En 1982, cuando Pineda tenía 15 años, se convirtió en el cantante principal del grupo filipino Ijos. Solía cantar en una pizzería Shakey’s de la calle Taft de Manila. En 1986, algunos miembros de Ijos formaron un grupo llamado Amo. Amo se presentó y ganó el concurso Rock Wars en Filipinas.
En 1988, Amo se presentó y ganó la etapa filipina del Yamaha World Band Explosion. Pasaron a la final de Hong Kong, pero no se clasificaron para ganar debido a un tecnicismo. El reglamento establecía que la canción ganadora debía ser una composición original. Sin embargo, también establecían que la canción presentada en la final tenía que ser la misma con la que la banda había ganado la etapa de su país en el concurso. La canción ganadora de Amo en Filipinas fue «Bohemian Rhapsody» de Queen. Después del concurso, la banda continuó como Amo, actuando en directo. Fueron teloneros de Robert Palmer en Manila en 1989. Amo tocó en clubes de Quezon City, Olongapo City y Makati City, que están en Luzón, la isla más grande de Filipinas. Amo era muy popular en el club California Jam, de propiedad china, en Olongapo City, que era frecuentado por personal militar de los Estados Unidos.
En 1990, Pineda y otros miembros de Amo formaron otra banda llamada Intensity Five y volvieron a participar en la Yamaha World Band Explosion. Pineda ganó el premio al mejor vocalista y la banda quedó en primer lugar.
Más tarde, en 1990, cinco de los miembros originales de Amo se separaron del líder de la banda, Ulysis Ablang, y formaron otra banda detrás de Pineda, New Age. Esto ocurrió antes del lanzamiento del único álbum de Amo en 1990, titulado Ang Tunay na Amo («El verdadero maestro») en BMG records, que generó un popular éxito radiofónico llamado «Running Away». (La canción fue reconocida en 2006 por otro artista filipino, Erik Santos, que ganó un programa de talentos de la televisión filipina, Star in a Million). Los miembros restantes de Amo pasaron a convertirse en The Boss Band, mientras que la banda de Pineda, New Age, tocaba regularmente en el Fire and Rain de Makati City.
En 1991, durante una de esas actuaciones, un agente de talentos vio a Pineda y a New Age y les pidió que se trasladaran a Hong Kong para actuar en un restaurante de entretenimiento muy popular llamado Grammy’s. Con New Age, Pineda actuó seis noches a la semana, de martes a domingo, durante varios años. Tras el fracaso de una relación seria de larga duración en 1994, Pineda sufrió problemas de salud, que casi destruyeron su voz. Entonces regresó a Filipinas. Tras seis meses de recuperación, pudo volver a cantar. Regresó a Hong Kong y volvió a cantar con su banda. En 1998, el propietario de Igor’s, un restaurante/club nocturno de temática de terror en Hong Kong, pidió a New Age que actuara allí. Vestidos con trajes de esqueleto, se hicieron llamar The Rolling Bones.
En 1999, Pineda llamó la atención de la discográfica Warner Bros. y voló de vuelta a Filipinas en sus días libres para grabar un álbum en solitario, el autotitulado Arnel Pineda. La mayoría de las diez canciones originales del álbum eran baladas lentas, con sólo dos números animados, uno de los cuales lleva un estilo latino. Una de las canciones, «Iiyak Ka Rin» («Tú también llorarás»), se convirtió en una de las favoritas del karaoke en Asia, mientras que otra canción, «Sayang» («Demasiado malo»), se convirtió en una de las favoritas de la radio. Pineda escribió y arregló varias canciones. Siguió actuando con New Age mientras hacía su álbum y durante varios años después. En 2001, Pineda cantó una canción, «Looking Glass», con el grupo filipino South Border en su álbum The Way We Do. A principios de ese año, Pineda formó una nueva banda, que acabó llamándose 9mm, y tocó en los principales bares de la ciudad, incluido el Hard Rock Cafe de Makati. En 2002, el grupo actuó durante tres meses en The Edge, en Lan Kwai Fong (Hong Kong).
