Un procedimiento denominado cateterismo de Swan-Ganz, que lleva el nombre de los dos inventores que lo desarrollaron, se utiliza para evaluar a los pacientes que han sufrido un infarto o una insuficiencia cardíaca, líquido en los pulmones (edema pulmonar), valores cardíacos permeables, shock y otras afecciones cardíacas, incluida la preparación para un trasplante de corazón. En algunos casos, puede utilizarse para administrar determinados medicamentos para el corazón. Es un tipo de cateterismo arterial pulmonar (CAP) que también se denomina cateterismo cardíaco derecho, ya que mide la presión de la sangre en tres lugares distintos mientras fluye por el lado derecho del corazón. Estas lecturas ayudarán al cardiólogo a determinar cuánto oxígeno hay en la sangre y cuánta sangre sale del corazón. Antes de que un paciente se someta a un trasplante de corazón, normalmente se realiza un cateterismo de Swan-Ganz para asegurarse de que su presión cardíaca pulmonar es lo suficientemente baja para la intervención quirúrgica o si se necesitan medicamentos para reducir la presión.
El procedimiento puede realizarse en el laboratorio de cateterismo o incluso junto a la cama del paciente. Antes del procedimiento, se le administrará un sedante para ayudarle a relajarse. Se le conectará a un equipo para medir los latidos del corazón, la presión arterial y los niveles de oxígeno para garantizar su seguridad. Se limpiará la zona -normalmente el cuello o la ingle- donde se introducirá el catéter de CAP y se adormecerá con anestesia local. El cardiólogo introducirá el catéter en una vena y lo llevará lentamente hasta el lado derecho del corazón. Allí, el médico podrá medir la presión sanguínea en la arteria pulmonar y tomar muestras de sangre para comprobar los niveles de oxígeno o administrar medicamentos para analizar el corazón. El catéter se retirará y la incisión puede requerir unos pequeños puntos de sutura. Aunque la mayoría de los pacientes se someten a un procedimiento breve, es posible que el CAP deba permanecer en su lugar durante un período de tiempo más largo si necesita una monitorización adicional.
Cómo prepararse para el cateterismo de Swan Ganz
No coma ni beba después de la medianoche de la víspera del procedimiento. Tome sus medicamentos habituales, pero sólo una pequeña cantidad de agua para tomar pastillas. Si toma anticoagulantes o tiene diabetes, hable con su médico sobre cualquier instrucción especial.
Si se le permite volver a casa, no podrá conducir, por lo que necesitará que un conductor le lleve a casa desde el hospital. Su cardiólogo le informará de cualquier instrucción y precaución especial una vez que esté en casa.