Cualquier problema cardíaco puede parecer abrumador al principio, pero hay muchas opciones de tratamiento disponibles.
Muchos problemas de las válvulas cardíacas se identifican primero por la presencia de un soplo, o sonido que puede oírse al escuchar los latidos del corazón con un estetoscopio. Un soplo puede sonar como un «silbido» cuando la sangre fluye de una cámara a la siguiente, o puede sonar como un clic adicional cuando una válvula permite el reflujo.
Algunos soplos son inofensivos. Otros pueden indicar un problema subyacente en la válvula. Si se detecta un soplo, estas son algunas de las posibles causas.
Los soplos pueden indicar problemas valvulares, entre los que se incluyen:
- Estenosis: un estrechamiento o rigidez de la válvula que impide el paso de suficiente sangre
- Regurgitación: cuando las válvulas permiten el retroceso de la sangre hacia la cámara
- Prolapso: una válvula que tiene las valvas mal cerradas
- Atresia: una válvula mal formada o ausente
Causas de los problemas valvulares
Las causas de los problemas valvulares a menudo pueden estar relacionadas con defectos de nacimiento, relacionadas con la edad o causadas por otra afección. Vea nuestra biblioteca de animaciones sobre válvulas cardíacas.
Defectos congénitos (anomalías presentes al nacer):
- Estenosis de la válvula aórtica
- Anomalía de Ebstein
- Estenosis de la válvula pulmonar
- Válvula aórtica bicúspide
El envejecimiento y las enfermedades valvulares relacionadas con la edad incluyen:
- Enfermedad valvular degenerativa – Con el tiempo las válvulas pueden degenerar lentamente. Esto afecta más comúnmente a la válvula mitral. Por ejemplo, el prolapso de la válvula mitral, un trastorno que afecta a entre el 2% y el 3% de la población, puede acabar provocando una regurgitación de la válvula mitral y requerir tratamiento.
- Calcificación debida al envejecimiento – En ocasiones, el calcio puede acumularse en las válvulas del corazón, afectando con mayor frecuencia a la válvula aórtica, y puede provocar estenosis aórtica.
- Radioterapia mediastínica (radiación en el tórax) – Los estudios han demostrado que los supervivientes de cáncer infantil que recibieron radioterapia tienen una mayor probabilidad de padecer una enfermedad valvular más adelante.
Enfermedades y afecciones relacionadas que pueden causar problemas valvulares:
- Endocarditis infecciosa
- Lesión
- Fiebre reumática (PDF)(el enlace se abre en una ventana nueva)
Estas afecciones pueden hacer que una o más de las válvulas cardíacas pierdan sangre hacia las cámaras del corazón o no se abran completamente. Esto hace que el corazón trabaje más y disminuya su capacidad de bombear sangre. Aunque los problemas valvulares pueden ser potencialmente graves y poner en peligro la vida, la mayoría de las afecciones valvulares son también muy tratables.