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Condiciones &Diagnóstico, Nutrición | 31 de octubre de 2017

Según los CDC, el 41% de los adultos de 65 años o más afirman tener una salud buena o excelente. Esta es una buena noticia, teniendo en cuenta que la esperanza de vida media va en aumento, y que muchos de esos adultos de 65 años viven para celebrar sus cumpleaños más allá de los 80 años.

Dicho esto, planificar un futuro saludable en sus últimos años es tan importante como planificar su futuro financiero. Las personas mayores suelen enfrentarse a una serie de problemas de salud que pueden afectar a su calidad de vida en general. Al conocer cuáles son las principales preocupaciones de los mayores, puede realizar algunos ajustes en su estilo de vida que le permitan envejecer de la forma más saludable posible.

Preocupaciones de salud de los mayores

Sus antecedentes familiares, su edad y su estilo de vida desempeñan un papel importante en el riesgo de padecer determinadas afecciones médicas. Sin embargo, un gran número de problemas de salud de las personas mayores pueden prevenirse o ralentizar su progresión tomando decisiones inteligentes y saludables y visitando a su médico para que le haga revisiones periódicas.

Algunos de los problemas de salud más comunes en las personas mayores incluyen:

1. Deterioro cognitivo. Aunque una cierta pérdida de memoria es común a medida que se envejece, el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer no lo es. Es importante reconocer los primeros signos de advertencia de la enfermedad de Alzheimer, ya que la intervención y el tratamiento tempranos pueden ser clave para frenar la progresión de la enfermedad.
2. Problemas de equilibrio. Las caídas son la principal causa de lesiones entre los adultos mayores, y mantener el equilibrio y la movilidad es clave para prevenirlas.
3. Problemas de salud bucodental. No todas las personas mayores pierden sus dientes, pero problemas como la gingivitis que conduce a la periodontitis, una infección bacteriana que afecta a las encías y los huesos que sostienen los dientes, puede ser común en los adultos mayores. Un cuidado bucal adecuado y la visita al dentista para una limpieza cada seis meses pueden ayudar a garantizar que sus dientes y encías estén lo más sanos posible.
4. Enfermedades del corazón. Las enfermedades del corazón son la principal causa de muerte entre los adultos mayores de 65 años. Las afecciones como la presión arterial alta y el colesterol elevado deben controlarse adecuadamente y el cuidado del corazón es vital para evitar el desarrollo de enfermedades cardíacas en los últimos años.
5. Osteoartritis u osteoporosis. La Fundación Nacional de Osteoporosis informa de que alrededor de 54 millones de adultos mayores de 50 años tienen una masa ósea baja u osteoporosis, y casi todos los adultos mayores de 80 años tienen alguna forma de osteoartritis. Hacer ejercicio con regularidad y llevar una dieta saludable puede ayudar a proteger los huesos y las articulaciones.
6. Enfermedades respiratorias. Afecciones como el asma o la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) pueden empeorar a medida que se envejece. Sin embargo, existen diversos medicamentos que le permiten respirar mejor.
7. Se calcula que el 25 por ciento de los adultos de 65 años o más padecen diabetes de tipo 2. Cuanto antes sepa que está en riesgo o que tiene diabetes, antes podrá empezar a gestionar su nivel de azúcar en sangre y a realizar cambios en su estilo de vida que puedan controlarlo mejor.
8. Gripe o neumonía. Las infecciones como la gripe o la neumonía no son enfermedades específicas de las personas mayores, sin embargo, éstas son más vulnerables a ellas y, debido al debilitamiento de su sistema inmunitario, pueden tener menos probabilidades de recuperarse con éxito.
9. Pérdida de visión o audición. Mantener las revisiones periódicas de la vista y el oído es vital a medida que se envejece. Los problemas oculares relacionados con la edad, como la degeneración macular, las cataratas y el glaucoma, afectan a millones de adultos mayores, y el 43 por ciento de las personas que sufren pérdida de audición tienen 65 años o más.
10. El riesgo de padecer algunos tipos de cáncer también aumenta con la edad. Por ejemplo, las mujeres corren más riesgo de padecer cáncer de cuello de útero o de endometrio, mientras que los hombres tienen un mayor riesgo de padecer cáncer de próstata. Aunque no sea posible prevenir el cáncer por completo, las pruebas de detección de ciertos tipos de cáncer en las primeras fases pueden ayudar a tratarlos eficazmente.

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