Los aceites bronceadores se utilizan para intensificar los efectos de los rayos UV. Estos aceites pueden funcionar de varias maneras, dependiendo de la marca que se utilice. Una de las formas en que pueden ser eficaces para dar un aspecto bronceado a la piel es produciendo melanina adicional. Los aceites bronceadores que hacen esto suelen tener melanina como ingrediente principal. Otra forma es llevar un mayor nivel de melanina a las capas superiores de la piel aumentando el flujo sanguíneo.
Los aspectos básicos sobre la piel
La piel tiene dos niveles: la epidermis (capa exterior) y la dermis (capa interior). La epidermis funciona como una especie de barrera para proteger los delicados organismos que habitan en la capa de la dermis. En la capa de la dermis se encuentran, por ejemplo, las glándulas sudoríparas, las terminaciones nerviosas y los folículos pilosos. Dado que la epidermis no tiene ninguno de estos elementos, ni suministro directo de sangre, ésta es la capa a la que se dirige el bronceado. La capa de la epidermis en sí está formada por capas. La capa más profunda (estrato basal) suele verse afectada durante el proceso de bronceado; es entonces cuando la piel adquiere un brillo más oscuro al entrar en contacto con la luz solar directa. El uso de aceites y lociones bronceadoras se conoce como bronceado sin sol. Para ello, se suele afectar a la capa más externa (estrato córneo) de la epidermis.
¿Cómo funciona?
Los aceites bronceadores más eficaces del mercado contienen dihidroxiacetona (DHA) como ingrediente activo. La DHA es una forma de azúcar incolora. La DHA interactúa con las células muertas de la capa más externa de la epidermis. A medida que el producto químico penetra en la piel muerta, el color de la piel cambia. Los efectos de los aceites bronceadores suelen durar hasta 7 días. Esto se debe a que la misma piel muerta que colorea el DHA se desgasta. De hecho, la piel del cuerpo humano pasa por un proceso natural de eliminación de piel muerta y desarrollo de piel nueva cada 35 a 45 días.
Otras formas de productos de bronceado sin sol son las lociones, los sprays, los geles, los bronceadores y las píldoras de bronceado. Las lociones, los sprays y los geles actúan del mismo modo que los aceites, coloreando la capa más externa de la epidermis. Las píldoras hacen este trabajo distribuyendo cantaxantina en el cuerpo. La cantaxantina es un aditivo colorante, que a veces se encuentra en los alimentos, que cambia la piel a un color marrón anaranjado. La forma de píldora se ha relacionado con efectos secundarios peligrosos, por lo que hay que ser muy cauteloso al tomarlas. Los bronceadores son la forma más fácil y temporal de bronceado. Sus efectos se pueden eliminar fácilmente, y se aplican como el maquillaje.