En 2004, tres miembros de New Age se reunieron con una cantante que compartía la voz principal con Pineda y se llamaron Most W@nted. Esta banda tocó sets de 3-4 horas de lunes a sábado en The Cavern Club en Hong Kong. En su único día libre, el domingo, la banda solía actuar en eventos de la comunidad filipina.
En 2005, Pineda grabó la canción principal del efímero programa de radio filipino Dayo. Para promocionar la banda sonora de Dayo se formó brevemente una banda llamada The Visitors, compuesta por tres miembros de Ijos/Yjoz, Amo, New Age y Most W@nted.
The ZooEdit
En 2006, animado por el respetado gestor de talentos filipino y director de televisión Bert de Leon, Pineda regresó a Filipinas con Monet Cajipe, el guitarrista que había estado en todas las bandas anteriores de Pineda. Formaron The Zoo con Emil Bondoc al bajo, Edgar Mendoza al teclado y Mckoy Alcantara a la batería. Firmaron con la compañía de De Leon, Sundance Entertainment Corporation. The Zoo actuó varias noches a la semana en clubes de Manila y Olongapo durante 2006 y 2007. Los espectáculos duraban regularmente entre 3 y 5 horas. El primer álbum de The Zoo, Zoology, fue publicado por MCA Universal en septiembre de 2007 y contiene 12 temas originales y una versión («Pain in My Heart» fue grabada originalmente una década antes por Second Wind), cinco de los cuales fueron escritos por Pineda, y otro fue co-escrito por Pineda y Mark Valliente.
JourneyEdit
Los vídeos de The Zoo interpretando versiones de Journey, Survivor, Aerosmith, Led Zeppelin, Air Supply, The Eagles, Kenny Loggins, Stryper y otros grupos populares de los años 70, 80 y 90, comenzaron a aparecer en YouTube en febrero de 2007. El 28 de junio de 2007, Neal Schon, de Journey, se puso en contacto con Noel Gómez, un viejo admirador y amigo de Pineda que había subido muchos de estos vídeos, para pedirle los datos de contacto de Pineda. Schon envió un correo electrónico a Pineda invitándole a hacer una prueba para Journey. Pineda descartó inicialmente el correo electrónico como una broma, pero después de ser persuadido por Gómez, finalmente respondió al correo electrónico de Schon. Diez minutos después, Pineda recibió una llamada telefónica de Schon. El 12 de agosto, Pineda, junto con su representante Bert de León, voló al condado de Marin, al norte de San Francisco, para realizar una semana de audiciones. La estrella Pineda fue recibida calurosamente, pero describió la audición como «angustiosa, tensa».El 5 de diciembre de 2007, Pineda fue anunciado como el nuevo cantante principal de Journey.
Pineda debutó como vocalista de Journey el 21 de febrero de 2008, en el Festival Internacional de la Canción de Viña del Mar celebrado en el Anfiteatro de la Quinta Vergara en Viña del Mar, Chile.
Los medios de comunicación chilenos aclamaron la actuación de Pineda (traducida al inglés): «El nuevo vocalista encaja muy bien con la banda, brillando sus aptitudes vocales, que son muy similares a las del legendario músico de la banda, Steve Perry». El teclista y guitarrista de Journey, Jonathan Cain, describió la actuación de Pineda en una entrevista radiofónica: «Fuimos a Chile hace poco, donde nunca habíamos tocado y se volvieron locos, se volvieron absolutamente locos… El primer show de Arnel -hablando de algo estresante- tuvimos un concierto televisado para 25 millones de personas… ¿Es el tipo un ganador? Sí, es un ganador. Es un jugador de clutch».
Journey regresó a los Estados Unidos para un evento privado de la Convención RE/MAX en el MGM Grand de Las Vegas, Nevada, el 6 de marzo de 2008, y luego actuó en el Planet Hollywood de Las Vegas el 8 de marzo de 2008 (este concierto fue grabado y utilizado, en parte, para el DVD Revelation).
