Los compuestos a base de aluminio se utilizan como ingrediente activo en los antitranspirantes. Estos compuestos forman un «tapón» temporal dentro del conducto sudoríparo que detiene el flujo de sudor hacia la superficie de la piel. Algunas investigaciones sugieren que los antitranspirantes que contienen aluminio en las axilas, que se aplican con frecuencia y se dejan en la piel cerca de los senos, pueden ser absorbidos por la piel y tener efectos similares a los del estrógeno (hormonal) (3).
Debido a que el estrógeno puede promover el crecimiento de las células del cáncer de mama, algunos científicos han sugerido que los compuestos a base de aluminio de los antitranspirantes pueden contribuir al desarrollo del cáncer de mama (3). Además, se ha sugerido que el aluminio puede tener una actividad directa en el tejido mamario (4). Sin embargo, hasta la fecha ningún estudio ha confirmado ningún efecto adverso sustancial del aluminio que pueda contribuir a aumentar el riesgo de cáncer de mama. Una revisión de 2014 concluyó que no había pruebas claras que demostraran que el uso de antitranspirantes o cosméticos que contienen aluminio aumenta el riesgo de cáncer de mama (5).
Algunas investigaciones se han centrado en los parabenos, que son conservantes utilizados en algunos desodorantes y antitranspirantes que han demostrado imitar la actividad del estrógeno en las células del cuerpo (6). Se ha informado de que los parabenos se encuentran en los tumores de mama, pero no hay pruebas de que causen cáncer de mama. Aunque los parabenos se utilizan en muchos productos cosméticos, alimentarios y farmacéuticos, la mayoría de los desodorantes y antitranspirantes de Estados Unidos no contienen actualmente parabenos. La base de datos de productos domésticos de la Biblioteca Nacional de Medicina tiene información sobre los ingredientes utilizados en la mayoría de las principales marcas de desodorantes y antitranspirantes.