La anafase es la cuarta fase de la mitosis, el proceso que separa el material genético duplicado que lleva el núcleo de una célula madre en dos células hijas idénticas. Antes de que comience la anafase, los cromosomas replicados, llamados cromátidas hermanas, se alinean a lo largo del ecuador de la célula en el plano ecuatorial. Las cromátidas hermanas son pares de copias idénticas de ADN unidas en un punto llamado centrómero.
Durante la anafase, cada par de cromosomas se separa en dos cromosomas idénticos e independientes. Los cromosomas están separados por una estructura llamada huso mitótico. El huso mitótico está formado por muchas proteínas largas llamadas microtúbulos, que se unen a un cromosoma en un extremo y al polo de la célula en el otro. Las cromátidas hermanas se separan simultáneamente en sus centrómeros. Los cromosomas separados son arrastrados por el huso hacia los polos opuestos de la célula.
La anafase asegura que cada célula hija reciba un conjunto idéntico de cromosomas, y le sigue la quinta y última fase de la mitosis, conocida como telofase.