El 1 de febrero de 2009, actuó con Journey en el espectáculo previo al Super Bowl XLIII.
Álbum y gira RevelationEditar
El primer álbum de Journey con Pineda, Revelation, debutó en el número 5 de las listas de álbumes del Billboard Top 200 en la semana siguiente a su lanzamiento (publicado el 3 de junio de 2008), y se mantuvo en el Top 20 durante seis semanas. La RIAA lo certificó como disco de oro con más de 336.000 unidades vendidas en los primeros días. Alcanzó el estatus de platino el 1 de octubre de 2009.
La versión estadounidense del álbum (distribuida exclusivamente a través de Wal-Mart) consta de diez canciones nuevas («Faith in the Heartland» fue coescrita y grabada originalmente por el vocalista Steve Augeri y S. Augeri está acreditado como compositor en las notas de este álbum) y 12 clásicos regrabados, además de un DVD en vivo filmado durante el concierto del 8 de marzo de 2008 en Las Vegas. La versión europea distribuida a través de Frontiers Records contiene 11 canciones nuevas, 11 clásicos regrabados y un nuevo tema extra, pero no incluye el DVD. Toda la música de Revelation ha sido producida por Kevin Shirley (que ya trabajó con Journey en su álbum Trial by Fire, que obtuvo el certificado de platino).
Jonathan Cain describió el álbum en una entrevista:
Grabamos nuestros grandes éxitos con nuestro flamante cantante de Filipinas, Arnel Pineda, y es increíble cuando lo escuchas. Prestamos mucha atención a los detalles porque a todo el mundo le encantan esos éxitos y no íbamos a pasar por encima de ellos… Estamos entusiasmados porque creemos que Arnel es el futuro de nuestra franquicia… Sabíamos que si alguna vez íbamos a seguir adelante, teníamos que conseguir a alguien que realmente fuera nuestro futuro y que sonara como se supone que debe sonar Journey… Creo que los fans de Journey se van a encontrar con un verdadero placer.
En una entrevista poco después de que Pineda se uniera a la banda, Neal Schon dijo:
Nos sentimos renacidos. Creo que hay mucha química entre los cinco. Al principio íbamos a entrar en el estudio y escribir sólo 4 canciones, pero ahora se ha convertido en un gran material nuevo y diverso. El material suena tremendo. Todo el mundo está encantado con él. Nos sentimos muy afortunados de haber encontrado a Arnel.
La gira de 2008 de Journey para acompañar el lanzamiento de Revelation comenzó el 8 de junio de 2008 en España, seguida de cuatro fechas en Alemania y una en los Países Bajos. Journey realizó una gira por el Reino Unido e Irlanda del 17 al 28 de junio de 2008. La gira por Estados Unidos (con Heart y Cheap Trick) comenzó el 9 de julio de 2008 en Denver, Colorado, y continuó hasta el 4 de octubre de 2008 en Albuquerque, Nuevo México. Las entradas para muchas fechas se agotaron con mucha antelación. Pineda celebró su 41º cumpleaños el 5 de septiembre de 2008, durante un concierto en el Molson Amphitheatre de Toronto, Ontario. En septiembre de 2008, Journey ofreció conciertos consecutivos con las entradas agotadas en el Greek Theatre de Los Ángeles. Pineda cantó en 57 conciertos durante la gira mundial de Journey de 2008. La reciente visita de Journey a la Costa del Golfo de Estados Unidos actuando en el Wharf Amphitheater, Orange Beach, Alabama, y en el Pensacola Civic Center, Pensacola, Florida, fue un tremendo éxito debido a las grandes comunidades filipinas que viven en esa zona.
En la segunda etapa de la gira, Journey realizó una gira asiático-hawaiana, yendo a ciudades de Japón, Filipinas, China y Hawai. El concierto de Manila se editó como un DVD de conciertos en directo. Los ingresos totales por conciertos de Journey en 2008 fueron de 35.695.481 dólares.