Bruiningoliën worden gebruikt om de effecten van UV-stralen te versterken. Deze oliën kunnen op een aantal manieren werken, afhankelijk van het merk dat wordt gebruikt. Een van de manieren waarop ze doeltreffend kunnen zijn om de huid een bruine kleur te geven, is door extra melanine te produceren. Bruiningsoliën die dit doen hebben meestal melanine als hoofdbestanddeel. Een andere manier is om een hoger niveau van melanine naar de bovenste lagen van de huid te brengen door de bloedstroom te verhogen.
De grondbeginselen over de huid
De huid heeft twee niveaus: opperhuid (buitenste laag) en lederhuid (binnenste laag). De opperhuid werkt als een soort barrière, om de kwetsbare organismen te beschermen die in de lederhuid wonen. Zaken als zweetklieren, zenuwuiteinden en haarzakjes zijn allemaal in de lederhuid te vinden. Aangezien de opperhuid geen van deze dingen heeft, en geen directe bloedtoevoer, is dit de laag die wordt gebruikt om te bruinen. De epidermislaag zelf is opgebouwd uit lagen. De diepste laag (stratum basale) wordt meestal aangetast tijdens het zonnebankproces; dit is wanneer de huid een donkerdere gloed krijgt door het contact met direct zonlicht. Het gebruik van bruiningsolie en -lotion staat bekend als zonloos bruinen. Hierbij wordt meestal de buitenste laag (stratum corneum) van de opperhuid aangetast.
Hoe werkt het?
De meest effectieve bruiningsoliën op de markt bevatten dihydroxyaceton (DHA) als actief ingrediënt. DHA is een vorm van kleurloze suiker. DHD gaat een interactie aan met dode cellen in de buitenste laag van de opperhuid. Naarmate de chemische stof inwerkt in de dode huid, verandert de kleur van de huid. De effecten van bruiningsolie houden meestal tot 7 dagen aan. Dit komt omdat dezelfde dode huid die het DHA kleurt, afslijt. In feite doorloopt de huid van een menselijk lichaam het natuurlijke proces van het verwijderen van dode huid en het ontwikkelen van nieuwe huid elke 35 tot 45 dagen.
Andere vormen van zonnebankproducten zijn lotions, sprays, gels, bronzers en bruiningspillen. De lotions, sprays en gels werken op dezelfde manier als de oliën, door het kleuren van de buitenste laag van de opperhuid. De pillen doen dit werk door canthaxanthine in het lichaam te verspreiden. Canthaxanthine is een kleurstof die soms in voedsel wordt aangetroffen en die de huid oranjebruin kleurt. De pilvorm is in verband gebracht met gevaarlijke bijwerkingen, dus wees uiterst voorzichtig bij het innemen ervan. Bronzers zijn de gemakkelijkste, en meest tijdelijke, vorm van bruiner. Het effect kan er gemakkelijk worden afgewassen, en het wordt aangebracht zoals make-up.