La energía hidroeléctrica renovable es una fuente de generación de electricidad limpia, fiable, versátil y de bajo coste y una gestión responsable del agua.
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Sistemas hidroeléctricos
Hay cuatro tipos principales de proyectos hidroeléctricos. Estas tecnologías pueden solaparse a menudo. Por ejemplo, los proyectos de almacenamiento pueden incluir a menudo un elemento de bombeo para complementar el agua que fluye en el embalse de forma natural, y los proyectos de pasada pueden proporcionar cierta capacidad de almacenamiento.
- Energía hidroeléctrica de pasada: una instalación que canaliza el agua fluyente de un río a través de un canal o tubería forzada para hacer girar una turbina. Por lo general, un proyecto de pasada tiene poca o ninguna instalación de almacenamiento. La energía de pasada proporciona un suministro continuo de electricidad (carga base), con cierta flexibilidad de funcionamiento para las fluctuaciones diarias de la demanda a través del flujo de agua regulado por la instalación.
- Energía hidroeléctrica de almacenamiento: normalmente un gran sistema que utiliza una presa para almacenar agua en un embalse. La electricidad se produce liberando el agua del embalse a través de una turbina, que activa un generador. La energía hidroeléctrica de almacenamiento proporciona carga base, así como la capacidad de apagarse y ponerse en marcha con poca antelación en función de las demandas del sistema (carga máxima). Puede ofrecer suficiente capacidad de almacenamiento para funcionar independientemente de la afluencia hidrológica durante muchas semanas o incluso meses.
- Energía hidroeléctrica de almacenamiento por bombeo: proporciona un suministro de carga máxima, aprovechando el agua que se desplaza cíclicamente entre un embalse inferior y otro superior mediante bombas que utilizan la energía excedente del sistema en momentos de baja demanda. Cuando la demanda de electricidad es alta, el agua se devuelve al embalse inferior mediante turbinas para producir electricidad. Más información.
- Energía hidroeléctrica en el mar: un grupo de tecnologías menos establecido, pero cada vez más numeroso, que utiliza las corrientes marinas o la fuerza de las olas para generar electricidad a partir del agua del mar.
