https://todayincthistory.com/wp-content/uploads/2018/11/TICTH-1121-WEB-Yale-Bowl-Opens.mp3?_=1
Dnes v roce 1914 se v největší sportovní aréně, jakou kdy svět viděl, sešlo více než 68 000 fanoušků, kteří sledovali prohru fotbalového týmu Yaleovy univerzity s Harvardem 30:0 v prvním zápase, který se kdy konal v Yale Bowl.
Hala Yale Bowl byla po svém dokončení v roce 1914 architektonickým zázrakem. Byl postaven po vzoru klasických římských amfiteátrů a pojal přes 70 000 fanoušků, takže dokázal pojmout o více než 50 % více diváků než druhý největší stadion, který v té době existoval (Princeton Stadium s kapacitou 42 000 diváků). Fotbalové hřiště, které navrhl absolvent Yaleovy univerzity Charles Ferry, bylo prvním zcela uzavřeným stadionem ve Spojených státech a první arénou, která byla označována jako „bowl“ (kvůli svému tvaru) namísto tradičního označení „stadion“ nebo „koloseum“. O devět let později následovalo město Pasadena v Kalifornii a pojmenovalo svůj nový kruhový stadion – a každoroční fotbalový šampionát, který se na něm konal – Rose Bowl. Od té doby se termín „bowl“ používá pro označení řady zápasů univerzitního fotbalového šampionátu i největšího zápasu profesionálního fotbalu: Super Bowlu.
V onen první hrací den – 21. listopadu 1914 – bylo město New Haven zcela zaplaveno největším davem fotbalových fanoušků, jaký se kdy ve Spojených státech sešel. Železnice New York, New Haven a Hartford hlásila dosud nejrušnější den ve své historii, kdy se celé dopoledne tísnilo ve vagonech přes 30 000 fanoušků, a odhadovalo se, že ulice města Elm City ucpalo více než 25 000 automobilů. Obyvatelé byli varováni, aby si zamykali dveře, a místní nemocnice dokonce v blízkosti Bowlu zřídily dočasná léčebná centra pro případ nouze – den však přišel a odešel bez větších incidentů či problémů (podle Yalies s výjimkou konečného skóre zápasu).
Několik dalších dnes již kultovních stadionů, včetně L.A. Coliseum a Michigan Stadium, bylo postaveno přímo podle vzoru Yale Bowlu, ačkoli tato sportoviště byla na rozdíl od Yalu postavena s dostatečným zázemím pro hráče i hosty. Z neznámých důvodů byl Bowl navržen – a postaven – bez toalet a šaten. Dočasné zázemí bylo v roce 1930 postaveno hned vedle stadionu a následné rekonstrukce zajistily návštěvníkům dostatečný přístup na toalety, ale Yale Bowl dodnes postrádá šatny pro domácí i hostující týmy. V roce 1987 byl Yale Bowl prohlášen za národní historickou památku a dodnes zůstává domovem Yale Football. Oblíbený symbol tradice amerického fotbalu odstartoval svou velkolepou premiéru v New Havenu před více než sto lety, dnes v historii Connecticutu.
Další čtení
Dom Amore, „Yale Bowl Starts Big, and 100 Years Later, It Remains Special,“ Hartford Courant
Chip Malafronte, „Yale Bowl: A Historic Landmark and Glorious Gridiron,“ New Haven Register