He comprado recientemente un repelente de insectos y he visto que utiliza «luz negra ultravioleta». ¿El uso de esto en mi casa aumentará el riesgo de que mi familia desarrolle cáncer de piel?»
No hay pruebas que sugieran que los repelentes de insectos que utilizan luz negra ultravioleta aumenten el riesgo de desarrollar cáncer de piel, ya que la cantidad de radiación ultravioleta que emiten es muy baja. Las luces negras emiten un tipo de radiación ultravioleta llamada UVA, que es invisible para el ojo humano. Suelen utilizarse en la industria, las discotecas o los parques de atracciones para hacer brillar las cosas. Este brillo es la energía emitida por la luz que es convertida en luz visible por unas partículas llamadas fósforos. Estas partículas se encuentran en ciertos objetos, incluidos los dientes y las uñas. Muchos insectos pueden ver la luz ultravioleta, por lo que a menudo se utilizan luces negras en las trampas para insectos del tipo «bug zapper».
Las luces negras suelen ser lámparas fluorescentes o bombillas incandescentes modificadas para permitir sólo la emisión de rayos UVA y algo de luz visible. Se cree que los rayos UVA provocan un envejecimiento prematuro y recientemente se han relacionado con algunos cánceres de piel; sin embargo, los rayos UVB son la causa principal del cáncer de piel. La exposición a los rayos UVA de las luces negras está muy por debajo de los límites de seguridad reconocidos y no es peligrosa para las personas que las utilizan, que trabajan en sus proximidades o que las tienen en su casa. La exposición a las luces negras sería mucho menor que la exposición a los rayos UVA en el exterior.