas de una lata de munición de M19A1, tenían que unirlas y luego cargaban la cinta de 200 balas resultante de nuevo en la lata de M19A1 al revés para que se alimentara correctamente.